- Запашок, варежку закрой, а то гланды простудишь! – равнодушно припечатал Воронов, продолжая идти в своем темпе.
Женька, фыркнув, зачем-то перешел на легкий бег. Вот дурачок. Кому только хотел, что доказать? Ведь тропинка лишь поднималась в гору, а при таком солнцепеке лучше поберечь силы – дальше идти только тяжелее.
- Ворон, и ты свою прикрой, а то я тебе вафель-то насую! – развернувшись к нам лицом, пританцовывая, ехидно обратился к Сашке Завьялов.
Мы с инструктором Виталием удивленно переглянулись. Эти двое точно совершеннолетние?
Однако Саша не успел ничего ответить, потому что в этот миг Женька неожиданно скривился, и, свалившись в траву, глухо вскрикнул…
Глава 26
- Твою мать! – прохрипел Женька, схватившись за ногу, и мы с гидом в ту же секунду рванули к нему.
- Допрыгался? – раздраженно хмыкнул Саша, тем не менее, тоже поспешив к пострадавшему.
- Так нелепо подвернуть… – Завьялов грязно выругался, расшнуровывая кроссовок.
- Здесь болит? – Виталий пальпировал его лодыжку пальцами.
- Вроде нет…
- А тут?
- Не особо, – кривясь, пробурчал Женька, избегая моего взгляда.
- Предлагаю немного передохнуть! – я присела на корточки.
Вытащив из рюкзака бутылку воды, я сделала несколько жадных глотков. Парни последовали моему примеру. Правда, вскоре Женька поднялся, сообщив, что у него уже ничего не болит, и он готов двигаться дальше.
- Точно сможешь идти? – я услышала в голосе гида озабоченную нотку.
- П-ф-ф… – озвучил Завьялов.
Я обрадовалась, что все обошлось, однако радость моя длилась недолго – Женя, который до этого всегда шел впереди, начал сильно отставать, немного прихрамывая на ушибленную ногу.
- Жень, это не дело! – хмуро заметил Виталий после того, как мы в очередной раз из-за него стопорнулись.
- Говорю же, все нормально. Сейчас наберу свой темп… – тяжело вздохнув.
Глядя на пыжащегося Женю, Саша лишь кратко качнул головой, к слову, тоже избегая моего взгляда.
Да что ж такое? Прямо «идеальное» совершеннолетие! Двигаемся как контуженные улитки, еще и ребята явно испытывают неловкость в моем присутствии. Именно о таком дне рождении я и мечтала…
Когда Завьялов снова остановился, Виталий посмотрел на циферблат своих наручных часов.
- Такими темпами мы даже к ночи не придем на стоянку. Похоже, ты все-таки потянул связку… Надо решать, что делать, – озабоченно выдал гид.
- А что делать? – тут же взвился Женька. – Я сейчас отдышусь и…
- И что? Побежишь в гору?! – неожиданно припечатал его Воронов. – Да ты, считай, на минимальном подъеме еле идешь, а завтра на Томских стоянках поползешь что ли? По-хорошему, еще час назад надо было поворачивать и возвращаться обратно.
- Я смогу идти, – проворчал Женька. – Никуда возвращаться не буду!
- Он прав, – нехотя согласился с Сашей гид. – Жень, настаиваю выдвигаться назад. Я с тобой, мало ли. А Саша с Полиной пойдут вперед, – он снова бросил взгляд на свои часы. – Полагаю, они успеют до наступления темноты.
- В смысле? – Завьялов нахмурился. – Мы же на перевале планировали отмечать день рождения Полины… Я что, самый левый?
Драгоценные минуты таяли, пока парни еще какое-то время препирались, решая, кто с кем пойдет.
Я все больше скатывалась в откровенное уныние, осознавая, что Жене, в самом деле, нельзя так рисковать. К сожалению, от отца я знала много историй о реальных несчастных случаях – идти дальше с больной ногой ему категорически было нельзя.
- Предлагаю всем возвращаться на базу! – срывая яркий неопознанный цветочек, тихо озвучила я, почти растеряв весь свой боевой запал. – Раз уж так вышло… – с сожалением глядя на Женьку.
Завьялов молчал, закусив губу.
Зато Воронов неожиданно психанул.
- Ты реально допустишь, чтобы именинница по твоей милости вернулась на базу вместо того, чтобы исполнить свою заветную мечту? – Саша метнул в Женьку взгляд, полный разочарования и презрения. – Кончай вести себя как обиженный ребенок, у которого отобрали конфетку. Сам же строил из себя крутого, так и будь мужиком!
Между нами повисла оглушительная тишина.
Я просто опустила голову, чувствуя, как щеки заливает румянцем, а на глаза наворачиваются слезы. Ведь я действительно так долго ждала этой поездки… чего только стоило уговорить родителей, в особенности отца.
Еще с зимы, с Нового года, если быть точнее, я попросила у папы вместо всех подарков организовать нам эту поездку на Алтай. Не только для нашей семьи, а, как в старые добрые времена, когда мы ездили с Вороновыми, Апостоловыми, Безруковыми.