Ион вежливо промолчал.
А что, если это правда? Что, если ее отец - сумасшедший ученый, поклоняющийся неведомой богине? А его странное поведение, добродушие и неожиданную щедрость можно списать на то, что он ее...
Узнал?
А как же его умершая жена? Он говорил, что не заводил после нее ни с кем отношений. Да и вряд ли мама полюбила бы такого психа.
Нужно меньше думать и меньше всех во всем подозревать. Тогда и спать, и жить будет легче.
Ион неожиданно закутал Ингу потеплее в плед и подоткнул подушку ей под спину.
- Расслабьте все свои мышцы, мисс, - посоветовал он. - Это поможет вам успокоиться и забыть о тяжелых мыслях. Думайте о хорошем. Думайте о счастье. Думайте о том, что вызывает у вас положительные эмоции. Не бойтесь себя. Самое ужасное в том, что вы боитесь себя. Не надо этого делать, мисс. Вы боитесь себя. Своих мыслей. Своих фантазий. Вы боитесь нематериального. Того, чего не существует. Вы боитесь себя.
- Я боюсь людей...
- Вы боитесь себя. Люди вам не делали ничего плохого. Люди просто живут. А вы, мисс, придумываете ситуации, в которых эти самые люди играют отрицательные роли. Не бойтесь своих мыслей. Не бойтесь себя. Ложитесь спать, мисс.
- Спать?! - вскрикнула Инга и чуть не подскочила. - Сейчас полиция приедет! Мне будут задавать вопросы!
- Как пожелаете, мисс. Я просто предложил тот вариант, который в данный момент для вас полезен.
Инга зевнула.
Чай и спокойный тон Иона одурманивал.
- Ну а теперь вы мне скажете, где диадема Венеры? - задумчиво спросила она.
Ион замолчал.
Неспешно склонил набок голову. Вздохнул. Проницательным взглядом посмотрел в глаза Инге.
- Да, мисс. Теперь - скажу.
Глава 8
Последующие события свалились на голову Инги волной неожиданностей.
Полиция действительно приехала, но работники были действительно какие-то совсем непрофессиональные. На месте происшествия они только и делали, что отблевывались, вздыхали и качали головами, приговаривая: "Да какой же ублюдок мог совершить такое?".
То ли сами опера посчитали нужным пока не афишировать произошедшее в спортзале, то ли это Акинфеев заткнул им купюрами рты. Тем не менее, полиция удалилась, пообещав найти убийцу и строго запретив кому-либо о трупе говорить.
Инга возмущалась, что их должны увезти в другое место, а лучше - вообще распустить команду, чтобы не рисковать лишний раз жизнями. Они сейчас играли с огнем: следующей жертвой с вырванными лопатками мог оказаться кто угодно!
Полицейские же сказали, что если их просто отпустят, то это будет выглядеть подозрительно, да и соревнования слишком масштабные. В итоге Инга добилась лишь того, что их всех перевезли на другой конец Москвы в бывший научный институт, имеющий различные новейшие технологии. Место это облепили камерами и окаймили тайной охраной, чтобы обезопасить "дупталептов".
- Продолжайте соревнования, - пожимал плечами молоденький оперативник. - Выполняйте все задания. А убийцу мы постараемся найти.
Инга была вне себя. Продолжайте соревнования?! А как же Женька?! Он умер, а они дальше продолжат играть и заниматься ерундой?!
Да только возмущение продолжалось недолго.
В один из вечеров ей позвонила мама.
- Как ты там? - спросила она.
Спросила, пытаясь выразить максимальную беззаботность. Спросила с неестественной легкостью. Спросила - и замолчала, чтобы не выдать тоску.
Она же спортсменка. Она - почетный тренер. Она чемпион по легкой атлетике! И она же прикована к креслу?
- Я... - рассеянно пробормотала Инга и закрыла глаза, представляя мать: веселую, спортивную и бодро бегущую по аллее на своих двух ногах. - Я... да нормально.
- Тренируешь?
- Тренирую.
- Молодец.
И Инга поняла, как тяжело дается ей каждое слово. С какими силами она произносит это "молодец" и с какой болью слышит это "тренирую". Ведь это она, она должна была тренировать, она должна быть молодцом! А теперь ей приходится мириться с собственной немощностью, старостью, инвалидностью.
- Мам, я...
Я? А что "я"? Я не буду больше никого тренировать? Я еду домой, потому что испугалась маньяка?
"Не так я тебя воспитывала, Инга. Не такой трусихой. Я бы на твоем месте команду не бросила, потому что для меня это честь! Соревнования должны были продолжаться! А ты... Ты просто опозорила мою фамилию, удрав с пьедестала великих состязаний".
Скажет это. И, кряхтя, поедет в своей коляске к окну, чтобы посмотреть, как соседские дети играют в догонялки и прыгают через скакалку.
- Я уже выполнила первое задание, - вымученно завершила Инга.