-Эм, здравствуйте, - неуверенно сказала я, держа руку на двери.
Он молча смотрел на меня синими глазами. Его светлые волосы коротко подстрижены, белая футболка туго натягивала грудь и бицепсы на его руках, которые от самых ладоней до шеи были покрыты замысловатыми татуировками. Армейские брюки и ботинки в совокупности с тонной оружия на его теле, завершали образ. Когда неловкая пауза начала затягиваться, я выгнула брови и выразительно уставилась на свою сумку в его руках.
-Должно быть, это мое, - сказала я и сделала шаг вперед, протягивая руку, чтобы схватить свою сумку. Неожиданно он шагнул мне навстречу и вторгся в мое личное пространство. Запах свежести ударил мне внос. От него пахло мылом и чем-то, напоминающим мяту. Я наклонилась и перехватила ручки сумки, планируя забрать свою вещь и спрятаться в доме. Мужчина шумно вдохнул воздух, опустив голову к моим волосам. Ладно, это ведь ни капельки не странно, верно? Какой-то незнакомец нюхает мои волосы, стоя на моем крыльце. Я дернула ручки сумки и вырвала наконец-таки ее из рук пугающего человека. Сделав шаг назад, я зашла в дом и почувствовала себя немного увереннее.
-Я не знаю вашего имени, но в любом случае, спасибо, что побеспокоились.
Я закрыла дверь перед его носом и немного постояла, прислушиваясь к шагам наружи. Незнакомец сошел с крыльца и двинулся по улице, исчезая в темноте. Я прислонилась лбом к входной двери и выдохнула воздух. Затем развернулась и пошла прямиком в душ, на ходу скидывая с себя одежду. Прохладные струи немного успокоили мое взвинченное состояние, однако, я все равно не могла расслабиться и выкинуть из головы военного, который кажется, что не умеет разговаривать. Вытершись насухо, я достала запасной комплект белья, пижамные шорты и майку на тонких бретельках. Натянув на себя чистую одежду, я убрала грязную в корзину для белья и вышла из душевой. Расчесав и высушив свои длинные волосы, я откинула их за спину и подтянула к себе свою дорожную сумку. Внутри был потайной карман, в котором лежал раскладной нож и пачка сигарет. Я начала курить три года назад, когда Фил первый раз поднял на меня свою руку. Не скажу, что я делаю это слишком часто, но иногда мне требуется успокоить свои нервы, выкурив сигарету. Достав одну из пачки, я поднесла ее к носу и втянула запах табака и ментола. Прикинув, что время уже позднее, я надела балетки и вышла на крыльцо. Вокруг было темно и тихо. Щелкнув зажигалкой, я сделала затяжку и выдохнула дым их своих легких. Вскинув голову вверх, я видела миллионы звезд, раскинувшихся по ночному небу. В Главном Центре никогда не становилось тихо настолько, чтобы услышать звуки ночной природы. Здесь же, стоя на крыльце в пустыне, я могла слышать стрекотание сверчков, стон ветра, который раскачивал редкие деревья и заносил песок через стены. Где-то далеко раздался крик животного. Я повела плечами, докурила сигарету и затушила ее о камень, затем вернулась в дом, выкинула окурок в мусорное ведро и вошла в душевую, чтобы почистить зубы. Умывшись, я заползла под прохладные простыни и откинула голову на подушку. В голову начали закрадываться мысли о том, как Фил отреагирует на мое долгое отсутствие. Или какой будет его реакция на то, что я не потрудилась ему сообщить о своем отьезде. Но к черту это все. К черту Фила, с его амбициозностью, к черту родителей, которые подтолкнули меня на этот брак, к черту всех. Мне надоело пытаться сглаживать углы нашей семейной жизни, ведь об эти самые углы мне приходится постоянно биться. Я твердо намерена поставить вопрос ребром и дойти до председателя центра если потребуется, но жить с Филом под одной крышей я больше не намерена. Сейчас, когда я лежала одна в своем, пусть и временном, доме, я в полной мере вдохнула свободу и осознание того, чего я лишилась этого по своей глупости, заставило зажмурить глаза. Когда я согласилась на брак по договоренности, Фил предстал передо мной в самом выгодном свете. Тоже карьерист, который понимал, как мне тогда казалось, мои стремления построить карьеру и добиться успеха в практикующей медицине. Тоже трудоголик, который допоздна засиживался в рабочем кабинете. Я думала, что мы нашли общие темы и легко сможем выстроить наш брак. Но я не думала, что все, что выходило изо рта Фила, было обманом. Невеселые мысли заставляли меня беспокойно крутиться на новой кровати, но в конце концов, усталость взяла вверх, и я уснула глубоким сном.