А вот Инга получила столько свободы, что просто не знала, как ее использовать.
Каждый ее день до этого четко был спланирован Ионом. Все-все, что она будет делать, до каждой секунды просчитывал он. Сама Инга уже настолько отвыкла принимать собственные решения, что просто стала копировать свой обычный день среды. Только без Иона рядом.
Поела овсянку с ягодами. Позанималась в спортзале на тренажерах. Отправилась в душ.
Хоть и понимала где-то в глубине души, что таким милосердным подарком нельзя не воспользоваться, поделать ничего не могла. Все равно она даже не знала, где выход. Не знала, где хотя бы одно окно. И, сколько бы ни искала, найти не могла.
Неумело ступила босыми пятками в душевую и оттянула рычажок крана.
Так непривычно делать все это самой. Так непривычно мыть себя самой. И как обращаться с этим душем Инга тоже не знала.
Долго не могла настроить температуру воды, пока не поняла, что градусы нужно вводить вручную.
Какое табло Ион все время доставал? Откуда он вообще его вытаскивал?
Инга присела на корточки и подковырнула маленькую дверцу. Неожиданно от нее короткой струей брызнул сноп искр. Незамедлительно на полу вспыхнуло пламя.
Инга шарахнулась.
Прибор сломан. Нужно позвать Иона. Он должен починить. Находиться с таким устройством опасно, ведь можно...
Инга подошла к двери. Но вместо того, чтобы крикнуть Иона, вставила в ручку железный жезл для регулировки света. Замки Ион не делал, поэтому приходилось выкручиваться.
Подошла совсем близко к огню, присела на пол и подперла голову кулаками.
А ведь верно говорят, что на пламя можно смотреть бесконечно. Особенно когда оно вышло из-под человеческого контроля.
Ингу восхищало, как огонь растет, как кормится столом, легко взбираясь наверх по деревянной ножке, будто проворный бельчонок. Наверное, такое же чувство испытывают родители, когда наблюдают, как подрастает их чадо, как крепнет, становится солидным и взрослым...
Ион больше не хотел детей. Наверное, мог бы их себе позволить, но дети ему уже не были нужны. Он уверял, что тогда ему придется разделять любовь, а он хотел целиком и полностью отдавать ее только Инге.
От огня стало жарко.
Инга прилегла на землю, сонным полузакрытым глазом глядя на оранжевые ленты.
Наверное, Бог все-таки есть. Но не железный, как внушает Ион. Справедливый и добрый. Кажется, только ему сейчас остается верить...
Тяжелый дым забил нос и горло. Инга прижала колени к груди и закашлялась. Ноздри щипало. Где-то наверху эхом завопила пожарная тревога. Но автоматических тушителей огня в виде устройств с подачей воды на потолке здесь не было. Ведь если вода попадет на какие-нибудь приборы, в лучшем случае они сломаются, а в худшем - лишь усугубят пожар.
Инга улыбнулась, когда мысль о возможном конце всего этого кошмара пригрела сердце. Это было бы слишком красивый, слишком победный уход, слишком гордый и маленький...
Но у всего есть конец. Главное, чтобы он наступил.
Инга увидела его.
И неважно, как он зашел. И неважно, реален он или просто иллюзия. Сейчас ей почему-то стало ясно: есть на земле справедливость, а если есть, то позаботится о счастливом финале.
Разница в том, что эту самую справедливость теперь вершил он.
Подхватив Ингу на руки, он спешно вынес ее из полыхающей ванной. Так, наверное, и поступают доблестные герои в красивых фильмах о храбрости и любви. Эта история вообще была слишком красива для нее, слишком необычна и слишком приближена к вымышленному. Плен романтичен лишь в фильмах, когда решетку обвивает розовый куст, а ты, принцесса, ждешь своего дракона, чтобы излить душу и уснуть на его чешуе.
Это красиво только тогда, когда мы смотрим на все со стороны. Вряд ли та принцесса ощущает романтику, видя внешний мир лишь в прорезях решетки.
А Инга не видела его совсем.
- Что ты сделала?! Что ты сделала, идиотка?! Вот так ты отвечаешь на мою доброту?! Вот так, да?! Хочешь добиться, чтобы я вообще тебе не верил?!
Только сейчас Инга с горечью поняла, что история продолжается, и счастливого конца не будет. Она сидит на железном столе, огня странным образом уже нет в ванной, а лицо Иона искажено в гримасе животного гнева.
- Это не я... - бормотала Инга и, опьянившись дымом, медленно засыпала - или умирала? - Прибор сломанный был. Я... Я его тронула, а он полыхнул...
Он, конечно, не поверил.
И дело даже не в том, что Ион умел распознавать ложь. Просто вряд ли бы Инга заперла дверь и улеглась на пол, если хотела бы жить.
К несчастью, жить она не хотела уже давно.
- Почему за все время ты все еще не можешь понять мои чувства?! - кричал Ион, до тупой боли сжимая ее плечи. - Почему ты до сих пор меня не понимаешь?! Разве сложно войти в мое положение и осознать, что без тебя умрет и мой жизненный смысл?! Неужели ты хотела просто взять и убить мои годы стараний?! Или ты еще не поняла, как сильно я тебя люблю?!