«Единороги – плотоядные…» – эта мысль не давала мне покоя.
– Ну а как же чистые девы? – не унималась я. – Мне что-то смутное вспоминается про любовь единорогов к невинным девам или что-то вроде того… Будто к ним, они готовы выйти даже из дремучей чащи… Позволяют сесть себе на спину, катают по лесу…
Лорд Пруора хохотнул, культурно прикрывая полный рот салфеткой. Похоже, моя неосведомлённость о представителях местной фауны чрезвычайно его забавляла.
– Вот именно поэтому, моя дорогая Эвалин, невинным девушкам и не следует гулять по дремучим лесам в одиночестве, – прожевал и со смехом выдал он. – Я, к примеру, тоже считаю, что каре из невинного ягнёнка вкуснее, чем то же самое блюдо, но из опытного взрослого барана, познавшего все прелести общения с представительницами своего вида. Мясо по вкусу различается настолько сильно, что я тоже без тени сомнения вышел бы за любимым лакомством из тёмной чащи и с удовольствием лично отнёс к своему столу.
Всё, мир уже никогда не будет прежним. Эдмонд окончательно разрушил образ милого белоснежного существа в моём сознании.
– Заманивают дев и съедают… – поражённо выдохнула я. – Какое коварство!
– Очень умные, хитрые и, верно подмечено, коварные существа, – согласно кивнул лорд Пруора.
Я задумчиво пожевала пирожок, мысленно сгребая в мозгу осколки разбитого изображения с ранее любимыми кониками в траурный холмик, и прицепила над ним пометку: «Не верь единорогам, сожрут!».
– Если к представителям стихии твердь принято обращаться «тэрр, тэрра», то как следует обращаться к представителям других стихий? Не хотелось бы попасть в неловкую ситуацию из-за недостатка знаний. И почему вы меня сначала называли «тэрра», а потом перешли на «дира»? – решила я сменить тему и прояснить волнующий меня момент.
Пруора кивнул, подтверждая, важность моего вопроса:
– К ярким представителем воздуха – эльфам, сильфам и прочим – следует обращаться «эйр, эйра». К стихийникам древа – друидам и дриадам – «нэтр, нэтра». К водникам – «акава», без различия на пол. К огневикам и драконам – «игнис». К получеловекам, гномам, оркам и простым гражданам без титулов – всегда «тэрр, тэрра». Зачастую смески настолько теряют черты своей ведущей стихии, что бывает сложно её определить. В этом случае тебя выручит обращение «дир, дира». Таким образом ты покажешь, что заметила высококровное происхождение и, несмотря на замешательство, выражаешь свою учтивость.
– Высокую кровь можно определить по цвету именного клейма? – догадалась я, и потянулась за следующим пирожком.
– Именно, и принадлежность к стихии, – кивнул Пруора, ловко утаскивая его у меня прямо из-под пальцев. – Но также цвет именного клейма говорит о статусе в обществе. Поэтому на него, конечно, можно ориентироваться, но не во всём. Пока вы не представлены собеседнику, к нему вполне можно обращаться «дир, дира». Исключение составляют драконы. К этим задавакам всегда нужно обращаться «игнис». Всегда. Если не хочешь нажить себе личного высокопоставленного врага. В обществе их весьма легко узнать, у них всё имеет приставку «чересчур». Чересчур таинственны, чересчур красивые, чересчур богатые и чересчур задирают нос, – он рассмеялся, и я поддержала его сдержанным смехом, с тоской поглядывая на своё простенькое, почти чёрное клеймо.
И как вот с этим, скажите, покорять этот до снобизма повернутый на классовом неравенстве мир?! Всё, довели, Бонапарт рыдает в чёрном ящике. Спокойно, Наполеоша, не сдаёмся. До Кутузова ещё далеко.
Глава 6
Утянутый лордом Эдмондом пирожок был последний, и мне пришлось взять бутерброд.
– Брат Игнар что-то говорил про сосланцев из мира Грязь. Да и сестра Мерле их упоминала, – я задумчиво постучала пальцем по бутерброду у себя в руке, решая, как можно аккуратно подобраться к волнующей меня теме. – Какое странное название – «сосланцы»… В чём отличие от обычных странников? И почему их так рьяно разыскивает Инквизиция?
Лорд удивлённо вскинул брови:
– Так вы действительно ничего не помните? – я кивнула, и он продолжил: – Грязь – это мир, в который насильно заключили очень сильных магов и их сторонников. Вернее, ну как сильных… Вот представьте, вы проходите проверку на артефакте по замеру магии, а он выдает абсолютный нулевой результат. Огонь, вода, воздух – все стихии равны нулю. Но при этом человек жив и здоров. Как? Почему? А всё просто, перед нами классический представитель мага–хамелеона. Своей природной магии у них нет, но есть некая сила, которая позволяет копировать и усиливать любую магию до высшего порядка. К примеру, встречается хамелеону классический представитель огневиков, скажем, начального среднего уровня. Он умеет делать огненные шары или иные огненные фигуры. Но хамелеон, скопировав магию с этого мага, способен создать всепожирающее пламя, непреодолимую стену из огня, способную уничтожить стотысячную армию, спалить любой город за секунду. От этой мощи не укрыться никому, – дальше Эдмонд перешёл к истории.