Когда два месяца назад Димка предложил мне поработать по убою в офисе Брюнета, я ухватился сразу… Как, наверное, и любой ремесленник, тоскующий по ремеслу. А я тосковал. Незаметно для себя самого, но тосковал… Я покинул службу добровольно. После того, как понял: по большому счету ментовская работа потеряла суть и смысл.
Я ушел спокойно. Внешне спокойно. И занялся бомбежкой на своей «антилопушке». Я бомбил по ночам. Ночная бомбежка от дневной отличается изрядно… возможно, когда-нибудь я сяду и напишу книжку о ночных пассажирах… я бомбил по ночам и уже, как мне казалось, научился смотреть на вещи философски. Но это только казалось… Достаточно Димке было предложить мне дело — и я завелся. Меня позвал «трубный глас» {Намек на события, описанные в романе «Умельцы»}.
Так что же теперь-то ты хочешь? Ты получил возможность заниматься тем делом, которое считал главным. Ты не связан более строгими рамками УПК. Ты получаешь за свой труд весьма немалые деньги… чего еще тебе надо? Почему, сидя сейчас в этом прокуренном кабинете, ты злишься? Ты злишься на своих коллег — бывших ментов — и на себя… главным образом — на себя… Попробуй честно ответить на вопрос: почему?
Я не знаю. — Брось ты, ты отлично знаешь. В тебе подал голос инстинкт, основной ментовский инстинкт: вор должен сидеть в тюрьме!
А нынешний сценарий этого, кажется, не предусматривает. Потому ты и зол, следачок.
Глава четвертая
ДОЛЛАР ПРОТИВ РУБЛЯ
Когда Зеленцов сказал, что по этому номеру, мол, сто человек в день звонят, он преувеличил. Из «петерстаровского» ответа на «милицейский» запрос следовало, что в день убийства Образцова в приемную «Манхэттена» поступило двадцать три звонка с девятнадцати номеров. Исходящих же было восемнадцать на шестнадцать номеров.
— Ну-с, и что это нам дает? — сказал Петрухин, просматривая распечатку. — Пока не вижу…
Купцов ничего не сказал. Он сидел за своим столом и пил минералку. Вчера партнеры довольно долго просидели у Зеленцова и изрядно «приняли на грудь». Обычно выдержанный и контролирующий себя Купцов на сей раз изрядно нагрузился и поэтому сегодня чувствовал себя соответственно. А день был душный, предгрозовой, Купцов тихо млел, пил теплую минералку и ругал себя.
— Пока не вижу, за что здесь можно зацепиться, — бормотал Петрухин, просматривая распечатку. — Если предположить, что звонок в офис спустя десять минут после убийства был звонком-докладом об успешно проведенной операции… а это так и было… то нас больше всего интересует звонок, который секретарша сделала сразу вслед за «докладом».
— Почему? — вяло спросил Купцов.
— Как это почему? Ну ты меня удивляешь. Лень… Ведь не секретарше же он докладывал, а?
— Ты хочешь сказать, что убийца позвонил и сказал какую-то условную фразу. Например, срочно передайте Иванову то-то и то-то.
— Ну конечно. А уж секретарша, в свою очередь, перезванивает Иванову или, если быть точным до конца, — Митрофанову.
— Не катит, — сказал Купцов.
— Почему? — удивленно спросил Петрухин.
— Сколько продолжался разговор убийцы с секретаршей?
— Минуту с лишним… почти полторы.
— Так что же, по-твоему: целую минуту убийца говорил секретарше эту условную фразу? Не многовато ли? — спросил Купцов. Он с отвращением сделал глоток теплой минералки.
— М-да… пожалуй, ты прав, — согласился Петрухин. — Но тогда значит, что она либо позвала человека, которого спрашивал убийца, либо переключила по внутренней мини-АТС.
— Вполне вероятно, что так. Хотя возможны разные варианты…
— Какие? Приводи конкретные соображения.
— А черт его знает!… Например, Митрофанов «совершенно случайно» оказался в момент звонка в приемной и сам снял трубку. Могло такое быть?
Запросто, — ответил Петрухин. Оба они были не правы, позже окажется, что верным было предположение о внутренней мини-АТС — Запросто… но, коли ты прав, то я просто не вижу, за что же нам зацепиться.
Купцова подташнивало, голова соображала худо. Хотелось вернуться домой, выпить, преодолевая себя, пятьдесят капель коньяку и лечь спать.
— Не вижу, за что зацепиться… Разве что пойти к этой секретарше, взять ее за щечку и спросить: кто, милая, звонил? Что сказал? С кем ты, радость моя, его соединила? Ну-ка, детка, вспоминай.
— Может ничего не сказать.
— Запросто. Во-первых, мы для нее — никто, не только не бандюганы, а даже и не менты. Во-вторых, могла просто забыть. Считай, сорок звонков ежедневно, а прошло уже две недели. Запросто могла забыть. Но даже если и помнит — все равно не скажет.
Купцов кивнул. Солнце за окном висело в дымке, с утра парило. Было очевидно, что дело к грозе. Думалось, что когда гроза все-таки придет и обрушится на город плотными потоками воды с раскатами грома… думалось, что тогда станет легче. Пахнёт озоновой свежестью, и станет легче. Но грозы нужно было еще дождаться, а пока солнце, похожее на большую плешивую голову, висело в дымке и заставляло тело покрываться липким потом… Петрухин продолжал изучать распечатку.
— …не помнишь, Лень? — услышал он конец какой-то фразы, произнесенной Петрухиным и осознал, что Митька обращается к нему.
— А? — сказал он. — Что?
— Я говорю: что за номер «XXX» — не помнишь? Что-то такое знакомое…
— Заказ железнодорожных билетов, — автоматически сказал Купцов. — А почему ты спросил?
Заказ билетов, — задумчиво повторил Петрухин и вдруг вскинул на Купцова глаза.
Купцов тоже все понял и посмотрел на Петрухина…