— Марго, — устало потер переносицу пальцами высший- Ты конкретизируй как-то. Завоевывать- это объявить войну? А кому? Все и так давно наши. Или менее масштабно? Я должен кого-то убить? Без проблем, милая. Пальчиком показать можешь?
— Почему сразу убить-то? — вконец расстроилась я- Можно без крови?
— В Аду? — уточнил Дьявол.
— Да где угодно. Есть же нормальные методы. Пригласить на свидание, сводить в ресторан…
— Зачем?
— Ну… чтобы узнать друг друга получше, — неуверенно начала я- Чтобы проникнуться симпатией… У вас не так?
— Демоница, претендующая на роль Атессы, и так знает о своем избраннике все. И даже то, о чем он забыл или предпочел бы не помнить. А ему о ней вообще не интересно знать ничего, кроме того, что она его устраивает физически и интеллектуально. Остальное она предоставит по контракту- станет такой, как ему удобно. Хотя…
— Что?
— В древние времена как раз было принято основывать выбор по итогам таких вот встреч.
— Ну вот! — обрадовалась отсрочке я- Вдруг Вы пообщаетесь со мной и знать меня не захотите?
— Мда, — с сомнением покачал головой высший- Забавная ты… Ну да ладно. Значит хочешь свиданий, Птицелов?
— Я… не то, чтобы…
— Договорились. Сама переоденешься? Или помочь?
— Но… Я занята, вообще-то! — возмутилась я- Сами же мне задание дали. Так что вот разберусь с Вашим заказом и…
— Значит, помочь, — устало вздохнул Дьявол и громко щелкнул пальцами- Надеюсь, ты любишь морепродукты.
Глава 13
— Улыбайся! — старательно работая на жесткий разрыв рта улыбкой, шипел мне Сатана, показательно расслаблено откинувшись в кресле- Неужели тебе правда здесь не нравится?
Машинально, я скользнула взглядом по искрящемуся черным хрусталем интерьеру, щедро заставленному каминами и открытыми очагами с пылающим адским пламенем. От чего обсидиановые граненые колонны и мерцающие загадочными искрами канделябры и сами казались усыпаны тлеющими угольками. Черное дерево мебели, мягкий бархат иссиня-фиолетовой драпировки. Все идеально сочеталось с мрачным видом на бескрайние Палящие пустоши, открывавшимся с сотого этажа Черной башни, занятого этим, пожалуй самым фешенебельным заведением Ада.
— Нравится, конечно, — нехотя признала я, неуютно поеживаясь под пристальным вниманием толпы высших, оккупировавших все соседние столики.
Внимание было тяжелым, недружелюбным и даже несколько ядовитым. По крайней мере граненые искусственные сталактиты, на которые Сатана выплеснул поднесенный мне «от соседнего столика» бокал шампанского, с этим бы не спорили. Разъевшая их кислота, скажем так, скромно на это намекала.
Я тяжко вздохнула, радуясь мягкому полумраку, царившему в ресторане, и обвела зал взглядом, с излишне радостным оскалом.
— Эй! Полегче, — чуть содрогнулся Дьявол- Знаешь, это мало походит на улыбку. Тебе неуютно?
— Неуютно? — резко вздохнула я, от чего откровенно похабное декольте шелкового алого платья, облепившего меня, словно вторая кожа, почти продемонстрировало полную невозможность использования под собой какого-либо нижнего белья- А что? Вдруг кого-то стал волновать мой уют?
— Все-таки отличное платье, — довольно цокнул языком высший, облизнув взглядом вскрывшееся великолепие моего третьего номера- Хороший выбор. Всегда его носи.
— Я его не выбирала, — рявкнула я, машинально поправляя на открытой коже тонкие цепочки «Платы Атессы», которое с грехом пополам хоть как-то закрывало этот беспредел- Вы щелкнули пальцами и вуаля! Я стою на пороге этого ресторана, одетая как Джессика Рэббит и в этом чертовом колье! А вокруг толпа высших в шоке. И каждый…КАЖДЫЙ! меня взглядом либо убил, либо отмел во всех недоступных позах!
— Кто конкретно указать сможешь? — неожиданно недобро прищурился Сатана, бросая на черную скатерть отблеск пробежавших по рогам адских огней- Можешь даже пальцем. Забудь о приличиях, они тебя не касаются. Кто?
— Да можете начать прямо с себя! — обижено всхлипнула я- Хотя, чего еще ждать от демонов Ада? Жестокость- ваша суть.
— Жестокость- это нормально, — процедил высший- Злость и зависть нормально. Но бросать похотливые взгляды на МОЮ Атессу- это вызов, Ромашка. А вызовы я не прощаю. Так кто?
— Откуда я знаю? — вспыхнула я- У своей Атессы и спросите. Я — не она.
— А вот собрание высших демонов считает несколько иначе, — почти довольно мурлыкнул Сатана, снова откидываясь в кресле и медленно гася искры на рогах- Не переживай. Ни один из них не рискнет подойти к нам. А если подойдет- я найду как от него избавиться. Комфорт моей Атессы- это моя главная прерогатива! Все это понимают.