- Однажды мне приснился сон, мисс. Это, наверное, мой самый первый сон. В нем были вы. Механическая, запуганная и порабощенная. А я был живым. Вы просили меня отпустить вас к семье, а я уверял, что она вам больше ни к чему. Я думал, это просто мои страхи. А оказалось, это моя цель.
Он мог бы провести с ней в домике всю жизнь. Рассказывать ей истории, целовать, танцевать с ее телом под музыку сонного моря...
Но его ждали великие дела. Теперь он не чувствовал себя созданием, а давно стал создателем. Создателем новой жизни и воплотителем желаний. У него уже не было тела безвольного раба, у него отныне тело человека, сердце богини и разум господа. Он должен вывернуть наизнанку эту вселенную и бросить к своим ногам.
А пока он лишь сидел, гладил по гладкой голове Ингу и ждал корабль, что появлялся здесь каждые две недели.
И он появился.
Ион сошел к нему в одиночестве. В белых штанах от старого костюма и с повязанным на поясе обнаженного торса пиджаком. Босые ступни ныряли в песок и так нежно были зацелованы золотыми крупицами... Теперь не нужно скрывать свое тело, теперь не нужно обматывать себя тряпками, теперь не нужно никем притворятся и играть чью-то роль...
Правда, песок был горячим и колким, со стороны леса дул прохладный ветер, но эти яркие ощущения просто захватывали дух! Теперь он может ощущать и жару, и холод, теперь он может есть, спать, может болеть, стареть и умирать! И нет на свете чувства, сравнимого с этим блаженством!
- Эй, мужик! Ты откуда здесь?
Ион вздрогнул.
От неожиданности отступил на шаг, по инерции обнял себя, затем улыбнулся, махнул рукой и ответил:
- Мой корабль потерпел крушение, наткнувшись на рифы, а я сумел выплыть на берег. Я обитаю здесь уже больше месяца и жду людей, которые могли бы отвезти меня домой.
Молодой паренек в растянутой футболке, задумчиво глядя на Иона, подошел к нему и протянул руку.
От него так несло горьким дымом, что Ион закашлялся. Сильно закашлялся. Раньше так остро на запахи не реагировал. А сейчас - закашлялся.
- Меня Богдан зовут, - протянул парень, терпеливо дожидаясь, когда Ион начнет говорить. - А тебя, земляк?
- И... - он прижал ладони к животу. Глотка разрывалась от кашля. - И... он...
- Как-как?
- И... И... он...
Богдан нахмурился. Потом весело махнул рукой.
- Ну и ввязался ты в приключение, земляк! Наверное, целую книгу по твоим путешествиям можно написать? Как Робинзон Крузо, да? И чего, ты один здесь жил? Без людей? А еду как добывал? А ты вообще кем будешь?
Ион поморщился.
Переборол наконец кашель. Вздохнул и все еще хрипло пояснил:
- Да ученый я. Был в экспедиции по изучению острова. Но все погибли, а я выжил. А у вас какая специальность?
- А мы яблоки отсюда возим, прикинь? - весело ответил Богдан. - Неинтересно, да? Была бы работенка получше, мы бы и работали на ней, да? Но яблоки же тоже надо кому-то свозить, здесь такой сорт уникальный, нигде такого не видели, прикинь? Мы пока особо о нем не говорим, а то все яблоки позабирают, правильно же?
Ион закрыл глаза. От количества вопросов кружилась голова.
- Ты с кем болтаешь там? - со стороны корабля показался еще один мужчина, но уже лет на десять постарше. Жаль, теперь Ион не мог с точностью определять человеческий возраст... - Кто это?
- Да Иван какой-то, - махнул рукой Богдан. - Земляк, понимаешь. Прикинь, он тут один, как дикарь, жил? Прикинь, да? Давай его заберем? Домой отвезем? Он нам о своих приключениях порассказывает, правда, Вань? А это у тебя что?
С необычайной ловкостью он вынул у него из кармана фотографии команды "Дупталепт" и принялся бесцеремонно рассматривать каждую. Ион совсем забыл их вытащить...
- Ого? Это твои друзья? А че это у них... Алчность, зависть, гордыня, чревоугодие... Это типа по приколу, да? Или фильм какой-то? А это че за дед?
Ион взглянул на выцветшую по краям фотографию Ивана Александровича, на которой не было видно ничего, кроме отчества, да и то не всего.
- Это мой отец, - коротко бросил он.
Богдан тут же поднес фото почти вплотную к глазам, сильно наморщился и выдал:
- Твоего отца зовут Алекс?
- Что? Не...
Закончить не успел.
К нему подошел наконец второй мужчина, вышедший из корабля.
- Ну? - скрестил он руки на груди. - Что за Иван, откуда будешь?
- Сам ты Иван, - почему-то обиделся Богдан. - А он - Иван Александрович. Ты какими-то яблоками торгуешь, а он - ученый! Прикинь? Вань, поедешь с нами? У нас курочка как раз копченая, а мы тебя до дома подбросим. Ты ж тоже русский? Про путешествия порасскажешь... Идет?
И Ион вдруг неожиданно ощутил, что хочет есть.
Впервые в жизни.
- Только у меня одна небольшая просьба... - Ион чуть замялся. - В общем... На самом деле, я попал сюда не один, а со своей женой Ингой. Но... Так получилось, что она умерла. Не от болезни, просто утонула. Я бы хотел... перевезти ее на родину и похоронить как следует. Вы просто представить себе не можете, как сильно я любил ее, и не могу просто так бросить на острове. Понимаете? Я закутаю ее в плотный мешок, чтобы никакие бактерии от трупа не распространились. Просто... без моей Инги... я уехать просто не смогу.