Научите стрелять в прохожего
В преступленьях невинных наказывать
Научите всему, что положено
И как кровью все верное смазывать.
Жизнь затухла.
Затух и неприметный парнишка в очках.
Железный обруч впивался в распухшую синюю шею. Ноги продолжали медленно покачиваться, но уже не излучали жизни.
Ион снова осторожно взял его ладонь и трепетно погладил мертвую кожу.
Я хочу быть одним из многих
И сердца разжигать стихами
Сколько в мире таких убогих
А иначе как выжить с вами?(1)
А это не так страшно, как думалось вначале. И не так отвратительно. Даже гуманно. Милосердно. Он ведь не погубил жизнь Дупталепту, а спас ее.
- Ничто не вечно под луной, - печально заключил Ион, натянул капюшон посильнее и, упираясь взглядом вниз, покинул комнату.
***
- О, мой малыш! Мой маленький красавец! Соскучился по папе? В гости решил прийти? Солнышко мое, ну проходи, я тебе чайку с медком налью!
Ион медлил.
Дальше порога не входил.
Не потому что не хотел. Просто вспоминал былую доброту Ивана Александровича, его поддержку, понимание и любовь. Вспоминал - и не мог все это соединить воедино с той информацией, которую постепенно узнает от других.
А от этого становилось больно. Больно находиться рядом и разговаривать с ним.
- Ты чего, мой мальчик? - ласково произнес Иван Александрович и потрепал Иона по щеке. - Проходи, говорю, не стой в дверях...
- Здравствуйте, сэр, - сухо ответил Ион, пытаясь выловить в веселых голубых глазах хоть каплю злости. - Я приехал к вам...
- Да, молодец! Спасибо, что приехал!
- Сэр. Я приехал к вам, чтобы сообщить одну новость. Вы нужны Инге Глебовне, и она зовет вас к себе.
Иван Александрович совсем не удивился. Лишь рассмеялся и беззаботно бросил:
- Эх, было б у меня время по гостям кататься... Да и нельзя мне, полицейские, ишь, кандалу нацепили.
Ион нахмурился.
Если Иван Александрович дал Лжеакинфееву сыворотку, чтобы полицейские сняли с него все подозрения, то почему он не использовал ее сам?
- Я могу снять браслет, сэр, - очень тихо сказал Ион.
- Ой, да ты, мой масенький, все можешь! Красавец-то какой вырос... Я б поехал. Да кто электрочесатель спины доделывать будет?
Ион издал смешок.
Закрыл глаза и выдохнул:
- Отец, как же я скучал по вам!
Подошел и крепко сжал Ивана Александровича в объятия. Незаметно достал пистолет с сывороткой и одним умелым движением вколол вещество в его спину.
Иван Александрович словно размяк в его руках.
Ион аккуратно взял его за плечи и, внимательно глядя в глаза, отрезал:
- Вы едете со мной, сэр.
А в глазах Ивана Александровича бегло, почти незаметно сверкнула явная насмешка.
- Ну, конечно, - протянул он, а губы растянулись в злорадной усмешке.
Впрочем, только на мгновение. Секунду спустя лицо Ивана Александровича стало физиономией обычного неудачливого профессора-чудака.
- Вы предлагали мне чай? - улыбнулся Ион.
- Да, предлагал...
- Может, лучше вина?
Иван Александрович осекся.
- Неужели ты стал пить, малыш?
Ион склонился к Ивану Александровичу и чувственно прошептал:
- Я стал совсем другим, сэр. Совсем другим. Я изменился.
- Ты так быстро растешь, - туманно промолвил Иван Александрович.
И налил вина в красивые вычурные бокалы.
Ион улыбнулся. Изящно взял напиток, элегантным движением попытался продемонстрировать свою непревзойденность и вдруг перевернул бокал. Кровавая жидкость мгновенно впиталась в белоснежный халат Ивана Александровича и даже попала на брюки.
- Ой, - забормотал Ион. - Простите, сэр. Я виноват. Я неаккуратен.
Иван Александрович уныло посмотрел на багровое пятно.
- Ну вот... Это был мой любимый халат, праздничный. Сейчас еще идти, одежду искать... а она у меня нестираная, мятая, надо гладить...
- В этом нет нужды, сэр, - сахарно произнес Ион и вынул из-за пазухи белого пиджака плащ, черные перчатки и легкие штаны, подаренные когда-то самим Иваном Александровичем.
- Что? Откуда у тебя с собой вещи? - он вздернул брови.
- В последнее время я ношу с собой сменную одежду, сэр. Так, на всякий случай. Вдруг что-нибудь пролью. Буду выглядеть непристойно.
Иван Александрович долго медлил.
Ион поторопил:
- Давайте, сэр. Переодевайтесь. Неужели вы хотите предстать перед Ингой в запачканной вином одежде?
- А к чему перчатки?
- На улице холодно. Будет лучше, если вы наденете их.
И Иван Александрович сдался.
Переоделся. Накинул капюшон дождевика.
Ион, чуть помолчав, заметил: