В этом раз меня не стали перекидывать через седло, будто мешок с соломой, а посадили на коня нормально, по-людски.
- В честь чего подобное снисхождение? – зыркнула исподлобья. Это было сложно, ведь я сидела верхом на коне, а инквизитор все еще стоял на земле, но я справилась.
- Мне было неудобно, – вот и весь ответ.
Внезапно мужчина повернул голову набок, будто к чему-то прислушиваясь. Прошла минута, и я не выдержала:
- Что такое?
- Ведьмы слишком любопытны, – инквизитор отмер, приторочил мою сумку к седлу, и вскочил на коня за моей спиной, – это их обычно и губит.
Мне пришлось проглотить оскорбление, потому что в этот момент приключилась другая напасть: наглый жеребец не стал дожидаться понуканий и сам порысил в сторону дороги, проламываясь напрямик через кусты. Я рассерженно зашипела: ветки и шипы царапали мне лицо, а я даже не могла защитить его – руки-то скованы и привязаны к седлу.
К моему удивлению, все остальные ветки так и не достигли своей цели – Дамиан отвел их от моего лица. Правда, сделал это в самый последний момент – будто сомневался, стою ли я оказанной чести. Что ж, и на том спасибо.
Правда, вслух я в благодарностях рассыпаться не спешила. Обойдется.
- Уже темнеет. Может, пора искать место для ночлега? – заметила я через час скачки. За этот час я успела измучиться – как ни старалась отодвинуться от инквизитора подальше, чтобы между нами оставался хотя бы сантиметр воздуха, это удавалось плохо. Иногда мне даже казалось, что мужчина специально двигается все ближе, не оставляя мне пространства для маневра. Но я знала, что это неправда – инквизиторы стараются держаться как можно дальше от ведьм, будто мы заразные. Дамиан даже руки с поводьями держал так, чтобы не прикасаться ко мне лишний раз.
- Через пару километров будет постоялый двор, – все-таки снизошел до ответа мой тюремщик, – там и заночуем.
- Ты в теплой постели, а я в чулане? – буркнула, стараясь ничем не выдать свою радость. Постоялый двор – это десяток возможностей улизнуть.
- Будем спать в одной комнате, – тут же разрушил все мои надежды Дамиан, – не хочу всю ночь ловить тебя в лесу, если… нет, КОГДА ты решишь сбежать.
- Да зачем я тебе?! – воскликнула в сердцах и тут же прикусила язык. Но было уже поздно.
- Отвезу тебя к братьям. Я же уже говорил, подозрительная ты. Необычная. Слабенькая совсем, а наглости на пару сильных ведьм хватит! И потом, – смешок, – каждая пойманная ведьма – это прибавка к жалованью.
- Меркантильность и подозрительность до добра не доведут.
- Мошенничество и вранье – тоже.
Хорошо отбрил, я оценила.
Через двадцать минут мы уже спешивались у ворот постоялого двора. Жеребца тут же увел юный конюший, кинувший быстрый любопытный взгляд на мои руки в антимагических кандалах. Но вопросов задавать не стал – такие мальчишки с детства знают, когда лучше держать язык за зубами. В том, что он сразу же понял, кто такой Дамиан, я не сомневалась.
- Хочу без промедления подняться наверх, в свои покои, и принять там горячую ванну, – я демонстративно зевнула, – так что ты пока заплати за постой, а дорогу наверх я и сама найду.
Инквизитор даже отвечать не стал, только подтолкнул в спину легонько – мол, иди давай, не придумывай.
Стоило нам переступить порог, как на нас тут же уставились десятки глаз. Еще бы, колоритная парочка – инквизитор и плененная ведьма.
- Если меня начнут закидывать камнями, я спрячусь за твою широкую спину, – честно предупредила я Дамиана, с вызовом глядя на собравшийся в зале сброд: мелких торговцев, наемников и крестьян.
- Лучше сделать это прямо сейчас, – инквизитор одним движением задвинул меня за свою спину и вытащил меч.
- Что?.. – я от удивления даже сопротивляться не стала.
- Здесь оборотень.
Я вздрогнула и инстинктивно бросила взгляд в окно, где низко-низко висела луна. Полная луна.
Глава 7. Встреча с оборотнем
Вот же невезение! Для оборотня ведьма – и так лакомый кусочек, а сейчас еще и полнолуние, когда человеческое уступает место звериному. Да я для него все равно что пирожное на блюдечке. Десерт сам себя принес! Вся эта ситуация не сулит мне совершенно ничего хорошего. Где же Винс, когда он мне так нужен?!
Увы, напарника рядом не было, а всецело полагаться на умение инквизитора владеть мечом я не собиралась. Буду защищаться сама! Пусть сила у меня и небольшая, но пару стычек с оборотнями мы с Винсом уже благополучно пережили. Эти ребята ужасно боятся огня, и как раз на один пульсар меня точно хватит. Главное – хорошенько прицелиться! А не как в прошлый раз, в стычке с волкодлаками…