- Восхищаюсь вашим искусством слога. Вы случайно не писательница?
Дальнейший путь был в безмолвии.
Наверное, только Иону дано чувствовать единство с природой. Его сердце и сердце Леса были одним целым. Оба неживых, оба безмолвных, но таких горячих - они бились в унисон друг с другом и мечтали об одном. О жизни и свободе.
А Зина же села под дерево и с недовольным лицом принялась отмахиваться от комаров. Вздохнула, побрызгала спрей с отвратительным запахом на ладонь и начала растирать по всему телу. Смешение ароматов французского парфюма и этого вещества против насекомых порождали ядреную смесь, которая у иного человека вообще могла отбить обоняние на долгий срок.
- Мне жарко, - заныла Зина и подперла щеки кулаками. - Тут еще и трава колется! И пауки какие-то большие ползают... фу! А если они ядовитые?!
Ион тяжело вздохнул. Обнял себя и угрюмо уставился вдаль, выискивая взглядом то самое озеро, в котором он утопил Ивана Александровича.
- Ион! Ну скажи! Здесь не ползают всякие тарантулы или птицееды?
Ион горько усмехнулся.
- Птицеед здесь только один, мисс.
- Чего?! Как?! Какой птицеед?!
- Обычный. Не боящийся расправляться с теми, кто больше. Кто главнее. Сильнее. Паук, убивающий птиц.
- Так здесь птицееды обитают?! Я боюсь их! Ион!
Он плотно сжал губы.
Резко развернулся к ней.
- Так зачем тогда вы пришли сюда, мисс? Побрызгаться спреем от комаров и посетовать на жару? Зачем согласились на прогулку?
- Просто я думала...
Она замолчала и опустила глаза.
Да, ей было стыдно признаваться, о чем она думала. И стыдно делать первые шаги. Стыдно становиться той, кого она еще сегодня презирала.
Но ей хотелось. Она всем своим внешним видом показывала, как же сильно ей хотелось.
- Вы же считали меня машиной, мисс? - вздернул брови Ион и сделал шаг к Зине.
- А разве это не так?
- А разве вы сейчас не проявляете признаки механофилии?
- Что?! Нет! Я не такая! Я лучше нее! Я в тысячу раз красивее! Да я... Да разве она вообще хоть на секунду может сравниться со мной?!
Ион склонил набок голову. Сделал еще шаг к ней.
Она поднялась с земли. Чуть наклонилась к нему и развела руки, показывая свое расположение.
- Вы не такая, - задумчиво повторил Ион. Усмехнулся. - Мисс. Вы бы открыли конверт, в котором написана дата вашей смерти?
Зина замешкалась.
- Я не фаталистка, - твердо ответила она. - Даже если бы открыла, все равно не поверила бы.
- Предпочитаете рассчитывать только на себя?
- А на кого еще? На друзей? Или, может, на Бога? Так я атеистка. Вот ты, Ион, веришь в Бога?
- В Бога? Нет. Я верю в Человека.
И снова перед глазами всплыло окровавленное лицо Ивана Александровича.
Ион поспешил себя поправить:
- Раньше верил. Но не сейчас. Сейчас я верю только в Себя.
Зина молчала. Вряд ли это та тема, на которую она хотела бы поговорить. Но просто молчать ей так же претило.
- Расскажи еще что-нибудь, - попросила она. - Ты же все знаешь. Ну, как нужно себя вести, чтобы людей не отталкивать. Я слышала, что есть какие-то качества... их семь, вроде бы. И эти качества самые ужасные, какие могут быть у человека. Если уж мы о Боге заговорили, то за эти черты люди сразу же попадали в ад...
Блещет интеллектом? Пытается показаться в его глазах умной?
- Вы о семи смертных грехах, мисс? - Ион подошел к ней совсем уже близко.
- Да, наверное... Какие там качества? Вроде бы...
- Грубость. Алчность. Лень. Чревоугодие. Зависть. Гордыня. Похоть.
Зина наморщила лоб.
Ион стоял уже к ней вплотную. Так близко, что губами ощущал жар ее кожи. Смотрел с таким превосходством и азартом, что уже не мог держать его внутри. В голове проносилось лишь одно: теперь-то вы, мисс, сами оказались в такой же ситуации. Теперь-то вы, мисс, в его ловушке и ловушке собственных чувств. Теперь вы, мисс, наверняка себя ненавидите, но ничего не можете с этим поделать и рвано дышите в ожидании чего-то большего... О, мисс, ваши мучения столь сладострастны! Вы так нелепо закусываете губу, пытаясь сдержать чувства! Вы так легкомысленны и падки на мужскую харизму! Как же вы, мисс, так быстро поменяли свое мнение? Жалкая, жалкая мисс! Вы забавная игрушка, и не достойны зваться кем-то большим!
- Эти грехи повсюду, - шептал Ион, в наслаждении закрыв глаза и лаская ее нервно пульсирующую шею. - В каждом человеке. Везде. Их много. Как демонов... И иногда очень страшно. Очень-очень.
- Значит, надо избавляться от них, - одними губами произнесла Зина, прекратив даже дышать.
Ион вздохнул.
Помолчал мгновение.
И твердо вынес:
- Надо.
Сжал ее шею и вдавил в дерево.