Деревья были стройные, с темным стволом и редкими белыми пятнами. На пушистых кронах росли темно-зеленые листья и белые цветы, из которых в скором времени начнут появляться крупные и вкусные плоды.
Но нужно пойти в путь, а не вглядываться в красоту «Птичьего мира» - такие остановки, чтоб восхититься, могут стать фатальными, и дикие племена ларонов убьют других жителей королевства. Воин оглянулся через плечо и взглядом попрощался с небольшой рыбацкой деревушкой, где он проживал, и потом снова посмотрел в лесную даль.
Песчаный ступил, и с уверенным шагом пошел через мрак, приготовившись к любым неожиданностям.
Сверху летели вороны, а еще выше, за несколько десятков метров, белейшие облака. Воин прислушивался ко всем звукам для того, чтоб понять, где зреет опасность, и вглядывался, где может быть что-то или даже кто-то.
Деревня, состоящая всего лишь из десяти небольших домиков, оставалась позади вместе с голосами ларонов, проживавших там.
Как вдруг Лирс, блуждающий по лесу, услышал чей-то рык. Но как такое может быть? Разве птицы умеют такое? Ни щебетание, ни пение, ни даже крики, а грозный рык, доносившийся слева. Песчаный посмотрел на место, откуда доносился громкий звук, но ничего не увидел. А свирепое звучание слышалось и слышалось.
Он долго шел к стороне рыка, и наткнулся на небольшой склон, ведущий к поляне, посередине которой стоял старый дуб больших размеров. Это дерево настолько старое, что все его конечности – сухие и безлиственные. А страшный звук доносился все ближе и ближе.
И тут воин понял, кто это. Мимо большого дуба шел крупный волк, где-то в полтора раза больше Лирса.
В «Птичьем мире» есть много книг, служащих источником информации обо все вокруг. В одной из них, которую читал и сам Песчаный, было сказано, что Люсьен, чтоб разнообразить животную среду, создал самых разных существ, блуждающих по всему миру. Это могли быть и тигры, и рыси, и медведи, и даже волки, или овцы, олени или коровы. Но после того, как некоторые из них начали нападать на местных разумных птиц, верховное божество приказало всем, чтоб начали истреблять этих тварей. И вот разные воины и охотники это и делали. Но остались еще звери, самые злые и самые скрытые, прячущиеся по всему миру. Убийства одного из этих представителей – слава для любого ларона не только среди обычных смертных, но и богов. Теперь новые животные разделились на два вида: которых нужно истребить полностью, и мирные – овцы, олени, коровы.
Песчаный – воин, прославленный везде, и для таких ларонов, как он, грех не убить этих тварей. Рядом с волком лежали другие тела, которые уже начинали разлагаться, – все это насторожило героя. Он приготовился нападать, направив короткое холодное оружие на большого волка. Тварь глянула на него, открыв широко пасть и начав рычать сильнее, чем ранее. Лирс, который был меньше, чем зверь, побежал, скатившись по метровому склону. Воин старался зарубить волка, но ничего не получилось. Зверь отклонился влево, отбежал назад, снова сильно издав свое страшное «ррр», и прыгнул на разумную птицу.
Беззащитный, выронив меч, попытался отбиться своим клювом. Но, как всегда, ничего не получилось, потому, что он был не острым, и им серьезно ранить сложно. Тварь схватила своей пастью за его плечо, незащищенное броней и покрытое черными перьями, и из него медленно потекла кровь.
Оружие Песчаного находилось рядом, и воин быстро взял его, направив на волка, который откинул свою голову назад для того, чтоб еще что-то выбрать из птичьего мяса. Воин пронзил своим мечом брюхо серого зверя, сразу же повалившегося на бок. Песчаный откинул мертвое тело и, приоткрыв черный клюв, начал медленно поглощать кислород.
- Черт... – еле-еле сказал он, посмотрев на труп, - лучше бы пошел... обычной... тропой...
Лирс посмотрел на плечо: оно не сильно ранено, хоть и побаливало, а кровь лишь тонкой струей стекала по остальным перьям руки. Видимо, зверь немного откусил плоти. Песчаный отбросил меч к нескольким черным перьям, лежащим на полу, и стер кровь. Потом взял оружие и поднявшись по склону, покинув дуб и арену.