— Привет, — ответила она, так и оставшись стоять. И зачем было проситься, если она решила стоять у дверей?
— Проходи, или ты так и думаешь стоять у прохода? — не пряча улыбки, начал над ней издеваться. Великий шутник нашёлся. Дождавшись, как Хината подойдёт ближе, он продолжил: — Как дела? Готова к выпускным экзаменам? — Неджи засыпал вопросами сестру.
— Они ещё через полгода, и у меня пока не получается клонирование.
— Да там ничего сложного нет, получится, — генин подбодрил кузину и перешёл к более насущным вопросам. — Не знаешь, в Конохе ли моя мать?
— Отец направил Каю-сан на миссию в поддержку Нихаши-сана, — сказала Хината. Ну и с кем будут завтра врачи обсуждать вопросы? С Хиаши?
— Понятно, — только и сказал он, грустно выдохнув.
— Интересной вышла миссия? Ты ведь посетил страну Травы! — её глаза заискрились, а сама подошла ещё ближе, словно боялась пропустить мимо ушей его слова.
— Очень, — улыбнулся Неджи. — Я там чуть не умер. Любая другая учебная команда бы не справилась, да и не такого уровня была эта миссия.
— Ой…
***
Утро было чудесным. Птицы щебетали на редких деревьях, выливая в мир свою милую песнь. Роса сверкала на непримятой траве у пруда, а тёплый летний ветер, в котором ещё оставались следы ночной прохлады, трепал волосы и обдувал лицо, принося с собой дивные запахи пробуждающегося квартала.
Пение птиц разбавлялось хлопками ударов да криками как и детей, так и взрослых. Было довольно оживлённо. Сегодняшняя тренировка отличалась от обычной — помимо старейшин на ней присутствовал и Хиаши. Мужчина смотрел то на одну свою дочь, то на другую. Губы сомкнулись в тонкую ровную полосу, а на гладком лице не было ни единой эмоции, словно всё происходящее ему безразлично.
Хината сражалась с мальчишкой её возраста. Ну как сражалась… Сидела в глухой обороне и даже не думала отвечать на удары, хотя моментов у неё было предостаточно. Точные, плавные и практически безошибочные движения. Поединки с Неджи её хоть чему-то обучили, но этого было мало, когда стержень отсутствовал. Слишком мягкая. Тряпка, о которую каждый вытрет ноги, а не наследница сильнейшего клана Конохагакуре. Она не сможет принять тяжелого и волевого решения на благо клана и приведёт его к упадку. Может оно и к лучшему, что она хочет посвятить себя ирьенинству?
Шестилетняя Ханаби же сражалась против Ирохоцу, внучки Таджиши-сана. Хоть она была младше на три года, но давала достойный бой и теснила соперницу, несмотря на нехватку в технике и способностях тела. Она не боялась как пропускать удары, так и их наносить. Конечно, до Неджи ей было далеко, но с этим можно было работать. С завтрашнего дня Хиаши лично будет заниматься её подготовкой.
— Хината-химе и сегодня что-то не впечатляет, — задумчиво протянул Нихаши-сан. Старейшины знали самые болезненные места Хиаши, и вечно разили именно туда.
— Моя внучка и то показала себя лучше, — встрял в разговор Таджиши-сан. Он на старости лет стал слишком разговорчивым.
— Она не смогла победить Ханаби, а Ирохоцу уже девять. Не вам, Таджиши-сан, что-либо говорить, — заткнул старейшину Хиаши. Глава клана не хотел слышать этих слов, ибо в них была толика истины. Хиаши сильно ранил талант дочерей, особенно на фоне успехов племянника. Всё же время показало, что истинная кровь клана текла в Хизаши, а не в нём.
Мужчина развернулся и поспешил покинуть тренировку дочерей. Хиаши впереди предстояло ещё много дел и разговоров. В первую очередь навестить резиденцию Хокаге. Чего Хирузен-сама от него будет хотеть на этот раз?
Хиаши решил размять свои кости и, растворившись в вихре листвы, ушёл в технику Телесного Мерцания. Тело стало лёгким, словно гусиное перо, а сам глава клана буквально летел на такой скорости, что оставался невидимым простому глазу, остановившись перед главным входом. Пара из отряда Анбу даже не сразу заметили появившегося из ниоткуда шиноби.
— Хьюга-доно, Хокаге-сама вас ждёт, — заполнил тишину тот, кто был в кошачьей маске. На что Хиаши кивнул и молча вошёл вовнутрь. Он столько раз посещал резиденцию Хокаге, что мог с закрытыми глазами добраться до нужной двери.
В коридоре он разминулся с Джирайей-саном. Тот вышел из кабинета Хокаге и был настолько на взводе, что не обращал никакого внимания на происходящее вокруг. Хьюга вошёл в кабинет без стука. Он был лишним.
— Хирузен-сама, — поклонился Хиаши.
— Хиаши-сан, — отложил свою любимую трубку Хокаге. Всё же ему предстояло вести разговор от лица главы клана, а не как шиноби Конохи. За кружевом слов таилась тема, которую Третий Хокаге уже много раз подымал, но каждый раз получал отказ. Спустя недолгие минуты разговора вилять было некуда, и Хирузен спросил: — У вас так и не появилось желания снять проклятую печать главной ветви с шиноби, служащих в Анбу?