- Чего?
- Я бы хотел выглядеть как вы, сэр. У вас очень необычные черты лица, которые в совокупности дают привлекательную внешность. Я бы хотел быть похожим на вас. Жаль, что Иван Александрович далеко, и я не могу его ни о чем попросить.
Небесный вдруг едва заметно покраснел, яростно потер щеки и отвернулся.
Ион не смог сдержать хищной улыбки.
- Наверное, сэр, и жилось бы мне легче, если б я обладал вашей внешностью. И среди женщин имел бы большую популярность. Не сомневаюсь даже ни на секунду, что вы женаты.
Небесный плюхнулся в кресло. Помолчал немного и вдруг ответил:
- Не-а.
- Нет? А почему вдруг? Не понравилась ни одна фрау?
- Да начерта она мне нужна?! Начерта мне вообще они нужны, бабы эти?! Только вяньгают, психуют и нервы выматывают!
Ион закрыл глаза. Удовлетворенно вздохнул.
Сжал кулаки. Собрался с силами и начал:
- Сэр, позвольте задать один вопрос личного характера?
Небесный задумался о чем-то своем.
На реплику Иона лишь махнул рукой и бросил:
- Делай уже, что хочешь. Все равно отрубишься скоро.
Ион кивнул. И прямо спросил:
- Сэр, вы ведь любите своего начальника, да?
Небесный закашлялся. Побагровел от ярости и взревел:
- Что?! Что ты сказал?! Ты на что мне тут намекаешь, чушка железная?! Да чтобы меня... да обвинить в таком! Да никогда! Ты совсем рехнулся!
- Сэр. Но я ведь не уточнил, как именно, а вы уже так бурно реагируете. Любовь существует братская, дружеская. Любовь собаки к хозяину. Тем не менее, вы подтвердили мои предположения. Спасибо.
Небесный в сердцах опрокинул стул и рявкнул:
- Ты с чего вообще все это взял?! Бред какой-то несешь!
- Да ни с чего не брал. Просто предположил. Поэтому вам неинтересны женщины, да? Ну, успокойтесь, сэр. Не надо сердится. Гут?
- Заткнись! Закрой свой рот! Я не должен с тобой разговаривать! Ты все специально, ты хочешь только сбежать!
Ион рассмеялся.
Нежно прошептал:
- Сэр, вы успокойтесь. Не кричите так. Это нормально, это вполне естественно. Вы не виноваты в этом, и я не смею вас винить. Можете раскрыться мне. Раскройтесь, не бойтесь себя. Вы напрасно так себя боитесь. Я не стану осуждать. У меня нет на это прав. Да и не вижу я поводов для осуждений.
Майор опрокинул еще один стул.
Прислонился к стене, в мучении сжал свои волосы, но смолчал.
Ион же утешительным тоном продолжал вещать, игнорируя писк датчика:
- Вы не бойтесь себя, сэр. Не бойтесь себя. Это самое важное. Не прячьте чувства. Вы можете обнажить их. Это нормально. Это вполне нормально.
Небесный обидно рассмеялся.
- Обнажить! Как же! Обнажишь тут... Попробуй обнажи... Думай сначала, а потом говори.
- Да, сэр, я вам искренне сочувствую. Как это больно - жить в мире, где презирают таких, как вы. Как тяжело существовать и вечно прятать чувства. Как страшно закапывать любовь в самую глубь души и больше всего опасаться, что о ней узнают. Как горько любить человека и понимать, что никогда не будешь с ним вместе.
Небесный молчал. Молчал, постыдно спрятав лицо в ладони. Мелко дрожал.
- Сэр, а мы ведь с вами в чем-то похожи. Мы оба не можем быть с любимым человеком, потому что отличаемся от всех. Мне знакомы ваши чувства. Мне знакома ваша обида. Вы так похожи на меня, сэр...
- Заткнись! Замолчи! Хватит говорить об этом! Хватит бить по больным местам!
Ион медленно склонил голову набок.
Кандалы все еще противно шаркали по железным запястьям. Таймер тревожно пищал. Кажется, до отключения осталось минуты две. Или чуть больше...
Ион глубоко вздохнул.
Майор был подавлен и показывал это всем своим видом. Каждая часть его тела, мимика, жесты - все это выражало такую чудовищную боль, что Ион не сомневался ни на миг: он отыскал самый шаткий прутик невозмутимого характера майора.
- Сэр, - с манящим русалочьим искушением прошептал Ион. - Не бойтесь себя. Слышите, сэр? Не бойтесь себя. В мире так мало таких, как вы. И вы обречены на несчастье. Как бы горько это не звучало, но вы никогда не испытаете даже самого минимального спектра прекрасных эмоций. Сложно отыскать в этом мире такого же неправильного, как и вы сами. И сложно оставить это скрытым от толпы.
Небесный взвыл, резко развернулся и выпалил:
- Чего ты хочешь?! Чего ты добиваешься, мразь?! Я не выпущу тебя! Никогда не выпущу!
- Сэр, я понимаю. Я вас понимаю, сэр. Если вы меня отпустите, ваш начальник будет вами недоволен.
- Заткнись!
- И я не имею прав просить вас об этом. Мне уже ничего не важно, поверьте. Я только хочу вам помочь. Видите ли... Я не столь кровожаден и хитер, как меня описывают. Я обычный робот. За свою жизнь я не сделал ничего существенно полезного. Но я хочу хотя бы по истечении последних минут почувствовать себя нужным.