Инга молчала.
Скрипела от злобы зубами, подобрала зажигалку и, щелкая, упрямо пыталась поджечь сигарету.
- Откуда у него столько ко мне внимания? - процедила Инга.
- Так, кажется, мы с вами уже это выяснили?
Ингу перекосило.
- И про это он уже тебе рассказал? - выплюнула она.
- Нет, мисс. Об этом не рассказывал. Но ведь все очевидно, не так ли?
- Я бы очень не хотела, чтобы подозрения оказались правдой. И еще больше я не хочу, чтобы моим отцом был убийца. Кстати, как мне его теперь следует звать? Папа Ваня?
- Мисс, я ведь испытываю сейчас такие же чувства. Я не хочу разочаровываться в своем создателе. И для меня будет ударом, если виновником всех убийств окажется он.
Инга устало подперла руками лоб. Сказала:
- Тогда я испугалась ехать к нему. Даже попросила тебя браслет починить. Просто не знала, когда мне будет удобнее к нему поехать и какие вопросы следует задать. А теперь знаю. Поэтому снова тебя прошу: отключи электронные наручники. И... отмажь меня как-нибудь, если кто спросит. Пожалуйста. Ведь судя по твоим словам, Иван Александрович планирует еще убийства. Их нельзя допустить.
- Как вы собираетесь ему помешать, мисс?
- Пока никак. Пока я только задам ему несколько вопросов. Начну собирать доказательства. И когда их будет уже достаточно для задержания, его задержут.
- Но за это время могут быть еще жертвы, вы не подумали, мисс?
- Именно поэтому мне нужно ехать к нему прямо сейчас! Ион?
Он кивнул. Опустился перед Ингой на колени и коснулся запястьем браслета.
Инга нервничала. Ожесточенно щелкала зажигалкой. Не выдержала и от злости смяла сигарету.
- Что с ней? - крикнула Инга. - Недавно же новую зажигалку купила! Такое чувство, будто ее специально кто-то сломал.
- Не кто-то, мисс, а я.
Инга поперхнулась.
Вздернула брови и с поражением уставилась на Иона.
- Что?! Но зачем?
- Не могу смотреть, как вы курите, - он развел руками. - Раскрыл, вылил оттуда весь бензин...
- Зачем?!
- Зачем вылил? Потому что просто выкидывать новые зажигалки вредно для экологии, а природу мы и так знатно загубили. Да и...
- Я не о том! Почему ты вдруг за меня начал что-то решать?
Ион посмотрел ей в глаза.
Коснулся мочки своего уха и вполголоса ответил:
- Почему? Да потому что я люблю вас, мисс. И смотреть не могу, как вы отравляете свой организм. Поверьте, я знаю, что это такое. В лаборатории с нами работал один человек. Курильщик. Почему работал? Потому что у него обнаружили рак легких. Три месяца назад этот человек умер. Вы хотите повторить его судьбу?
Инга осеклась.
Ион приблизился к ней.
Захотел обнять... но не стал. Все еще считал, что ему запрещено. Боялся, что она не так поймет или оттолкнет и уйдет.
Это все было так ново. Так непривычно прекрасно.
Ограничился легким касанием ее ладони с поразительно нежной кожей.
- Если вам это сильно досаждает, я могу больше никогда так не делать, - в смятении пробормотал Ион. - Но... мисс... Я так не хочу вас потерять...
Инга неловко опустила взгляд. Ее тонкие пальцы переплелись с пальцами Иона. Она сама прижалась к нему и уткнулась лицом в его плечо.
Инга... Запах ее волос, запах крема, шампуня с медовым ароматом... Такая хрупкая скульптура, подобная тонкому лепестку розы. Чуть ее заденешь, чуть повредишь - и ее хрустальное сердце разобьется вдребезги.
- Прости, - смущенно прошептала Инга, и для Иона ее голос прозвучал безупречной песней.
Ион гладил ее нежные руки. Перебирал волосы, вдыхал запахи, касался шеи.
Мисс, как вас можно не простить? Да если б вы знали, какое значение имеете для него!
Глупенькая маленькая мисс... Маленькое сокровище...
- Мне нужно идти, - она райской птицей выпорхнула из его объятий. - Иначе полицейские что-нибудь заподозрят...
И она улетела. Красиво и грациозно, как умела.
А Ион на всякий случай проверил, нет ли у нее запасной зажигалки...
***
- Ой, как это мило! Ты решила ко мне в гости заехать, милая? Проведать старика захотела? Ну проходи-проходи, я тебе сейчас чайку заварю...
И Инге эти мнимое дружелюбие не понравилось до зубовного скрежета.
Все указывало на то, что кашу вокруг заварил он. И вот это его "садись, я чаечка налью" выглядело так неуместно и неправдоподобно! А мысль о том, что он ее отец, вообще вызывала отвращение.
- Выезжать нельзя, - тем временем бормотал Иван Александрович, за руку провожая Ингу к кухне. - Ну, сама понимаешь - арест. И дернул же меня черт появиться не в том месте не в то время. Но я не расстраиваюсь! Знаешь, почему? Ничего, милая, на свете не бывает просто так. Каждое событие влечет за собой другое, и без этих событий жизни-то и нет вовсе... Слушай, а чегой-то я тебя на кухню зашвыриваю, прям как не родную? Пошли ко мне в кабинет, я тебя там чайком угощу.