Щегол стоял на крыльце как вкопанный. Неужели до Сизого к бабе Зине никто не приходил? Неужели только последние два года кто-то стал помогать этой хрупкой старушке. Если в первую встречу она показалась ему слишком грубой, то теперь Щеглу было искренне ее жаль. Ведь она также как и Птицы, была вдали от семьи.
— Показывайте ваш телевизор, — Сизый прошел по коридоры, цепляясь взглядом за любые мелочи.
— Да вот он, в зале, — худощавая женщина провела Сизого в комнату. — Обычно сын его чинил, но сейчас он дома стал реже ночевать. Недели две его не было. Как под Новый год ушел, так еще и не возвращался.
— От чего ж он так? — Он улыбнулся ей и заглянул за телевизор, чтобы проверить провода.
— Бизнес у него какой-то. — Женщина пожала плечами. — Он вон с Андрейкой Матросовым работал, да тот тоже куда-то пропал. Уже полгода как не появляется. Может, куда в командировку отправили.
— Бизнес — это хорошо, — Сизому удалось сохранить невозмутимое лицо, когда услышал знакомую фамилию. — Можете показать брату, где у вас антенна? Он с улицы посмотрит, может, там что не так.
— Конечно, — она всплеснула руками и побежала на улицу.
— Сделай вид, что разбираешь в антеннах. — Шепнул Сизый, прежде чем Щегол ушел. — И продержи ее на улице как можно дольше. Но не перегибай.
Как только Сизый услышал хлопок входной двери, то тут же бросил провода. Домик был небольшой, с тремя комнатами: спальня, зал и кухня. Вероятнее всего, сын жил в зале, поэтому Сизый тут же принялся копаться в каждом ящике, надеясь найти какие-то зацепки. Медлить было нельзя, ведь если эта женщина что-то заподозрит, то потом расскажет сыну о странных людях, что рылись в его вещах. На глаза Сизому попался конверт, подписанный от Матросова. По телу тут прошла волна дрожи, сравнима с электрическим током. Письмо было уже вскрыто, но по глупости сохранено. Периодически поглядывая в окна, Сизый достал мобильный телефон и сфотографировал содержимое письма. Сложив все вещи на место, Сизый услышал скрип двери и вернулся на место за телевизор.
— Ну что тут? — спросила женщина.
— А вроде все готово, — Сизый еще раз пошевелил проводом, и рябь на экране прервалась, вырисовывая кадры какого-то фильма.
— Ой, спасибо, мальчики! — глаза женщины засветились от радости. — Даже не знаю, как вас отблагодарить. Может, чаю со мной выпьете?
— Мы с радостью, да у нас электричка скоро, — Сизый сверкнул голубыми глазами и подхватил Щегла за руку. — До свидания! Если будет что-то еще нужно, говорите бабе Зине, мы придем.
Как только они оказались на улице, Щегол выдохнул, словно камень упал с сердца. Он даже почувствовал себя агентом под прикрытием. Ведь он так усердно крутил антенну, что чуть было сам не поверил в то, что разбирается в технике.
— Смотри, что нашел, — Сизый показал Щеглу снимок письма.
«Они подбираются ближе. Герман написал, что на время нужно скрыться. И мне, и остальным. Связываться с тобой он теперь будет через других людей. Выполняй его поручения, но дома лучше не бывай»
Подчерк был корявым, и они с трудом разбирали слова, которые писал Матросов. Но в конечном итоге все сложилось в конкретную картинку, где сосед бабы Зины был лишь пешкой, ниже самого Матросова, который почему-то считает, что прячется в СИЗО. Новые фрагменты хоть и появлялись, но цельную картинку им таки не удавалось сложить, и она становилась только размытее. До остановки оставалось идти еще пару минут, но перед тем, как свернуть на небольшую тропинку, Сизый вновь остановился и осмотрелся вокруг. По его мрачному лицу было видно, что он сомневался. В итоге разум сдался и победило сердце. Сизый развернулся и направился к зданию из серого камня.
— Зайдем на пару минут.
Щегол впервые оказался внутри милицейского участка, и потертые стены с порванным линолеумом напоминали городскую больницу. Щегол молча шел за Сизым, заглядывая за распахнутые двери. На него со всех сторон смотрели напыщенные дядечки в голубой форме. Они хмурились, прочищали горло и переговаривались между собой. Сизый завернул за угол и зашел за одну из таких дверей.
— Добрый день, Павел Викторович! — он сразу же плюхнулся на небольшой диванчик. — Мы тут были рядом, решили заскочить к вам. Не помешаем?
— Проходите, — светловолосый и остроносый мужчина улыбнулся, оголяя ямочки на щеках. — По поводу Матросова?