— Двадцать девять дней уже, — отпустила смешок я.
— Дней, — согласился демон- Но ночи ты проводишь только со мной. Поняла?
— Ночи я провожу одна, — плавясь от томного предвкушения, скорее из вредности фыркнула я.
— Смешная Ромашка, — хмыкнул он- Пытаешься бунтовать? Мы ведь тоже заключили соглашение. И по нему моя Атесса должна оставаться в рамках принятых в обществе отношений. И раз уж дни будут заняты этим идиотом в перьях, то мне остаются ночи. Посмеешь возражать?
Ну кто бы посмел возразить Сатане?
По крайней мере, я предпочитала думать именно так.
И поэтому сейчас, сидя в удобном шезлонге на берегу Индийского океана, томилась предвкушением и ожиданием, вместо того, чтобы наслаждаться тишиной терпкого баллийского вечера. И компанией прекрасного ангела на соседнем шезлонге.
— Рит, ты как на иголках, — мягко пожурил меня Егор- Все еще дуешься на меня за тот поцелуй?
— Ты специально провоцировал шефа, — буркнула я, пряча розовые щеки за прядями волос- Знаешь, не слишком-то приятно быть орудием мести.
— Думаешь, дело было только в этом? — идеальная бровь ангела взметнулась ввысь, — А может мне просто отчаянно хотелось найти повод, чтобы поцеловать тебя?
Я обреченно вздохнула и заправила локон за ухо.
— Егор, мне давно не семнадцать, — качнула я головой- Даже если на минуту забыть о том, что мы знакомы пару дней, влюбленность с первого взгляда ты даже не утруждался изображать. Но я понимаю, когда нравлюсь мужчине, а когда он мной пользуется.
— Вот как… — мягкий голос мужчины пропустил легкую насмешку- А твой драгоценный шеф?
— Что он?
— Скажи, он увлечен тобой? Или использует?
Горький привкус разочарования и обиды разлился по небу, затмевая вкус кокосового ликера в коктейле.
— Мне кажется, мы уже обсуждали это, — с деланным равнодушием обронила я, снова отворачиваясь к горизонту- У него своя выгода, у меня своя. Кстати, где твоя пресловутая разведка? Ты же сам хотел все выяснить и проверить.
— Проверил, — мягко улыбнулся ангел, откидываясь на спинку и тоже упирая взгляд в поверхность воды.
— И что?
— И есть несколько новых вопросов, Ритуль. Например, отчего Его Темнейшество вдруг попал под тотальную проверку Министерства, едва приступив к обязанностям?
— Такое случается, пожала плечом я- На то это и Ад. Борьба за власть.
— Да. Но в этот раз претензий к началу его деятельности не было. Если бы… Если бы не анонимный донос.
— Это тоже случается, — тяжко вздохнула я.
— Случается, — согласился ангел, поворачиваясь ко мне всем корпусом и вынуждая меня ответить на этот цепкий взгляд- Но вот чего, обычно не случается, так это того, чтобы автора анонимки после этого не убили самым жестоким образом, обставив все как самый нелепый несчастный случай в истории Преисподней. А… делали своей Атессой.
24.2
В кабинет Орнитариума я выпала вся растрепанная, с подгоревшими плечами и пылающими от гнева глазами.
— Шурик! — рявкнула я в гулкую пустоту коридора, набирая ход по направлению к главному залу- Шурик! Ты там где? Сюда, бегом.
— Маргарита Сергеевна? Что случилось? — буквально минуту спустя возник в одном из проемов обеспокоенный подопечный- Так хорошо, что Вы вернулись! Надо срочно поговорить. Тут у Фрица меценатка появилась. Кстати, Атесса одного из Высших при Управлении. И вот он поспрашивал, невзначай… в общем…
— Ты знал, что наша анонимка достигла цели? — прошипела я, хватая несчастного за рукав и утягивая в ближайшую комнату- Все вон! И срам прикройте. Так знал? — снова спросила я, дождавшись, пока потревоженные на сеансе массажа «птички» обиженно сбегут в коридор.
— А ты откуда узнала? — ахнул подельник- Я как раз об этом и хотел рассказать.
— Значит что у нас получается, — задумчиво прикусила губу я, усаживаясь на ближайший топчан- Темнейшество вызвал меня как раз, чтобы припереть к стене и распять. Вот откуда та срочность! И поскольку сознаваться я не спешила, он заказал мне заведомо проигрышный объект- показательно подставного ангела. Потому как в это время ему на стол упала моя анонимка. Вот куда доносы поступают! А мы искали… В общем, он понимает, что я на него донесла. Собирается наказать. Выдает заказ и отпускает, предвкушая мой провал. И в этот миг получает предписание, что на него вынуждены инициировать проверку. Шок, мат, вырванная шерсть с лица. И вот он уже снова в моих покоях с самым ужасным предложением из всех мной ранее полученных. Но зачем? Почему он вместо разноса и казни вынуждает меня согласиться притвориться его Атессой. Еще и делает это соглашение безвыходным, демонстрируя меня в высшем обществе Ада. Зачем?