- И вы решили, что знаю я?
Я кивнула. Дамиан погасил пульсары и убрал руки в карманы.
- Тогда у меня для вас плохие новости. Неужели вы думаете, что я бы не сделал это в первую очередь? После твоего появления я перерыл всю библиотеку Ордена. Да, упоминания о подобных случаях нашел, но слишком короткие и размытые. Я не знаю, как разорвать связь истинной пары.
- Это действительно плохая новость, – Винс вышел из кухни, как ни в чем не бывало жуя бутерброд с сыром, – но я уверен, что ты просто плохо искал. Или, вернее, искал НЕ ТАМ.
- Что ты хочешь сказать?
Между мужчинами ощутимо заискрило. Кажется, даже воздух запах озоном.
- Что искать нужно не в архивах инквизиторов, которым до этой самой истинной связи по сути и дела никакого нет, разве что научный интерес потешить.
Дамиан внезапно расслабился и медленно кивнул.
- Архивы оборотней для нас недоступны по той простой причине, что те их никогда не вели, а вот ведьмы…
- Точнее – Верховные ведьмы, – невозмутимо поправил Винс и закинул в рот последний кусок бутерброда.
- Да Верховных ведьм уже лет сто не существует! – фыркнула я, но тут поймала серьезный взгляд Дамиана. – Что?..
Наставник явно не горел желанием продолжать и развивать этот разговор, но я смотрела с ожиданием, и он сдался:
- Строго говоря, их никто не видел сто лет. Но это не значит, что их не существует. Просто они…
- Научились хорошо прятаться, – закончил за Дамиана Винс, – а потом и сами почти забыли, кто они такие. Сама знаешь, в гонениях, которые начали настоящие инквизиторы, были быстро истреблены все слабые ведьмы, но вот Верховные были достаточно сильны и умны, чтобы спрятаться.
Дамиан молчал, но и отрицать сказанное моим другом не пытался. После нескольких секунд тягостного молчания он наконец заговорил, но так тихо, что я еле могла разобрать слова:
- Спрятаться, как известно, проще всего на виду. Около пятнадцати лет назад случился громкий скандал: выяснилось, что Глава инквизиции связал себя узами брака с Верховной ведьмой. Она даже успела родить ему детей, прежде чем правда выплыла наружу.
- Погодите!
Я лихорадочно соображала. У меня что-то не сходилось в этом рассказе. Ага, вот оно!
- Но ведь Глава инквизиции находится на своем посту уже почти тридцать пять лет!
- Именно так, – кивнул наставник, – и любой другой потерял бы после подобного скандала должность. Но у Главы уже тогда было много сторонников и… должников. Дело замяли – выкрутили все так, будто ведьма околдовала его специально. Бедняжку нашли и прилюдно казнили на площади, а вот детей обнаружить так и не удалось. Злые языки поговаривают, что Глава инквизиции просто не смог убить своих собственных отпрысков и прячет их где-то в своем замке. Увы, после этого случая гонения на ведьм многократно умножились.
Я вертела головой, глядя то на одного, то на другого мужчину. Они ведь не серьезно?
Винс бросил на моего наставника вопросительный взгляд, дождался еле заметного кивка, а затем подошел ко мне ближе и наклонился так, чтобы смотреть мне прямо в глаза.
- Забавно, что нам приходится рассказывать об этом самой настоящей Верховной ведьме.
Глава 33. Истина где-то рядом
- Хватит! - я закрыла уши руками и крепко зажмурилась. Не слышу, не вижу, не думаю. Не слышу, не вижу, не думаю!
- Все, уползла в свою ракушку, – проинформировал моего наставника поразительно осведомленный Винс, – не слышит, не видит, не думает.
То, что поведали эти двое, повергло меня в самый настоящий шок.
Оказывается, Винс начал догадываться о том, что я не та самая заурядная ведьма, какой казалась раньше, почти сразу после стычки на поляне. Именно после попытки ритуального убийства моя сила значительно выросла – в десятки, если не в сотни раз. Тогда Винс объяснил себе это так же, как и я сама – раз весь ритуал пошел не по плану, значит, свою силу мне передала та ведьма.
Вот только вчера вечером, когда друг уходил за своими вещами, он успел переброситься парой слов с моим наставником. Тогда-то и выяснилось, что тело ведьмы почти сразу после моего появления в особняке Ордена нашли и даже без труда определили ее личность.
После этого откровения меня кольнуло острое чувство обиды: получается, Дамиан не доверял мне. Он хотел выяснить, правду ли я сказала о способе получения своей новой силы. Умом я понимала, что обижаться глупо, но на всякий случай решила все-таки затаить обиду.