– Я все сказал, – чеканит отец и выходит из комнаты, хлопая дверью.
В глазах начинает щипать. Я с трудом сдерживаю слезы. Неужели это конец? А ведь я только-только поверила в себя.
– Оставьте нас, пожалуйста, на минуточку, – прошу я лекаря.
Тот согласно кивает и выходит из комнаты.
Я смотрю на широкую спину Гилфорда. За все это время он не проронил ни звука. Даже не взглянул в мою сторону. Рассчитывать на его сострадание бессмысленно. Он с самого начала хотел от меня избавиться и оставил в академии только благодаря сестре. И все же я должна попробовать. Если есть хоть малейший шанс разжалобить его ледяное сердце, я его не упущу.
– Лорд Гилфорд, – обращаюсь я к мужчине с почтением. – Я понимаю, что нарушила одно из важных правил академии, без разрешения войдя в Бермудский лес.
– И едва не лишилась жизни, – грубо перебивает он.
– Позвольте мне остаться. Пусть случайно, но у меня проявилась магия и отозвался фамильяр, – с надеждой произношу я в равнодушную спину.
– Проклятый сокол ответит мне за свой поступок, – цедит Гилфорд сквозь зубы.
И все неожиданно встает на свои места. Ректор спас меня неслучайно. Он был у того озера, видел случившееся собственными глазами. Иначе откуда ему знать о соколе.
Как сказал Берт, когда Гилфорд коснулся моей руки? Дракон нарисовался.
Я смотрю на свою руку. Туда, где должна была остаться рана. На бледной коже явственно проступает татуировка в форме дракона.
Поднимаю глаза на мужчину. Он внимательно наблюдает за мной. Для него рисунок не секрет, иначе зачем ему касаться моей кожи?
– Вы и есть дракон, – выдыхаю я.
И замираю, испугавшись собственных слов. Если кто-нибудь услышит, меня посчитают ненормальной. Легендарный генерал, не раз проявивший героизм в борьбе за отечество, растворился в своем фамильяре? Такого просто не может быть.
Драконы вымерли, а маги не могут трансформироваться телом, только проникать в сознание. Но я видела дракона своими глазами, и это был Гилфорд.
– Вы пытаетесь меня шантажировать, Алисия? – спрашивает мужчина обманчиво мягким голосом, приближаясь к моей постели.
Невольно сворачиваюсь в клубок, пытаясь отползти как можно дальше.
– Я бы не посмела, – лепечу испуганно.
В его глазах разгорается опасное пламя. Я не могу оторвать от него взгляд, с ужасом наблюдая, как хищник все ближе подбирается ко мне. Еще немного и я бы оказалась в его власти, но в комнату возвращается лекарь.
– Принес обед, – не обращая внимание на повисшее в воздухе напряжение, сообщает он. – Еда поможет восстановить силы.
Не сказав больше ни слова, Гилфорд выходит за дверь, а я дрожащими руками беру протянутый поднос. Теперь меня точно отправят домой.