- Хочу, чтобы ты всегда была рядом со мной.
Распахиваю глаза, вспоминая о том, что должна была ему сказать. Сердце больно сжимается в очередной раз и я не выдерживаю вгляда парня – отворачиваюсь.
- Эй, ты чего? – спрашивает он заботливо, заставляя меня чувствовать себя ещё хуже. – Я сделал что-то не так? Слишком поспешил?
- Нет. Ты просто замечательный, Тайлер.
- Тогда почему ты расстроена?
- Просто… я хотела поговорить с тобой ещё вчера, но не решилась.
Встаю с кровати и одеваюсь в первые, попавшиеся под руку вещи. Не могу больше оттягивать разговор, но и говорить с ним о таких вещах голышом – тоже неуютно. Волосы ещё влажные, но с них уже не капает вода. Чтобы как-то убрать неловкость, протягиваю Тайлеру его шорты, которые лежали неподалёку. Он вопросительно на меня смотрит, но принимает их и надевает на себя.
- Рассказывай, сирена. Что тебя беспокоит? На самом деле, у меня тоже есть, что сказать, но сразу ты.
- Ладно. В общем, мне вчера звонил отец. Он сказал, что скоро мы переедем в другой город и сейчас нам с Джэной лучше вернуться…домой.
- Ни в коем случае! Уехать? Потому, что его разыскивают? Это ты хотела сказать? – его голос становится жёстче.
- Я не знаю. Но, поверь, так надо.
- Да ни черта не надо, Элис! Как ты можешь о таком думать? Я бы всё понял, не будь твоя ситуация настолько сложной и ты просто бы хотела воссоединиться с семьёй! Но такое? Не знаю, что скрываешь, но я же вижу, что у вас не всё в порядке с отцом! Скажи мне правду!
- Пожалуйста, Тайлер! нам надо вернуться. Я очень тебе благодарна и…
- Чёрта с два я позволю тебе вернуться к этому извергу! Я не знаю, что он с вами сделал, но явно что-то ужасное, раз вы обе так запуганы! Я поговорю с моим отцом, я помогу вам! Пожлуйста, обдумай!
- Это всё не имеет смысла. Ты не можешь нам почомь, правда.
- Могу! Я уже ходил к отцу и договорился о том, что Джэну не будут преследовать. Просто не успел ещё сказать. Пойду и второй раз, если это нужно!
- Что ты сделал? Когда ты успел и какое он имеет к этому отношение?
- Я пошёл к нему на работу и попросил об услуге. Больше никто к вам не нагрянет и Джэна может вернуться в школу.
От неожиданности ноги слабеют и я сажусь обратно на кровать.
- Но это же невозможно!
- Когда ты – почти мэр города, то возможно.
- Ч-что?
Тайлер прерывает зрительный контакт, словно ему становится стыдно смотреть мне в глаза, но затем снова возвращает взгляд на меня.
- Мой отец – Вуди Рид. Наверняка ты много раз слышала это имя по телевизору или в городе, или из прессы.
- Ты – сын мэра?
- Да. И я не горжусь этим, поверь. Я его ненавижу. Ненавижу своего отца за все его проступки и бесчинства, но ради тебя я пошёл к нему и пойду снова!
Тайлер ловит мою ладонь и скрещивает наши пальцы.
- Прошу, доверься мне! Доверься мне так, чтобы я мог доказать, что ты со мной в безопасности, что тебя не коснётся ничего плохого пока я рядом.
Я начинаю плакать, глядя на него. Его не спасёт даже собственный отец, если Айзек узнает о нас. Я никогда его не подставлю. Я должна уйти и следовать инструкциям Айзека. К тому же, Вуди Рид не намного лучше, чем мой отец, судя из того, что я о нём слышала.
- Не плачь! Мы со всем разберёмся, я обещаю!
Тайлер вытирает мои слёзы со щёк, но они не перестают литься.
- Нам с Джэной никто не может помочь. Даже сам дьявол. Спасибо тебе за всё, Тайлер….и прости…
Встаю с кровати, вытираю слёзы раскрытой ладонью. Тайлер не отвечает. Ни сейчас, ни когда я бужу Джэну, ни даже когда мы собираем вещи. Его словно лишили дара речи и он не мог заговорить пока я не уйду из его дома. И даже, когда я выхожу, желая сказать ему хоть что-то – Тайлер не отзывается. Смотрит на меня, как на предательницу с болью и тоской в глазах. Прощается только с Джэной, которая совсем ничего не понимает и расстраивается, когда я говорю ей, что нам пора.