- Я всерьез рассчитываю, что ты его обаяешь, и мы получим хорошую скидку на проезд!
Ответная улыбка сама собой расцвела на моем лице.
Путь до небольшого портового городка, откуда раз в сутки ходил торговый корабль до Илатии, мы проделали в уютном молчании.
- Смотри! – внезапно вскинул руку Винс, указывая на что-то вдали. – Корабль!
Мне пришлось приподняться в седле и применить заклятие острого зрения, чтобы увидеть точку, на которую указывал напарник.
Быстроходная шхуна! Я всегда полагала, что торговые корабли выглядят немного иначе. Плоские, устойчивые и пузатые – именно такие я видела на картинках в книге, которую мне удалось стянуть у приютского сторожа. Когда-то он был моряком, и сторожка у ворот так и манила наши сиротские души. Правда, старик был злым, словно морской черт, и если заставал нас на месте преступления, то нещадно лупил длинной палкой. Но разве это могло кого-то остановить?
Свои сомнения я озвучила Винсу, и тот согласился, что корабль мало походит на торговый.
- Подъедем к пристани – и все узнаем, – подытожил напарник, сжав коленями бока своей лошади. Я попыталась последовать его примеру, но тут же получила от Ветки полный укоризны взгляд.
Портовый городок встретил нас шумом и яркими красками. Спускающиеся к морю домишки были выкрашены простой белой краской, зато ставни и двери радовали глаз всеми цветами радуги: кобальтово-синим, изумрудно-зеленым, лимонно-желтым, ярко-алым.
- Как красиво! – выдохнула я, когда обрела дар речи.
- Что, останемся здесь? – поддразнил Винс. Но я знала, что друг и сам находится под впечатлением от увиденного.
Чем ближе мы подъезжали к пристани, тем больше становилось народу. В какой-то момент нам даже пришлось спешиться и вести лошадей в поводу.
Шум, крики уличных торговцев, запахи свежей рыбы и каких-то специй – все это опьяняло и кружило голову бывшей сиротке. Я бесконечно оглядывалась, раздаривала всем подряд улыбки и подмигивала чумазым детям.
- Алька, –голос Винса не сразу дошел до моего сознания, – ты вся светишься!
- Здесь чудесно! – кивнула я, продолжая радостно улыбаться. – Может, задержимся здесь ненадолго и уплывем на следующем корабле?
- Да нет же, ты в самом деле светишься! – оборвал друг, и я с удивлением распознала в его голосе тревожные нотки. С недоумением перевела взгляд на свои ладони и ахнула.
Я и правда светилась! В буквальном смысле слова сияла!
О, черт! И все это прямо посреди толпы местных жителей, которые уже начали на нас оглядываться и провожать косыми взглядами. «Ведьма, ведьма…» – со всех сторон полетели сначала еле слышные, а затем все более уверенные и громкие шепотки.
Винс перехватил поводья Ветки и ускорил шаг, ища глазами какой-нибудь поворот или переулок, где можно было бы скрыться от нежелательного внимания.
И он его нашел. Вот только когда обернулся, меня рядом уже не было.
Глава 20. Поймали Птичку!
- Значит, так, ведьма: я сейчас уберу ладонь, а ты пообещаешь меня спокойно выслушать и не кричать.
Голос я узнала сразу. Чертов инквизитор! Как он меня вообще нашел?!
Мужчина смерил меня внимательным взглядом:
- Чувствую, молчать ты не собираешься. Что ж, имей в виду: ты меня сама вынудила. Я правда не хотел.
Произнесенное шепотом заклинание безмолвия – и я могу только молча открывать рот, как выброшенная на берег рыба. Сильное заклинание. Раньше мне бы не удалось его самостоятельно не снять, но сейчас, с моей новой силой… Конечно, это займет некоторое время, но я справлюсь.
- Послушай, – Дамиан хмурился, но попыток меня схватить или убить не предпринимал, и это радовало, – так уж вышло, что я раньше времени посвятил тебя в секрет своего ордена.
Я демонстративно сложила руки на груди и уставилась на мужчину в упор, параллельно пытаясь распутать сложное плетение заклинания.
- Хотя сейчас речь не об этом, – инквизитор быстро выглянул из переулка и перевел на меня напряженный взгляд, – ты зачем светишься прямо на площади?! Жить надоело?
Последние слова были брошены грубо и резко, и я отшатнулась – чисто инстинктивно. Но Дамиан, видимо, решил, что переборщил с напором. Он наклонился ко мне и торопливо произнес:
- Не бойся. Члены ордена семи братьев не убивают ведьм. И никогда не убивали.
- Ага, конечно. С чего я должна верить тебе на слово? – я наконец-то разорвала плетение заклинания и теперь вовсю наслаждалась произведенным эффектом. Не ожидал, что какая-то слабая ведьмочка снимет твое заклятие?