Я и продолжила:
- Чертов инквизитор привез меня в таверну, а там на нас напал оборотень. Сам понимаешь – полнолуние, он был в полной силе. И вообще довольно крупным оказался, – я внезапно закашлялась, – мы с тобой встречали намного более мелких перевертышей. С этим бы не справились даже вдвоем.
Я помолчала, восстанавливая в памяти события прошлого вечера и собираясь с мыслями. Не все я оказалась готова рассказать даже своему напарнику. Винс тоже молчал, терпеливо ожидая продолжения.
- Ну вот, а дальше все так завертелось… Он прыгнул на инквизитора, располосовал ему когтями грудь, – упоминать про неудачно выпущенный пульсар я не собиралась, – кровищи было целое море! А потом рванул прямиком ко мне! Обнюхал, будто не оборотень, а самая обычная псина, закинул себе на спину и унес в лес. Собственно, там ты меня и нашел. Кстати, как ты это сделал?
- Погоди, это потом, – отмахнулся напарник, – ты сказала, что инквизитор остался истекать кровью в таверне. Тогда как ты сбежала от оборотня?
- А вот здесь начинается самое интересное! – я поморщилась, прихлопнув очередного комара, пытающегося поживиться сладкой ведьминской кровушкой. – Я всю ночь просидела в ведьминском круге – ну, ты знаешь, из мухоморов! – а потом объявился инквизитор. И ни одной царапины на нем не было, когда он нас нашел!
Винс присвистнул, верно оценив полученную информацию.
- Думаешь, это все? Нет! – хлопнула напарника по лбу, убивая очередного кровососа. – Ты вот как считаешь, почему инквизиторы охотятся на ведьм?
Напарника вопрос удивил.
- Потому что вы обладаете магией, а инквизиторы считают, что использовать ее – страшный грех. Это любой ребенок знает.
- А что, если я тебе скажу, что инквизиторы тоже обладают магией?
- Скажу, что ты головой ударилась, пока оборотня объезжала, – хохотнул Винс.
Я моментально залилась жаркой волной смущения. Ясно, что друг имел в виду бешеную скачку по лесу, но я-то вспомнила о другом! Повезло, что вокруг нас уже давно разлилась ночная тьма, иначе напарник точно заметил бы мою реакцию.
Нужно было срочно отвлечь. И себя, и Винса.
- Я видела, как он создавал огненные пульсары.
Почему-то эти семь слов я буквально прошептала, будто боясь, что инквизитор может меня услышать. Секунды молчания тянулись и тянулись, и я даже подумала, что Винс мне не верит. Но тот не подвел.
- Вижу, ты не шутишь. Теперь меня беспокоит другое, – друг мгновенно посерьезнел. Он всегда чувствовал, когда я придуриваюсь, а когда – нет.
- И что же? – так и не дождавшись продолжения, я нетерпеливо ткнула парня пальцем в бок.
- Когда он придет за тобой.
- Думаешь?..
Винс вздохнул и устало потер лицо руками.
- Алька, сама подумай – ты видела то, что видеть не должна была. Наверняка он планировал убить оборотня и заняться тобой, а ты фьють – и сбежала! И при этом унесла с собой тайну их инквизиторской братии. Только подумай, что будет, если все узнают об их маленьком грязном секрете? – Винс невесело рассмеялся. – Подумать только! Люди, что больше всех ратуют за полное уничтожение ведьм, сами обладают магией!
- Кстати, об унесенном, – я замешкалась, но решила, что хотя бы частью информации о моем плотном общении с оборотнем все же стоит поделиться, – я унесла с собой не только их маленький секрет. Оборотень… мы с ним… в общем…
Даже в темноте было видно, как побледнел Винс. Он схватил меня за руку и крепко ее сжал:
- Алька, я думал, проклятый инквизитор, в отличие от меня, успел вовремя, и этот чертов перевертыш не успел тебя… с тобой…
В моей душе зародились страшные подозрения.
- Винс, а скажи-ка мне, дорогой друг, давно ли ты знаешь, ЧТО оборотни делают с ведьмами?
- Ну… - парень замялся, подбирая слова. – Учитывая, что моя напарница ведьма, было бы странно не изучить хотя бы немного этот вопрос.
- А мне почему не рассказал, подлец?! – я набросилась на напарника и повалила его на землю. –Почему позволил и дальше думать, что оборотни нас едят?!
- Алька, стой! Подожди! – Винс отмахивался вяло, явно понимая, что получает за дело. – Ну, как ты себе представляешь наш разговор? «Дорогая напарница, оборотень тебя не съест, а просто заделает волчонка». Так, что ли?
Я слезла с напарника и попыталась отдышаться. Потом вяло махнула рукой:
- Рассказывай.
- В обычные дни оборотни для ведьм если и представляют опасность, то не очень большую. А вот в полнолуние животные инстинкты в них очень сильны. Один из главных инстинктов – инстинкт продолжения рода. Знаешь, от кого рождаются самые сильные оборотни?