Бросаю последний взгляд в зеркало, высматривая любые недостатки во внешности. Когда не нахожу ничего лишнего – могу спокойно выходить. Беру сумочку и телефон с собой. На всякий случай добавляю к стандартному набору в женской косметичке ещё пузырёк со снотворным – мало ли?
Отца дома нет, а Джэна уже готовится ко сну, потому быстро с ней прощаюсь, желая спокойной ночи, и выхожу из дома. Айзек обычно не сопровождает меня на подобные мероприятия, чтобы мои «ухажёры» чувствовали себя свободнее. Знали бы все эти люди, что именно отец меня к ним подталкивает!
Забираюсь в машину, которую Айзек купил для меня не так давно. Конечно, я не имела права ездить на неё везде, где вздумается – только туда, куда он указывает, но я всё равно успела полюбить автомобиль. Вначале мне тяжело давалось обучение езде и правилам дорожного движения, но позже я сумела немного расслабиться и стала более сосредоточенной. Иметь собственный автомобиль, на котором можно хоть чуть-чуть почувствовать себя свободнее – это здорово. Стараясь не думать о том, что моя поездка может быть лишь от одного конкретного пункта до второго, я могу представить себя другой. Думать о том, что у меня нормальная жизнь, где я оплачиваю собственное жильё, еду куда мне вздумается, работаю где-нибудь в фирме в офисе или вообще официанткой в кафе, или составляю букеты…да где угодно, лишь бы не так…
Место приёма заметно выделяется среди других. Останавливаю автомобиль неподалёку на парковке и иду ко входу. Небольшая ирония – перед широкой дверью действительно лежит красная дорожка, по которой я шагаю, словно кинозвезда. Правда таковой себя не чувствую. Нужно поскорее закончить это дело и свалить остюда. Тогда у меня будет маленький шанс на то, чтобы вырвать кусочек успокоения в моём любимом месте и абстрагироваться от всего.
Почему-то в первый момент, когда переступаю порог мне становится смешно. Могу позволить себе секундную слабость и саркастически улыбнутся пустому фойе. Кинозвезда, королева, блин! С припрятанным снотворным, набором взломщика замков, припрятанном в резинке телесного чулка и складным ножом в сумочке. Без них никуда не выхожу – вдруг пригодятся? Что бы эти похотливые свиньи ни хотели со мной сделать – я никогда им не дам себя лапать больше, чем того требует задание. Иначе не смогу с этим жить… сломаюсь…
Но моя слабость длится доли секунды, затем я снова возвращаюсь к королевской походке и надеваю маску любезного восторга, который неизменно присутствует на подобных мероприятиях. Открываю следующие двери и глаза начинает резать от избытка роскоши внутри. Несмотря на то, что холл казался пустым и обычным, внутри банкетного зала, где уже собрались кое-какие гости, всё блестело золотом. Пятиметровый потолок украшали тяжёлые хрустальные люстры (никогда мне не нравились), пол блестел, словно его до приёма натирали воском. Посреди зала находилась лестница, ведущая на второй этаж, по бокам которой стояли мраморные скульптуры. Мне очень нравились разнообразные произведения искусства – это действительно единственное, что я любила на таких вечеринках. Несколько дольше задерживаю взгляд на фигурах Адама и Евы, затем только смотрю на гостей.
- Добро пожаловать, мисс. Могу я взглянуть на приглашение?
- Конечно.
Протягиваю мужчине у входа свою карточку, которую отец «заботливо» оставил для меня в комнате перед уходом.
- Очень приятно видеть Вас здесь, мисс Хьюит. Надеюсь, наш вечер Вам понравится.
- Благодарю. – отвечаю на его заученную фразу и прохожу дальше.
Можно описать обстановку несколькими словами – напыщено, роскошно, вычурно, богато. Как раз всё то, от чего меня воротит. Но я здесь не для того, чтобы глупо хихикать и пить игристое, потому отыскиваю взглядом Оливера Одли. Наверняка он окружён кучей молоденьких дурочек. У этих богатых мужиков один общий бзик – чем больше шлюх, тем увереннее они себя чувствуют. К счастью, сейчас ещё не очень много людей в зале, и мне удаётся найти Оливера довольно быстро. Натягиваю на лицо самую широкую улыбку из своего «арсенала» и иду в его сторону.