— Бред какой-то, — прохрипел хорошо поставленный тенор из правого угла.
— Реалии современного мира, — сухо отозвался Ким- И в этом сейчас самая большая проблема.
— Черт… — глухо простонала я, роняя лоб на руки- Это конец…
— Я не понимаю, — побледнел Шурик- Рит?
— Джойхён прав, — прямо в ладони прохрипела я- Все гениальное просто.
— Кто-нибудь объяснит мне, что произошло-то? — нервно вскрикнул танцор- Ким? Ли?
— Произошло то, Шур Ик, — привычно разделяя интонациями русское имя, вступил в разговор Ли Джийхан, до того стоящий за спиной своего соотечественника- Что Дьявол нашел того, кому контракт просто не нужен.
— Этому?! — возмущенно вспыхнул парень- Это еще почему?
— Как сказал Ким, славы и известности у него уже с избытком. Денег тоже. Фанаты уже несколько даже утомили…
— Но он же никто!
— Да, Шу, — грустно улыбнулся кореец- Никто. Но только он об этом даже не догадывается!
— Как такое возможно вообще?!
— Возможно. Если каждый его рилс встречают так, как не встречают в Каннах обладателей Пальмовой ветви. Если в наше время блогера с потугами на попытки петь и сниматься в низкопробных сериалах знают лучше, чем светил нейрохирургии, способных спасти жизнь… Как ты докажешь ему, что все, что он имеет- всего лишь из-за того, что медиакомпаниям нужна толпа подписанных на него, зависимых от смартфона потенциальных потребителей. А вовсе не потому, что он сам по себе исключительный, талантливый и гениальный. Ну, а раз он уверен в своем таланте, то что ему может предложить Птицелов?
— Но…,- Шурик сник, обводя толпу несчастным взглядом- Но как же…
— Вот так, дорогой, — устало выдохнула я, отнимая, наконец, руки от лица- Дьявол все-таки переиграл нас. Ну, на то он и Дьявол, а не Чертова Бабушка. Боюсь, эту «птичку» мне не заставить подписать контракт. А это значит, что я провалила задание. Что-ж. Приятно было с вами работать, ребята. Надеюсь, черти, к которым вы попадете, окажутся не слишком отвратительными.
Глава 11
Ночь давно сдала свои права очередному дню. А я все так же сидела, уронив усталую голову на стол. И думала свои горькие думы.
Оно понятно, что глупо было даже мыслить о том, чтобы тягаться с самим ДЬяволом. Но, черт возьми, как же обидно было теперь, через столько лет лишаться более или менее нейтрального статуса и официально становиться подданной Ада!
Причем, совершенное незаслуженно (да-да! Прошлый Сатана сама мне это сказала).
Тем более, оказаться в неопределенном, но однозначно не самом приятном статусе.
— Вот же Дьявол, — не выдержав, прошипела сквозь зубы я.
— Истина так, — тут же оказалось довольное из угла.
— Ох, черт! — подпрыгнула я на месте, пугаясь.
— Ну-ну! Ну принижай статус. С Высшим говоришь, как-никак, — ворчливо отозвался Темнейшество, неспешно отделяясь от царящего вокруг него мрака и направляясь ко мне- Вот скажи мне, Маргаритка, — тоном утомленного учителя года произнес он, примостив свою задницу на краешек столешницы, аккурат подле меня- И не надоело тебе это бессмысленное трепыхание?
— Кому бессмысленное. А кому и шанс на выживание, — ворчливо отозвалась я, неуютно отодвигаясь от покачивающейся мужской ноги в серой брючине классического костюма.
— Ну, не сгущай краски, — цокнул зубом Сатана- Жизни тебя никто лишить не может. Еще-то раз.
— Но и предложить что-то похожее на нормальную жизнь тоже, — не с огласилась я.
— Смотря что ты в этот термин за смысл вкладываешь, — значимо протянул он- Если ты о своей мнимой самодостаточности, коей ты наслаждалась на этой должности- то да. Права. Меня это никак не устраивает. Но ведь я могу предложить и кое что получше!
— Вот не хочу сейчас никого обидеть, — подозрительно протянула я- Но это как-то попахивает договором с Дьяволом. А по практике скажу- ничем хорошим оно не заканчивается. Для человеческой души, конечно.
— Опыт не пропьешь, да? — хмыкнул Темнейший, неторопливо поднимая с пола пустую бутылку из-под очередного адского пойла и демонстративно покачивая ее на согнутом пальце- Но стремиться к этому нужно. И ты на верном пути, Василек. Вот только всегда же есть небольшие исключения из правил, да?
— О чем это Вы? — напряглась я.
— О том, что по сути ты, конечно, права. Дело Дьявола- заключать выгодные ему контракты. И то, что они оказываются губительны для второй стороны- исключительно мой бонус, а никак не пункт для огорчения. Но вот конкретно в твоем случае… Знаешь, я готов пойти кое-на-какие уступки. И подумать о твоей выгоде тоже.