— Да многие, я уверена! Неужели не понимаешь? Взрослые мужчины, прожившие жизнь, сидят взаперти в этом… Орнитариуме! Едят, спят… что еще? Даже женщины у них нет, если ты не врешь, и это не гарем. А я предлагаю…
— Я согласен, — вдруг раздался от дверей тихий дрожащий голос.
Мы с высшей подпрыгнули на месте, разом оборачиваясь к входу.
— Джон?! — удивленно уточнила я.
— Я Майкл, — как-то очень знакомо вздохнул мужчина- Но Джон Ривз тоже будет не против. Ваша подруга права, Марго. Мы немного заплесневели здесь. И… среди нас много тех, кто с радостью примет шанс найти достойное место. Особенно, в свете грядущих репрессий.
— Каких репрессий? — нахмурилась я, напрочь забывая, что о послаблениях с их статусом парни так и не знают.
— Ну тех, что грянут, если Вы не выполните заказ Дьявола на душу, — тихо пояснил он- Если так… я бы предпочел возможность выбрать себе другой дом самостоятельно.
Я замолчала, не понимая, то ли прямо сейчас успокаивать несмело мнущегося у двери парня, рассказывая ему об амнистии. То ли подождать, пока Сартана изволит удалиться и лишь потом провести воспитательную беседу.
— А… о каком заказе речь? — вдруг, заинтересованно уточнила демоница- Может… я могу как-то помочь? Скажем, в качестве залога нашего будущего бизнеса?
Глава 16
Нет, поначалу я отказалась. Собственно, потому и сидела теперь в грусти и печали, пожиная плоды собственной принципиальности.
Но и меня понять, отчасти, можно. Как-то общение с новым Дьяволом ни на йоту не прибавило во мне веры в высшедемоническую человечность, как бы оно ни звучало. Да и вообще веры в бескорыстную помощь как таковую.
Все-таки не одна Сартана радовала меня посещениями и предложениями посильного пособничества. Его Темнейшество тоже не ленился наносить мне визиты. Тяжко вздыхал, сетовал на мое утомление и отсутствие должного ажиотажа в достижении целей нашего соглашения.
— Ты филонишь, Незабудка, — пенял он мне- Мы о чем говорили? О талантливом изображении моей Атессы. А ты?
— А что я? — отмахивалась я, хмуро перебирая свой сценический гардероб, в попытке отыскать идею или вдохновения в дебрях шкафа- Я на работе. Знаешь, с работающими девушками такое бывает. У меня этот…
— ПМС? — с робкой надеждой уточнял демоняка.
— Цейнот, — огрызалась я- И начальник зверь!
— Не зверь, а высший демон, — обижался Сатана- И, кстати, я даже подарил тебе дополнительную неделю на исполнение. И где благодарность?
— Да с каких это пор у нас подарки стали под шантажом раздаваться? — прищурилась я- Это Сартане спасибо. И ее Ату.
— Ты далека от реалий жизни, — разводил руками Дьявол- Подарки всегда с шантажа начинаются. Типа если не подаришь, то не дам. Или дам, но не вам. Или вам, то только в ухо… Что? Не надо дать удивляться. Кулаком же. В общем, все такое.
— «В общем», — передразнила демона я- Мне некогда. Так что, если нужна романтика и показательная страсть, то давай как-нибудь сам. Или помоги с выполнением контракта!
— С контрактом не могу, — грустно вздыхал высший- Не положено по должности. Что я за Дьявол, если реально помогу? Тут либо мне выгодно должно быть, либо… слу-у-шай! А давай я все сам делаю, но взамен…
— Душу не продам, — сухо перебила я.
— Ну… нет, так нет. Тогда сама, — махнул рукой мужчина с рогами и козлиной сутью.
— Алаверды, — парировала я- Тогда каждый сам за себя.
И вот если бы я знала, что таким простым грузинским словом я открою себе дорогу в… кхм. Даже не знаю куда. Вроде и так в Аду. Скажем, в обитель страданий. В общем, если бы знала, хоть сделала бы вид, что реально планирую подумать и поучаствовать. А так…
Теперь мало мне было того, что объект Егор Скамейки нагло и прямо ботинками топтался по моему хрупкому самомнению и стремительно тающему времени на собственное искушение. Как еще и Темнейшество, будь оно трижды неладно, нещадно отвлекал. И ладно бы просто отвлекал…
Нет, сперва, появившись тем же вечером, да и наутро следующего дня, он вполне себе ожидаемо просто мешался поблизости. Устав путаться под ногами моей многочисленной, заикающейся от ужаса фокус группы, махнул рукой и смиренно создал в углу собственный рабочий стол. Где и заседал до вечера, скотски комментируя наши потуги на креативность и одаривая нас инфарктами каждый раз, как громко рявкал в трубку на кого-то из подчиненных.
К моменту захода условного адского солнца, мы уже даже малость попривыкли к его присутствию и сварганили парочку вполне жизнеспособных сценария для искушения Скамейкина. И тут произошло первое отягчающее обстоятельство: в Орнитариум с шумом и искрящимися неуёмным энтузиазмом рогами влетела Сартана.