Докато чака, той изпуска струйка дим между устните си и изтръсква цигарата в един черен пепелник.
Чувствам се неловко край него. Както винаги. И това ме на-тъжава.
Ви: (без да ме поглежда) Е, виждам, че си оцеляла при пускането на ракети с ченгето, а?
Дж.Р.: Да.
Взирам се в него, докато той изважда острието от пясъка и го избърсва с дебел парцал. Парчето метал е с неравномерна форма и дебелина - очевидно тепърва ще се превръща в оръжие. Ви го накланя на една страна, за да го огледа и когато се смръщва, татуировките на слепоочието се приближават до окото му. Той оставя чука и стисва острието в сияещата си ръка. Изригват лъчи, които изтръгват сенки от мъждаливата светлина, пръскана от свещите. Съскащ звук изпълва въздуха.
Когато Ви сваля ръка, острието е придобило ярък оранжев цвят. Поставя го върху наковалнята и започва да удря горещия метал с чука, отново и отново. Звън на метал отеква в ушите ми.
Дж. P.: (когато той спира за миг, за да огледа острието) За кого я правиш?
Ви: За Тор. Искам кинжалите му да са готови.
Аж. P.: Значи той отново ще се бие?
Ви: Аха. Все още не го знае, но е така.
Аж. P.: Сигурно се радваш, че се завърна.
Ви: Да.
Вишъс отново стисва раждащото се оръжие в сияещата си ръка, а след това продължава с чука. След известно време пак забива парчето метал в пясъка и довършва цигарата си.
Докато той натиска угарката в пепелника, ме обзема усещането, че се натрапвам, както и че не правя онова, заради което съм тук. Продължаваме да мълчим и аз прехвърлям в ума си всички въпроси, които бих могла да му задам... като например как приема това, че Джейн е призрак. Тревожи ли се, че не може да има деца? Как са нещата между него и майка му? Как се справя с това да е предан някому? Липсва ли му БДСМ? Или все още го практикува с Джейн? Ами Бъч? Променила ли се е тяхната връзка?
Ала прекрасно си давам сметка, че няма да получа отговор и че мълчанието, което ще последва въпросите ми, ще става все по-плътно и по-плътно.
Наблюдавам как работи, като ту нагорещява метала, ту отново го удря с тежкия чук, докато най-сетне очевидно остава доволен и слага кинжала върху дъбовата маса. За момент си помислям, че може би интервюто най-сетне ще започне... но той просто се изправя и отива в един от ъглите, където са струпани парчета метал. Давам си сметка, че се кани да започне ново оръжие.
Аж. P.: Е, аз май най-добре да си вървя.
Ви: Аха.
Дж. P.: (примигвам учестено) Пази се.
Ви: Аха. Ти също.
Тръгвам си от работилницата, съпроводена от силно съска-не, когато десницата му се сключва около метала. Вървя по-бавно, отколкото на идване, навярно защото се надявам, че той ще размисли и ще ме повика обратно и поне... всъщност, какво очаквам да направи? Нищо. На мен може и да ми се иска между нас да съществуват по-топли отношения, но не и на него.
Докато бродя из мазето, стиснала в ръка празната чаша и смачканата салфетка, си давам сметка, че съм ужасно потисната. Вярно, връзките изискват усилие. Но за да можеш да работиш върху една връзка, тя трябва да съществува. Нещата между нас с Ви не потръгнаха от самото начало и започвам да осъзнавам, че това никога няма да се промени. И то не защото не го харесвам. Ни най-малко.
За мен Ви е като диамант. Може да бъдете поразени и запленени от него и да ви се иска да го съзерцавате с часове, ала той никога няма да се отвори за вас и да ви посрещне топло. Също като Ви, диамантът съществува не за да бъде искрящ и красив, нито заради онзи, който ще го купи, за да го сложи на нечий пръст - тези функции са просто страничен резултат от невероятния натиск, оказан върху неговите молекули. Целият този блясък - както на диаманта, така и на Ви - идва от тяхната твърдост.
И също като диаманта, Ви ще го има дълго след като ние сме си отишли от този свят.
„ОСВОБОДЕНА ЛЮБОВ"
Персонажи:
Вишъс
Д-р Джейн Уиткъм Фюри
Джон Матю Рот и Бет Бъч и Мариса Зейдист и Бела Кормия Директрис
Амалия (която става новата Директрис на Избраниците)
Лайла
Куин
Блейлок
Ривендж
Хекс
Д-р Мани Манело Скрайб Върджин Пейн
Блъдлетър
Грод, войник във военния лагер
Важни места (всички са в Колдуел, щата Ню Йорк, освен ако изрично не е упоменато нещо друго):
Болница „Св. Франсис"
Имението на Братството, точният адрес се пази в тайна Гробницата
„Зироу Сам" (на ъгъла на Трейд Стрийт и Десета улица)
Апартаментът на Джейн