- Сэр, хотите поиграть? Правила просты: требуется сказать хоть одну реплику без намеков на мое происхождение.
Акинфеев аж подавился. Взревел:
- Да не слишком много ты о себе думаешь, чурбан железный?!
- Странно. Я был уверен, что вы дойдете хотя бы до третьего уровня.
Видимо, Акинфеев слишком глуп для такой игры.
Махнул рукой и прижался к двери. Стал ожесточенно и беспомощно толкать ее, царапать, пинать и прижиматься.
Ион слегка приподнял брови. Незаметно усмехнулся. Вздохнул, тихо подошел к двери и спокойно приложил к ней запястье. Она негромко пискнула и открылась.
Акинфеев вначале опешил, потом презрительно сплюнул на пол...
Может быть, это неправильно. Может, это мимолетное увлечение, недолгая, но страшная влюбленность. Может, она минует. Как глубокая болезнь. Срастется, как сломанная кость.
Инге хотелось верить. Ведь если это не так... Не хочется даже представлять, что из этого может вытечь.
- А все-таки странно, что консьержем вдруг назначили тебя, - выдавил Акинфеев.
Ион сахарно улыбнулся. Сковал в замок ладони и нежно прожурчал:
- В мире, порой, столько странностей... А мы уделяем внимание самым незначительным. Подумайте, сэр.
На секунду замолчал. Слегка прищурился, окинул взглядом комнату и начал:
- Могу ли я быть оповещен, куда вы собрались уезжать?
Инга уже была вне себя от его полного игнорирования.
Резко развернулась к нему и выпалила:
- К Акинфееву мы едем! На дачу. Чай будем пить.
Ион наконец удостоил ее взглядом.
И насколько ледяным был этот взгляд! Даже глаза, казалось, поменяли цвет - от нежно-голубых они стали мрачными, темно-синими, холодными. Ион улыбался - да, задумчиво улыбался, но этот жуткий взор...
- Приятного чаепития, мисс, - сладко произнес наконец он, улыбнувшись еще шире. - Надеюсь, вы увлекательно проведете время.
От его слов стало холодно.
Ион презрительно хмыкнул, скрестил на груди руки, развернулся и невозмутимо покинул комнату.
Инга поежилась, поспешив выйти на улицу...
***
Дача Акинфеева была самой обычной дачей, которую в основном выбирает среднестатистический горожанин.
Тут и заросший неухоженный огород сзади домика. Тут и погреб с вытоптанной к нему тропинкой. Тут и пустая собачья будка, дерево которой еще не успело потемнеть.
- У тебя есть собаки?
Он мигом ответил твердым "нет". Затем, уловив недоуменный взгляд Инги, поспешил подкорректировать ответ:
- Была когда-то. Давно.
- Насколько давно?
- Года, - он поколебался, - четыре назад.
Что ж...
Дача Акинфеева была самой обычной дачей, которую в основном выбирает среднестатистический преступник.
И все, что находилось во дворе, как-то не укладывалось в стройную картину.
Огород имелся, да. И его буквально лесом заполоняла посаженная весной картошка, поросшая травой. Желтый лук; сорняки на грядках редиски, что возвысились больше метра; мертвые овощи, осыпающиеся с кустов набухшие ягоды... Если Акинфеев даже не употребляет все эти созревшие плоды (а к огороду через заросли он пройти бы не смог, и если б захотел, то непременно срубил бы их), то зачем же он все это высаживал? Возникает чувство, что кто-то просто приехал к нему в гости, в один день все засадил и уехал, а за овощами с тех пор так никто и не ухаживал.
- У тебя есть кто-нибудь из родни?
- Из родни? - он почесал лоб. -Друзья есть. Считается?
- Друзья, которые засадили тебе огород?
- Что засадили?
Ясно. Значит, не друзья и не родня. Сам? Но зачем ему все это, если он даже ничего не срывает и не ухаживает?
Второе. Если продукты он не берет из огорода, значит, приобретает в магазине. Тогда зачем вытоптал тропинку к погребу? Хранит в нем банки и соленья? Но для чего целую зиму хранить все покупное, если можно приобрести в любой день? Это огородники берегут свои труды, а Акинфеев, как выяснилось, огород забросил.
И еще то, что не понравилось Инге - момент незначительный, но странный. Акинфеев сказал, что собаки у него не было четыре года, а будка почти свежая и новая. Рядом лежит цепь и прикрепленный к ней ошейник с клоками шерсти. Вряд ли шерсть хранилась бы такое время, да и дерево б потемнело.
- Ой, какие розы чудесные! - восхитилась Инга и присела перед благоухающим кустом на корточки.
Акинфеев аж поперхнулся. Посмотрел на нее даже с какой-то жалостью.
- Цветочками любуешься? - бросил он настолько пренебрежительно, насколько вообще мог, и сплюнул на землю.
- А ты разве нет? Ты ведь сам их высадил.
- Ну... высадил. И что? Просто захотелось так.
Человеку, презирающему растения, вдруг внезапно захотелось высадить редкий сорт роз?