- Что? – я чуть не споткнулась. – Но мы же всего-навсего ведьма и инквизитор из неугодного ордена, не какие-то там великие люди! Я думала, туда отвозят только действительно важных преступников.
- Предпочитаешь, чтобы тебя сожгли без суда и следствия во-о-он у того дерева? – Дамиан указал глазами на единственное на всем побережье старое кряжистое дерево. Кажется, дуб? Меня передернуло только от одних мыслей о том, как хорошо будет гореть старая сухая древесина.
- Нет! Конечно, нет, но…
- Алька, неужели ты думаешь, что твой дружок не проболтался о том, что ты Верховная ведьма, а я – твой родной брат и тоже маг?
Дамиан будто последний гвоздь в крышку нашего гроба вбил. Конечно, он прав. Они уже все знают.
- Хватит трепаться! – огромный солдат ткнул меня в спину чем-то острым и твердым. Ножнами? – Шевели ногами, красотка!
Я ойкнула скорее от неожиданности, чем от боли. Винс оглянулся, мазнул по мне и моему обидчику безразличным взглядом – и отвернулся. Тычок-то я переживу, а вот это было по-настоящему больно.
Дамиан дернулся в мою сторону, но его тоже наградили тычком в спину, причем намного более сильным. Брат поморщился, но уже через секунду мне подмигнул. Мол, не бойся, сестренка, я в порядке!
Обогнув черные скалы, вся процессия поднялась наверх. Вдоль побережья проходила дорога, торговый тракт, именно там нас и поджидали повозки.
- Порталом было бы быстрее, – проворчала я, трясясь на жестком деревянном сиденье в повозке с единственным маленьким зарешеченным окошком под потолком, – всю зад… пятую точку себе отбила!
Дышать было тяжело: и так спертый, воздух насквозь пропах сопровождавшими нас с Дамианом солдатами. Один из них – тот, что толкнул меня, – вонял застарелым потом и немытыми ногами, а второй, судя по всему, питался исключительно луком вперемешку с чесноком.
- Если снимете на минутку кандалы, я очищу воздух, – предложила я через три часа езды в этой невыносимой вони.
Без особой надежды, конечно: кто ж снимает с пленников антимагические браслеты? Но меня ужасно укачивало и тошнило от мерзких запахов, а мы даже ни разу не останавливались подышать свежим воздухом.
- Ишь, чего удумала! – заржал воняющий потом и немытыми ногами. – С тебя кандалы снимешь, а ты тут же сердце пополам своей магией разорвешь. Место ведьм – на костре! Туда тебя и везем.
После этих слов заржали уже оба солдата.
Дамиан прикоснулся к моей ноге бедром. Если бы не его незримая поддержка, я бы сейчас просто-напросто расплакалась от страха и бессилия.
Брат наклонился ко мне и шепнул тихонько:
- Прости, Алька. Я подвел тебя. Хотел спасти, а сам привел прямиком в засаду зверя…
- Брось, ты один ничего не смог бы сделать! Тем более, тебя поймали обманом, даже не дали честно сразиться, – помолчав секунду, я все же решилась сказать главное, – я рада, что ты со мной, брат.
Наши руки были закованы в браслеты и связаны между собой, но мне все же удалось дотянуться до пальцев Дамиана и сжать их на одну секунду.
Карета дернулась и остановилась.
- Привал! – прокричали снаружи.
Солдаты грубо выпихнули нас на улицу, и я с наслаждением вдохнула полные легкие свежего воздуха.
- …я уж было подумал, что ты забыл о своей верности, Винсент, – голос Главы инквизиции я бы не спутала ни с чьим другим.
- Что вы, Ваше Святейшество, – Винс склонил голову, выражая почтение этому негодяю, – я просто должен был заново завоевать доверие ведьмы. Вы же знаете, ей стерли память…
Предатель и жестокосердный убийца удалялись от нас прогулочным шагом в направлении своей повозки, и их разговор больше нельзя было разобрать.
Мое бедное сердце замерло на секунду, а затем принялось в два раза быстрее разгонять по венам кровь. Вот как он теперь говорит?! Ведьма? Я покажу Винсенту-грязному-предателю ведьму!
Выживу только ради того, чтобы своими руками его прикончить!
- - -
Друзья, к сожалению, выкладка этой книги будет идти медленно.