- Я? Где вы обнаружили такие намеки, мисс? У Инги Глебовны как раз физическая подготовка... ну, если и не безупречная, то неплохая точно. Я бы оценил ее способности восьмью целыми и четырьмя десятыми баллами из десяти. Наверняка виновата ранняя стадия мускульного дизморфизма. Инга Глебовна в прямом смысле помешана на тренировках и...
- А мои тогда на сколько?
Ион осекся. Окинул ее взглядом. Задумчиво спросил:
- А отрицательные числа в оценке допустимы?
Переварить его фразу, наморщить гладкий лобик, распознать сарказм и оскорбить его как-то в ответ Зина не успела.
Дверь вдруг распахнулась, резко ударилась о стену, а в комнату вошла Инга.
Помятая. Раздраженная. Настолько агрессивная, что едва ли не плачущая.
- Что случилось, золотце мое? - с невероятнейшей лестью прожурчала Зина и вскочила со стула.
Даже Иона такая приторность и неестественность поразила.
Он горько усмехнулся:
- Да вам, мисс, у Станиславского бы играть.
Ни Зина, ни Инга внимания реплике не уделили.
Ион замолчал. Опустил глаза и уставился в пол. Как и подобает покорному слуге, который никому не нужен.
Все сотрудники лаборатории, в которой он жил раньше, говорили: "Ты, Ион, машина. Сам любить не умеешь и от людей любви не жди. Не надо ночами гулять да на звезды смотреть. Бабу в любом случае не приманешь, а вот сам стать бабой можешь".
Только Иван Александрович искренне верил в него. Верил и говорил, что и у Иона может быть будущее...
Если Ион и хотел себе будущее, то только человеческое. И человеком он себя ощутил. Однажды. Ночью. Там, на крыше. Ощутил себя полноценной и неотличимой от других личностью...
А потом сам же и понял, что человеческий облик ему не подарили, а дали попользоваться. Каких-то три с половиной минуты. А потом, как ни в чем не бывало, забрали назад.
И вот это было обиднее всего. Словно ему, как собаке, швырнули подачку.
Унизительно.
- Акинфеев... сука! - выплюнула Инга, плюхнулась на стул и обреченно вцепилась в волосы.
- Что такое, дорогая? - пропела Зина, поглаживая Ингу по плечу.
Ион вздернул брови.
Другого бы перекосило. Аффектация. Чистой воды аффектация. Лесть, лживость, завышенная самооценка и преувеличенные эмоции. Что ж, есть и положительные стороны. У Зины очень интересный психологический портрет, который увлекательно сканировать. И какая разница, что этот портрет состоит почти всецело из изъянов? Ион что, моралист? Нет. Он ученый. А оценка ученого должна быть объективна.
- Вам-то какое дело, Бессвацких?! - огрызнулась Инга, сжав руки в кулаки. - Не встревайте в чужие дела! Просто Акинфеев - сука.
- Да почему, родная? Что такого он вам сделал? Мне казалось, вы ему нравитесь...
Ион вздохнул.
Акинфеев.
Человек упрямый. Человек ригидный. Да что там ригидный - мерзкий и падший! Сложно оставаться объективным, когда в знакомых водится такая скотина!
- Нравлюсь! - истерически захохотала Инга. - Да как-то не особо это и заметно! Нравилась бы - не заваливал б он тогда нас на соревнованиях! Говорит, он не решает... Да все он решает! И это он все специально сделал! За то, что я его отшила тогда, на втором этапе. Коз-злина, блин!
Она в буквальном смысле дрожала от возмущения. Или... от обиды?
Ион всмотрелся в ее глаза.
Внутренние уголки бровей Инги подняты вверх и приближены друг к другу, Щеки ее порозовели, дыхание участилось, губа поджалась кверху, а глаза явственно блестели от слез, которые она пыталась скрыть.
Казалось, еще секунда, еще хоть слово - и она разрыдается.
Инга была на грани.
Кажется, победа в соревнованиях для нее значила все. Это любовь и гордость матери. Это деньги, на которые Инга собиралась поставить маме протезы. Это авторитет среди других и возможное повышение на службе.
И это все действительно рушилось из-за какой-то глупости.
- Может, выпить, мисс? - аккуратно спросил Ион, незаметно подошел к Инге и склонился над ней.
Она сглотнула комок слез.
Подняла на него взгляд, и Ион увидел, что ее зрачки сильно и почти моментально расширились. Эмоциональное возбуждение... Странная реакция.
- Я уже попила чай, - с трудом выдавила Инга и закрыла ладонями глаза.
- Мисс. Я предложил вам не попить, а выпить. Это именно то, что вам сейчас нужно. Алкоголь вызовет чувство удовлетворения и, возможно, даже эйфории. Он успокоит и разгонит кровь.
Инга лишь обидно рассмеялась. Закусила губы.
- Заботишься, да? - выкрикнула она. - Заботишься? А утром чуть ли не посылал. У тебя биполярное расстройство?
- Термин увлекательный, мисс, но в данном случае неуместный. Я не знаю, как могу помочь вам другим способом. Только если посоветовать вам заработать иным путем?