— Нет, спасибо, — начала отнекиваться Ханако. — Я не хочу вас отвлекать своим присутствием, — и постаралась улыбнуться, а затем с вызовом посмотрела на Норио. Тот просто фыркнул.
Акайо кивнул, а после, посмотрев на их сопровождающего-экскурсовода, подал какой-то знак. Мужчина побледнел, сглотнул, видимо, подбежавший к горлу ком, и кивнул. Теперь он выкладывался на полную, рассказывая о том или ином объекте в замке. Буквально заливался соловьём. А кто такая эта Простофиля — непонятно.
Они пробыли в Танзаку ещё два дня, и на утро третьего двинулись в путь. На этот раз путь держали в страну Высокой Травы.
Глава 9: Переменные
У границы атмосфера переменилась. От былой расслабленности не осталось ни следа. Да, мать не врала, сказав, что в стране Высокой Травы часто идут дожди. Этот регион страны Огня соседствовал со страной Вечных Дождей, из-за чего довольно часто ливни были и здесь. Вот он недавно тоже был. Дороги размыло, благо карета ещё ни разу не застряла. Ли перестал тренироваться, а Тентен же стала чересчур напряжённой. Ей бы чутка расслабиться, а то такая взвинченность ни к чему хорошему не приведёт.
Гай показал ладонь с вытянутым средним и безымянным пальцем. Это был один из обговоренных знаков. Нужна разведка. Вены под глазами набухли. Зрение стало в разы чётче. В радиусе действия Бьякугана не было ни души. О чем он и доложил Гаю. И это повторялось каждые полчаса. Из-за размытой дороги темп снизился, и к вечеру до приграничного трактира они добраться не сумели, из-за чего возник спор: продолжить путь в потёмках, или разбить лагерь прямо здесь. Ханако была против остановки, и никакие доводы ее не могли облагоразумить. Галдеж мог бы продолжаться до бесконечности, если бы Гай не рявкнул. От него начало исходить такое давление, что проняло даже Неджи. Про девушку можно было и не говорить. Она замерла с распахнутым ртом и побледнела.
Перед ними стояла крупная белая псина, что держала в своей клыкастой пасти чёрный свиток. Наверное призыв, но только чей? Гай принял свиток, а пёс начал кружить вокруг мужчины, азартно виляя хвостом. Неджи подкинул кусок солонины, который собака брезгливо обнюхала, и повернулась к Хьюге задом. Ну и хрен с ней.
Наставник, прочитав послание, почесал подбородок. Думал он долго. Неджи воспользовался заминкой и проверил округу ещё раз, чтобы не было сюрпризов. Чисто. Гай же за это время уже достал свой свиток и писал туда ответ. Закончив, он вложил его в пасть псине. Та развеялась с гулким хлопком, оставив после себя облако дыма.
— Привал будет прямо здесь, — хмуро сказал Гай, перечитывая содержимое. — Нужно будет кое-что обсудить, — наверняка все из-за послания.
— Это из-за свитка? — Тентен просто озвучила мысли Неджи.
— Да, — не стал отпираться джонин. — Мамору-сан, Ханако-сама, это касается в первую очередь вас.
— Я вас слушаю, Гай-сан, — старик кучер был самой учтивостью.
— По сведениям надёжного источника в стране Высокой Травы сейчас неспокойно. Шиноби Ивагакуре всё-таки нашли фитиль от вашей пороховой бочки и смогли его поджечь. Подкормленные ими вассалы, недовольные дружескими отношениями со страной Огня и дружбой между нашими скрытыми деревнями, устроили переворот. Ваш отец, Ханако-сама, укрывает у себя даймё. Шиноби Ивагакуре не могут действовать в открытую, но наверняка попытаются добраться до него через вас, — он посмотрел в глаза девушки. — Если вас пленят, то он наверняка выдаст даймё. Наша миссия остаётся прежней — доставить вас к отцу в целости и сохранности. Но её ранг — повышается. Теперь она соответствует рангу «B», — и он окинул взглядом своих учеников. Неджи в лице не изменился, Тентен стала взвинченной ещё больше, а Ли, казалось, наоборот, приободрился этой новостью. — И её оплата повышается. В связи с этой информацией и кое-какой другой, нужно будет выполнить миссию как можно быстрее, и такой темп передвижения не допустим. Мамору-сан, нам нужно будет разделиться. Вы продолжите путь как и прежде, Ханако-сама будет с нами. Постараемся запутать возможных преследователей.
— Мне нечем возразить, Гай-сан. Пусть все будет так, как вы сказали, — а сосущее чувство у Неджи между лопаток подсказывало, что старик живым уже не вернётся.
— И вам нужно будет заверить документально согласие на изменение условий как нанимателю, Мамору-сан, — подметил Неджи.
— Тц, — недовольно хмыкнул кучер, поджав губы. — Все будет, — завершил он и полез в карету за бумагой, чернилами и печатью. Неджи же активировал Бьякуган и проверил округу. После прибытия пса, все вопило о грядущей опасности. Нельзя было допустить какой-либо оплошности. И не зря!