– Брис! – Карэн первой оказалась рядом, поцеловав сестру в щёку. – Берси.
Пока сестра думала, она успела чмокнуть в щёку и меня. Заулыбалась, словно произошло что-то восхитительное.
– Привет, – Анита, немного смутилась, поцеловав в другую щёку сестру, ну и меня для равновесия.
– Карэн, Анита, вы сегодня восхитительно красивы, – сказал я. – Если мужчины не будут падать у ваших ног, знайте – они просто слепы.
Сестры для бала выбрали платья подчеркивающие фигуру, но с воротниками почти до подбородка. Самые смелые современные модницы открывали ключицы, но сегодня я подобного ещё не видел. В целом же, у всех представительниц рода Блэс в платьях всегда прослеживался определенный стиль, выделяющий их среди других благородных дам.
– Спасибо, Берси, – Карэн сделала вид, что смущена комплиментом. Не чувствуй я намерений, ни за что бы не угадал о чём она думала.
– Ты тоже, – сказала Анита, – немного изменился.
– И чем же? – удивился я.
– Стал пахнуть ещё вкусней, коварный обольститель! – раздался позади голос Лиары.
– Лиара, – почти в один голос сказали три старшие сестры.
– Пусть, – улыбнулся я. – Это нисколько не задевает меня. Лиара, привет, как дела?
– Лучше не бывает, – она буквально сияла от радости, что её пригласили на бал.
– Лиара, я же просила не вести себя как мальчик, – в отличие от дочери, Грэсия шла к нам не так быстро.
– А я и не веду.
– «Лучше не бывает», – передразнила её Грэсия. – Что за ответ? Разве так разговаривают воспитанные девушки?
– Здравствуйте, – приветствовал я её. – Мама Иоланта всё-таки уговорила вас прийти?
– Она уговорит кого угодно, – улыбка у Грэсии получилась немного холодной. – Так же, как один красноречивый мужчина. Бристл, он тебе ещё не рассказывал о своих подвигах?
– Совсем немного, – она покосилась на меня.
– Брис, о своём походе, я рассказал тебе всё. Она немного не об этом. Обещаю, всё расскажу. Сегодня же вечером. Грэсия, простите меня за этот эгоизм. Я, как всегда, плохо подумал. Точнее, думал совсем не в том русле. Александра популярно объяснила, как я был не прав.
– Ох, Берси, – она покачала головой. – Почему ты со мной не поговорил? Да и Иола хороша. Но ничего, она у меня получит по заслугам. Сегодня вечером.
– Может, расскажите? – заинтересовалась Бристл.
– И превратить бал в бои оборотней? – ехидно спросила Грэсия, ещё больше распаляя её любопытство. – Нет уж. Сами потом разбирайтесь.
Хватка Бристл на моей руке стала крепче.
– А мне тоже интересно, – влезла Лиара. – Берси, ты обещал рассказать как охотился на вампиров!
– Обязательно расскажет, – Грэсия аккуратно погладила её по голове, чтобы не испортить изящную прическу, – если уцелеет.
– Похоже, одного извинения будет мало, – тихо вздохнул я.
– Лучше скажи, почему искажением от тебя разит на весь зал, а я по-прежнему не ощущаю тебя как мага?
– Я хотел с этим вопросом к Вам подойти. Только мне осталось разорваться на части, чтобы успеть решить все дела разом.
– Запомни, успевает не тот, кто торопиться, а тот, кто умеет грамотно распределить время и расставить акценты, – наставительно сказала она. Затем посмотрела на старших сестёр Блэс. – Девушки, я вижу группу одиноких парней на горизонте. Пока не набежали малахольные девицы, у вас есть возможность произвести на них впечатление. Лиара, а ты беги спасай Иоланту от старой герцогини Крус. А-то бабка мешает другим гостям поприветствовать хозяйку. Что она вообще тут делает?
– Я мигом, – Лиара коварно улыбнулась и поспешила в ту сторону, ловко огибая гостей и столы.
Мы же прошли за один из столов, которые специально поставили так, чтобы гости могли обсудить важные вопросы, не удаляясь из зала и не боясь, что их подслушают. Бристл что-то показала жестом одной из служанок в зале, и та заняла позицию недалеко от стола, чтобы гости не подумали нам мешать.
– Что за проблема? – спросила Грэсия. – Насколько всё серьёзно?
– Не нашёл подобного в Ваших записях. В справочнике – тоже. Дело в том, что у меня не получается копить магию. Как и не получается остановить процесс очистки. Помните, я говорил про дополнительную очистку? Так вот, магия стала настолько чистой, что сразу испаряется, как попадает в резерв.
– Не продолжай, я поняла, – жестом остановила меня Грэсия. Задумалась на минуту, постукивая пальцами по белой скатерти.
Бристл не совсем поняла, о чём речь, но заранее решила начать волноваться. Я успокаивающе накрыл её ладонь своей.