Во рту пересохло. На безобидного ученый никак не походил. Его взгляд излучал такое сумасшествие, что невольно леденели ладони и что-то сжималось в сердце.
- Вы пришли... - выдохнул старик таким тоном, словно обращался к Богу. Положил ладони на плечи Инги и, словно находясь под гипнозом, уставился в ее глаза.
- З... здравствуйте... Иван Александрович, - выдавила она и натянуто улыбнулась, чтобы не оскорбить ученого. - Меня зовут Инга Гронская, и я к вам по делу. В общем, возникла такая ситуация, что мне...
- А вы все так же прекрасны, - с невыразимым наслаждением вздохнул Иван Александрович, а безумие в его глазах стало какой-то дикостью. - Прекрасны, как тогда, в первый день нашей встречи, когда я только увидел вас...
Он сам же прервал себя. На несколько секунд задумался. Посмотрел в потолок и расхохотался.
Потом так же резко оборвал смех. Прошелестел:
- У вас такая нежная кожа. Особенно прекрасна она была, когда я бережно снимал ее с вас, оголяя ваши прекрасные мышцы... Милая, ты не помнишь меня? Ты не помнишь, как клялась мне в любви и обещала каждый день разделить со мной? Мы даже поженились... Ты помнишь свое платье? Я сшил его для тебя из шкуры того путешественника, что просил у меня ночлег... Я кормил тебя его плотью...
Инга отступила на шаг и вжалась в стену. Стоит ли ему говорить, что она не его почившая жена? Лучше не надо... Мало ли, какую реакцию заявление у этого психа вызовет.
Иван Александрович вдруг закатил глаза и взвыл:
- О, прекрасная богиня, твой пресвященный лик будет сиять вечность и озарять земные просторы! О, всевышняя, смилоствуйся надо мной и даруй мне, рабу твоему грешному, хлеб и спокойный сон на сегодня! О, матерь всего народа и дарительница образа человеческого, возношу твою славу и пронесу твое благородное имя сквозь века!
Инга боялась даже вздохнуть.
Иван Александрович вдруг посмотрел на нее совершенно нормальным взглядом.
- Ну, так чего вы хотели? - как ни в чем не бывало спросил он.
Инга сглотнула. Поежилась и робко начала:
- Иван Александрович, мне... Мне робот ваш нужен. Ион. Просто тут такое дело срочное, иначе я не могу поступить. За его сохранность ручаюсь! Вся ответственность на мне! Да больше недели я его даже не продержу, а в случае ущерба заплачу! Вы не думайте, деньги я найду, даже сейчас могу дать, за аренду. Только мне...
- Да успокойтесь вы, - рассмеялся Иван Александрович, положил руку на плечо Инги и вдруг подмигнул. - Можете его забирать. Разрешаю Иону даже больше недели у вас погостить. Людям ведь в сложных ситуациях помогать надо...
Глава 5
Удивляться добродушности и безумию Ивана Александровича не было времени.
Кажется, робот был даже удивлен. Впервые в своей жизни (если так можно было назвать его существование) он увидел мир за пределами своей стерильной лаборатории.
Его не нужно было даже перевозить - он шел сам по приказу ученого. Дядя Никита лично довез их до здания школы. Ион не говорил ни слова. Наверняка думал лишь одно: "Что от меня хотят эти странные люди?". Впрочем, если умел думать.
При виде чахлой серенькой школы в его взгляде отразилось уныние. Инга утешала себя мыслью, что он сам виноват. Сказал бы сразу - не пришлось бы его вытаскивать из любимого дома.
Хасанов с молчаливым пареньком Лешей играли в бывшем школьном холле в бильярд.
Появление Инги вызвало у Хасанова странную реакцию. Он отбросил кий и побагровел от возмущения.
- Почему вы не брали трубку, етитькин титькин?! - гаркнул он.
На Иона внимания совершенно не обращал. Возможно, принял его за ученого? Или настройщика супер-программы?
Инга поморщилась и потерла лоб.
- В лаборатории нужно было отключать мобильники, чтобы волны не сбивали технику, - выдавила она. - Хасанов! Да как вы со мной вообще разговариваете? Я стараюсь ради вас, езжу, а вы...
- Женька пропал, - выдохнул Хасанов. - Его всю ночь не было, и днем не показывался. Десять вечера уже, етитькин титькин, а он...
Инга нахмурилась.
- Женька? Жмулько, что ли? Нашли, из-за кого переживать! Этот-то мать родную за бутылку продаст. Наверняка уехал в какой-нибудь бар и сидит там, пока деньги все не пропьет.
Хасанов вдруг смутился. Спешно оглянулся, побледнел, наклонился к Инге и прошептал:
- И... я еще кое-что хотел сказать...
Он напрягся. Бросил беглый взгляд на Иона и еще тише прошелестел:
- Вы программу-то нашли?
Инга хмыкнула:
- А то! Вы меня за дурочку, небось, держали, а я такой план придумала! Я ж...
- Прячьте ее! - выдавил Хасанов и побледнел еще сильнее. - Где она у вас? В сумке? В телефоне? Прячьте срочно, если она у вас с собой!
- А что случилось?