- Вы не верите мне?! Вы не верите?! Смотрите, я покажу вам!
Он эффектно сорвал шарф, сорвал перчатки с капюшоном и буквально ткнул им в лица ладонями с окровавленными ошметками кожи. Для пущего эффекта подковырнул один и легко содрал с ладоней, чтобы исключить подозрения об искусном гриме и чокнутом шутнике.
- Уже кожа слазит, - взвыл он. - Вы должны мне помочь! Вы должны исцелить меня!
Он хватал их за руки, за воротник, пытался обнять, а они отступали.
Уже вечером ни корабля, ни команды не было. И вряд ли уже будет. Хотя... кто знает? Может, они захотят изучить таинственный вирус? Да нет. Такие дурачки, как эти, не захотят. А если и захотят - Ион уверен, что вновь сможет придумать, как их прогнать.
Он отмылся, переоделся и вернулся в свой уютный домик, в свою пещеру. Там, где трещал костер, а она спала, закутавшись в парашют. Боли наверняка утихли, и теперь Инга изнеможденно дремлет.
Ион улыбнулся, закутал ее потеплее и решил проверить, хорош ли вчерашний заяц или уже непригоден для пищи.
Глава 29
Погода сегодня болела.
Ветер кашлял - сухо и безудержно. Захлебывался и зарывался в промерзшую листву. Ему не хватало только горячего чая с вареньем или цитрусами, но у него имелись целые кусты дикой облепихи и переспевшие яблони. А уж заварить себе облепиховый чай и запечь яблоки он мог себе и сам, чтобы хоть как-то согреть себя этой зябкой дождливой осенью.
И Ион мог.
Сегодня он хотел приготовить для нее сюрприз. Признаться честно, сюрпризом это было в большей степени для него. У него родилась замечательная идея создать собственное государство со своими законами, традициями, особенным языком... Только здесь, на острове. Ион даже придумал ему название - Восьмой.
Да, у него от природы такая невольная тяга к числам...
Пусть Восьмой. Это их остров. Государство с самой маленькой численностью населения во всем мире - всего два человека.
Но не это было главным сюрпризом.
Ион сам сшил ей платье - сшил, правда, частично из меха животных, частично из человеческой кожи, частично из трав, но платье получилось изумительным. И пусть иголками служили кости зверей, а нитками - сухожилия, это их государство, и никто не посмеет над ними насмехаться!
Стоит ли придумывать для венчания какие-то особенные обряды, чтобы закрепить их союз? Ион не верил ни в Бога, ни в высшие силы, но все-таки хотел стать к Инге ближе, чем сейчас.
Ион развел костер и готовил для нее печеные яблоки. Маленький десерт, как вишенка на торте его торжественных слов.
Для уюта он даже раскидал по углам пещеры насыщенно пахнущие осенние травы, рябину, боярышник и шиповник. Это так прекрасно - сейчас они сядут вдвоем около жаркого потрескивающего костра. Он угостит ее печеными яблоками и дикой облепихой, закутает в теплый парашют и торжественно объявит, что намерен на ней жениться в их маленьком, но таком прекрасном государстве, где единственный действующий закон - его слово.
А за пределами их уютной пещерки будет черное небо, монотонный дождь и мрак, заглатывающий оранжевое сияние костра...
- О, вы появились, мисс, - воодушевился Ион, завидев промокшую дрожащую фигурку. - А я уже хотел было пойти вас разыскивать. Дождь, а вы в такой легкой одежде. Мисс, присаживайтесь, мне нужно сообщить важную новость.
Она присела.
Скинула насквозь мокрый капюшон и выжала волосы. Шмыгнула носом. Посмотрела на Иона и почему-то тревожно обняла себя.
- Ион... Мне... Мне тоже нужно кое-что тебе сказать.
Он нетерпеливо взмахнул рукой.
- Да неужели ваша новость важнее моей? Я столько готовился к этому разговору, а вы...
- Ион, я видела человека.
Он замер.
Сглотнул.
Сильно нахмурился и очень медленно скрестил на груди руки.
- Да неужели, мисс? - неспешно, смакуя каждое слово, вывел Ион.
- Мертвого, - довершила Инга. Вскочила и почему-то отошла к стене пещеры.
Ион тоже поднялся.
Обольстительно улыбнулся.
- Наверняка, здесь обитал некто такой же, как и мы с вами, моя мисс. Просто он жил где-нибудь в другой пещере, где мы его не видели. И, наверное, умер от голода. Или был загрызен местными зверями.
- Да? - вдруг истерично выкрикнула Инга. - Животные его ножом истыкали, да?! Животные кожу содрали?! Руки отрезали тоже животные?!
- Не отрезали, а отгрызли. И такое возможно.
Инга шумно выдохнула, прижала ладони к губам и прошептала:
- Мне кажется, он добрался и сюда. Он везде нас находит. Сначала в школе, потом в научном институте, а теперь здесь... Он не оставить нас в покое, слышишь?! Иван Александрович... Он не успокоится, пока не воплотит свои сумасшедшие идеи в жизнь!
На секунду Ион растерялся.
Мелодично рассмеялся и попытался ласково потрепать ее по мокрым волосам.