— Сыворотка Суперсолдат здесь, в Мадрипуре. Доктор Уилфред Нэйгел создал её. Пауэрброкер должен был следить за производством, но что-то пошло не так. Что-то всегда идёт не по плану.
— Доктор ещё в Мадрипуре?
— Даже не надейся, что сможешь выследить его без моей помощи, Земо.
Они обменялись любезностями и вроде бы все шло хорошо. Земо пытался сообразить самый безопасный план отхода, но, как ранее сказала Сэлби, «Что-то всегда идёт не по плану». У Сокола зазвонил телефон. В комнате повисла гнетущая тишина. Все острые взгляды уперлись в него. Сэлби настояла на ответе, причём на громкой связи. Это была Сара, его сестра. И разговор прошёл бы очень даже гладко, если бы на прощание она не назвала его Сэмом… Уже в следующее мгновение Сэлби приказала своим людям убить всех, но они не успели. Джеймс обезвредил двоих, Сэм ещё одного. И неизвестный одним точным выстрелом убил женщину. За дверью начался шум. Барон предложил отложить разборки между собой и скрыться отсюда как можно скорее. Единогласно. Вся команда вышла на улицу, началась пальба, но неизвестный киллер снимал врагов одного за другим. Софи попробовала переместить друзей подальше, но силы не слушались. Это пугало даже больше, чем пули. Она смотрела на свои руки, слегка приоткрыв рот, колени задрожали.
— Эй, что с тобой? - Земо увидел панику в её глазах, подошёл ближе и слегка встряхнул за плечи, — Не думал, что перестрелка может напугать такую как ты.
— Ещё раз прикоснешься к моей жене и я убью тебя голыми руками, - Баки грубо оттолкнул его, но, когда взглянул на Софи, лицо разгладилось, — Что случилось, моя девочка?
— Н-н-ничего, любовь моя. Нужно уходить. Быстрее.
— Даже не скажете спасибо? - из тени вышла девушка и сняла капюшон.
— Шэрон?!
— Что ты здесь делаешь? - Сэм был благодарен за спасение, но удивлён, как и остальные.
— Видимо подрабатываю Ангелом-Хранителем ваших задниц. Нужно уходить. У меня есть место в верхнем городе, где вы сможете скрыться.
Все ехали в полной тишине и думали о своём. Софи паниковала из-за сил, которые не слушаются, раньше такого никогда не происходило.
«Перемещать предметы и людей я не могу. Нужно будет проверить регенерацию. Если и с ней проблемы, то нужно как можно скорее отправиться к Беннеру или в Ваканду. Без моих сил я бесполезна. Может силы пропадают из-за уничтожения камней? Позвоню Ванде. Может у неё тоже самое».
Джеймс думал о том поцелуе своей жены и Земо, сжимая напряжённые кулаки, и о её поведении после всего. «Что с ней произошло? Этот страх в глазах… Может она почувствовала что-то к нему? Может она испугалась этих чувств? Ещё и скрыла от меня то, что посещала его в тюрьме. Что она сказала о Эскадроне смерти? Зачем?».
Столько вопросов без ответа. Напряжение в машине можно было резать ножом. Когда Шэрон заглушила двигатель, тишина стала напрягать ещё сильнее.
— Открой дверь, мне нужно на воздух, - Феникс переклонилась через своего мужа и попыталась выбраться, но он медлил, пытаясь отстегнуть ремень безопасности, — Выпусти меня из этой чёртовой машины!!!
— Да что с тобой такое?! - не менее громко закричал Баки и дёрнул ремень с такой силой, что вырвал. Все смотрели на них молча, лишь уголок губ барона пополз вверх.
Она наконец оказалась снаружи. Этот запах Мадрипура пробирался в лёгкие, от него не становилось легче, даже наоборот, к горлу подкатывала тошнота. Всё навалилось сейчас на её плечи: поцелуй с врагом, проблемы со способностями, неприятные воспоминания с Шэрон, этот кислотный запах. Софи пыталась отдышаться, упершись руками в колени. Ещё немного и её точно вырвет от такого напряжения. Хорошо, что она не ела с самого утра.
— С тобой всё в порядке? - Джеймс положил тёплую ладонь на её согнутую спину и легонько погладил, — Не молчи, пожалуйста. Прости, что накричал. Я не хотел.
— Ничего страшного, я не в обиде. Этот запах меня убивает. Ты тоже прости.
— К этому запаху привыкаешь, - Шэрон усмехнулась и прошла мимо пары внутрь. За ней шёл барон, бросив взгляд на Софи, которая так и стояла согнутой.
— Птичка, тебе нужно домой. Мы справимся сами. Тебе так плохо. Это из-за Картер или Земо? Или и то и другое?- Сэм задержался рядом с ними.
— Сэм, пожалуйста, не надо. Мне уже легче. Можем идти, - она выровнялась и взяла себя в руки, — Извините, что заставила вас нервничать.
— Пойдём, - Бак выставил локоть, чтобы она смогла опереться, если снова станет хуже.
Они быстро догнали барона и Шэрон. Последняя уже наливала скотч в бокалы. Вокруг были картины, в подлинности которых можно не сомневаться. Картер выбрала такой путь? Как странно.
— Продаёшь подделки? - Сокол усмехнулся, проводя пальцами по полотну, — Черт. Выглядит как оригинал.
— Это оригинал. Большинство галерей выставляют напоказ подделки.
— Как ты докатилась до такой жизни? - наконец подала голос Софи, — Мне казалось, что у тебя были принципы.
— Да, были, но больше нет. Во-первых, ты промыла мозги капитану, а он моей тёте. Она никогда бы не променяла честь и работу на какого-то мужчину. А что с ней теперь? Она только и говорит «Стив. Стив. Стив Роджерс. Капитан Америка». Ничего такого в нем нет.
— Ты говоришь, как обиженный ребёнок. Пегги выбрала счастье и ты коришь её за этот выбор? Это нечестно. Конечно, когда она была одинока, то добилась больших результатов, но она была несчастна.
— Всё равно. Она мне никто. Такую Маргарет я не знаю.
— Глупость, - Сэм стал на сторону Софи.
— И что вообще значит «Ты промыла мозги Кэпу»?- Барнс сдвинул брови.
— Он ведь не был таким до того, как начал встречаться с ней.
— Ты встречалась с Капитаном? Я многого о тебе не знал, - Земо наблюдал за всеми с бокалом в руке. Никто даже не обратил внимания, что они вдруг перешли на «ты», — Почему расстались?
— Заткнись, - семья Барнс тыкнула в него пальцами.
— Он изменил ей. Со мной, - Шэрон отсалютовала им и усмехнулась.
— Ох, какие страсти.
— Что за хрень ты устроил там в баре? - птичка пропустила комментарий мимо ушей.
— Я думал мы играем. Просто вжился в роль. Это было приятно. Блеск со вкусом вишни?
— Что ты сделал с Эскадроном смерти? - Джеймс удержал порыв задушить его прямо сейчас. Он думал только о том, что без барона найти врача и Карли будет сложнее.
— Они мертвы. Все до одного. Я думал, что это наш маленький секрет, мисс Дженкинс.
— Моя фамилия Барнс. И я не храню секреты от своего мужа.
— Почему ты сбежала в Мадрипур, Шэрон? - Сэм попытался снизить напряжение. У каждого из них накопилось немало вопросов друг к другу.
— Я не думала сбегать из США. Хотела стать хорошим агентом, не пятнать известную фамилию. А потом помогла одному человеку, который меня подставил. Я в розыске.
— Что с этим человеком?
— Мёртв. Но не я убила его. Он просто полез туда, куда не следовало.
— Если я скажу тебе, что смогу очистить твою фамилию и восстановить репутацию, ты согласишься помочь нам в этом деле? - Уилсон изогнул бровь.
— Торгуешься моей жизнью?
— Нет. Предлагаю сделку, - он протянул руку, она подумала немного, но пожала её, — По рукам. Я подергаю за ниточки, а вы пока слейтесь с толпой. Весёлого вечера.
Друзья и барон остались наедине. Софи села рядом с мужем и положила голову ему на плечо. Оба выглядели напряжёнными, все ещё думая о своём. Сэм, прихватив упирающегося Земо, пошел в зал, слиться с толпой и проследить за работой Картер, ну и оставить молодых наедине, конечно же.
— Что с тобой происходит, малышка?
— Всё в порядке. Просто разнервничалась.
— Мы сталкивались с ситуациями и хуже, ты могла оставаться хладнокровной. Но сегодня всё было не так.
— Слушай, я не спала всю ночь, писала дурацкий отчёт о работе, вы не выходили на связь. Я даже не ела из-за нервов. Внутри было такое гнетущее чувство, что ты в опасности. А потом этот Мадрипур, Земо и то, как тебе пришлось быть Зимним солдатом. Я видела боль в твоих глазах. Было ясно, что Сэлби знает что-то обо мне, пришлось импровизировать, но я не знала, что он зайдёт так далеко. Мне жаль, что тебе пришлось терпеть это, но ты справился.