Смотрю на напарника исподлобья.
– Ты говорил, что она искала меня с не меньшим энтузиазмом, чем другие, – вспоминаю. – Почему? Если так меня ненавидела. Может, из-за чувства вины?
Ник с сомнением переводит взгляд с меня на экран, на котором замерло крупным планом изображение Мейс.
– Думаешь, ей свойственно испытывать чувство вины? – отвечает вопросом на вопрос.
Тоже верно. Это по моей части.
– Черт! – срываюсь. – Не знаю!
Комм на запястье напарника снова оживает. Он опять сбрасывает вызов.
Провожу ладонью по лицу, заставляя себя успокоиться.
– Иди уже. Старик будет зол.
Однако напарника не страшит перспектива встречи с разъяренным шефом. Отмахивается.
– Поорет и успокоится. – Делает шаг ко мне. – Янтарная, меня куда больше волнует твое состояние.
А меня – то, что он слишком близко.
Отступаю, врезаюсь лопатками в стену.
– Иди к Маккалену, – прошу.
Отворачиваюсь, смотрю в сторону – в окно. За ним – яркое солнце, дерево, выросшее прямо у стены здания, качает на ветру ветвями с начинающими желтеть листьями. Какая ирония – здесь тоже конец лета, как и на Пандоре.
Больше не произношу ни слова, жду.
– Ты – босс, – усмехается Ник. Невесело так усмехается.
Идет к двери и на этот раз выходит из кабинета.
Шумно выдыхаю и сползаю спиной по стене на пол.
– Детка, я не сомневался, что ты обо мне вспомнишь, но не думал, что и дня без меня не проживешь, – раздается из динамика хриплый голос буквально после второго гудка.
На заднем фоне шум: музыка и голоса, отчетливо слышен женский смех.
– Дэйв, ты можешь говорить? – спрашиваю серьезно.
Собеседник шумно выдыхает прямо в комм.
– Да, детка. Дай мне минутку. – Голос пропадает, а шум остается. Видимо, Дэвин идет к выходу из помещения или просто отходит от громкой компании – может, у них там вечеринка на пляже. Шум резко смолкает. – Слушаю тебя, детка, – на сей раз в тишине отчетливо произносит мой друг детства.
– Дэйв, мне нужна помощь. – Крепче сжимаю в пальцах коммуникатор, который сняла перед сном, но так и не положила на прикроватную тумбочку.
– Да понял уже, не тупой. Ну? Не ломайся.
Не сдерживаю улыбки – из всех моих знакомых так изъясняется только Дэвин.
– Ты говорил, у тебя на подхвате хороший программер?
– Есть такое дело.
– Ты можешь попросить его найти некоего Сэма Зоуи?
Пауза. Затем удивленное:
– А это что за птица?
От слова «птица» сводит зубы. Наверное, я теперь до смерти не смогу избавиться от связанных с ним ассоциаций.
– Это человек, которому дали взятку за то, чтобы он вколол мне меньшую, чем остальным заключенным, дозу слайтекса, – объясняю торопливо, несмотря на уверенность Дэвина в том, что нас невозможно подслушать. – Он работал медбратом в тюремном приемнике и исчез сразу же после моего поступления в лагерь.
– Эгей! – В голосе собеседника появляется понимание. – А сами-то чего? Вы же Интерпол. Руки коротки?
– Коротки, – признаю. – Ну так что? Поможешь?
– А ты меня поцелуешь?
Возвожу глаза к потолку.
– Воздушный поцелуй сойдет? Лови.
– Бессердечная, – усмехается Дэвин. – Давай говори, что еще знаешь об этом типе.
Выдыхаю с облегчением. Друг – моя последняя надежда. Больше мне обратиться не к кому.
– Зоуи сбежал и улетел на Сьеру, – перечисляю полученные мною данные из отчета. – Некоторое время был там. С ним даже удалось связаться, но он наотрез отказался от дальнейшего сотрудничества.
– А экстрадиции нет, – хмыкает Дэвин, едва ли не с гордостью за беглеца.
– Нет. И самого Зоуи нет. Ник лично летал на Сьеру, но не нашел даже следов.
Молчание.
– Валентайн, что ли, безгрешный? – после паузы фыркает собеседник. – Не мог попросту облажаться?
Ладно, сейчас не время спорить.
– Не безгрешный, – соглашаюсь. – И не хакер. Наши программеры ничего не нашли. Если ты говоришь, что твой человек лучше, может быть, у него получится что-то выяснить.
– Лучше, лучше, – уверяет Дэвин. – Ладно, детка, понял тебя. Пошуршим.
– Спасибо.
– Благодарности и поцелуи припаси к моему возвращению с информацией, – весело отмахивается собеседник. – А теперь дай мне допить мой мохито, женщина – обломщица веселья.
Связь прерывается.
Несколько минут сижу, задумчиво глядя в погасший экран, и только потом кладу комм на тумбочку, где ему до утра и место.
Если Дэйв и его люди найдут Зоуи, у нас будет шанс потянуть за ниточку и раскрутить этот клубок до заказчика. Шанс довольно призрачный, но это лучше, чем ничего.