«Хорошо», напечатал Ник.
С его лица не сползала улыбка.
В десять двадцать он подошел к указанному месту.
Смеркалось. Вокруг ни души, и даже музыки не слышно. Олег было решил, что она его обманула, как вдруг:
– Надо же, вовремя.
Из-за кустов появилась Нина.
«Да твою ж мать!»
На ней было короткое платье с пышной юбкой и шнуровкой на груди, волосы собраны в высокий хвост, отчего скулы выделались еще резче, а глаза казались хищными.
– Стараюсь не опаздывать, – хмыкнул Олег. – Ты… хорошо выглядишь.
«Ты прекрасно выглядишь, птичка».
– Спасибо… ну что, пошли?
Он двигался за ней следом, смотрел ей в спину, рассматривал высокую шею. И невольно спрашивал себя, откуда она такая выросла в этом небольшом городке. Он бы не удивился, увидев её где-то на улицах Монако, а она была здесь, в чайковском лесу, ловко пересекала лесную местность, и было очевидно, что это дорога для неё не в новинку.
«А если подойти ближе? Прислонить её к дереву, задрать короткую юбку? Как бы она отреагировала? Ведь ведет же меня в лес, пусть к людям, пусть там будет много лишних глаз… Но сейчас-то глаз нет…»
Олег прервал потом мыслей только когда осознал, что выбирает дерево, к которому её было бы удобно прислонить. Да что за чертовщина!?
Нина резко обернулась, как будто мысли читать умела. Хмыкнула.
– Мы почти на месте, – кивнула головой, – видишь свет?
Видел. Он уже бывал там, когда она вытанцовывала на коленях у Ника.
Они двинулись вперед, к радостным взбрыкиваниям огня и музыки.
– О, Богинич явилась! – радостно завопили люди у костра, поднимая вверх свои бутылки пива.
На расчищенной поляне он увидел три больших костра, возле каждого сидело около двадцати людей. Кто-то сновал туда-сюда, кто-то танцевал на импровизированном танцполе, кто-то сидел у кривых, впопыхах сколотых домиков.
– Ого, как много людей! – восхитился Олег. – Ты их всех знаешь?
– Не всех, – ответила Нина.
Девушка лукавила: казалось, каждый из присутствующих норовил с ней поздороваться, поговорить.
На Олега тоже бросали заинтересованные взгляды, и он пока не знал, как на них реагировать. Это в столице все ему было привычно и понятно, а здесь… костры, пламя, музыка, кривые домики. Олегу казалось, что он находится в месте вне времени и пространства, в окружении магических существ. Если бы, например, сидящий у костра мужчина с гитарой внезапно воспарил над землей – пожалуй, Олег бы не так уж сильно удивился.
Одна из девушек, поцеловав Нину в щеку, спросила:
– А где Ник? Он будет сегодня?
Олег почувствовал, как закаменела ее спина.
– Нет, – ответила Нина, – он сказал, что не сможет.
Олег про себя довольно фыркнул. Он все увидел так, как привык видеть в том, другом мире.
«Так что кого соблазняет, птичка? Решила на меня переключиться? Что ж, это всё упрощает».
Из воспоминаний Нины Богинич
Он был прав, утверждая, что я сама загнала себя в ловушку. Нечем крыть, так и было.
Я помню ту ночь, как будто это случилось вчера. Олег сказал, что хочет прийти к кострам. Сначала меня испугала подобная перспектива, но потом…
– К кострам?
– Да, мы устраивали эдакие ночные вечеринки. Вообще-то именно я была зачинщицей. Как только увидела те леса у дома Чаек, поняла, что там можно очень уютное место сделать для наших посиделок. Сначала с друзьями собирались, потом друзья друзей подтянулись, ну и пошло-поехало. Ник был не против, он, если честно, редко бывал против чего-либо, предложенного мной.
– Он вас сильно любил, не так ли?
– Да… любил. А я, глупая, любила Олега. Мне хотелось провести с ним время, понимаете? И именно поэтому я не позвала Ника. Знала, что там будет Олег, и…
– И что?
– Мне хотелось ему показать часть… своего мира. Он был так высокомерен, даже когда извинялся. Хотелось смыть это высокомерие…
– Хотелось произвести впечатление?
– Нет, не впечатление, хотя… да, и его тоже. Мне просто хотелось, чтобы он был рядом. Это странно?
– Нет, совсем не странно.
– Но знаете, пока мы туда шли, я спиной ощущала буравящий взгляд Олега, и в какой-то момент я подумала: да что я вообще делаю? Почему мне так хочется его видеть? Ему ведь наверняка просто скучно, вот и нашел себе развлечение в моем лице. Уедет, наши дороги разойдутся, и забудем друг друга.
Когда я это поняла, стало намного проще. Я расслабилась, ну а дальше… действовала на инстинктах.
– Сожалеете?
– А смысл? Ведь прошлое не переиграть.
– Но чтобы в себе разобраться, ответьте на мой вопрос: вы сожалеете обо всем, что случилось в тот вечер?