Таксист притормозил возле высокого здания. Я вздрогнула, отвлекаясь от воспоминаний. Сколько лет прошло? Пять… нет, семь. И вот ты уже какой! Мой «сынок», мой бизнес…
Я вышла из машины и задрала голову вверх, высматривая этаж своего офиса. Да, не первый. Но всё равно – центр города! Здание приветливо ослепило меня блеском своих окон.
В офисе привычно царила суматоха. Шум от беспрестанно выплёвывающей бумагу техники, гвалт голосов работающих операторов – всё сливалось в единую какофонию. Не работа, а адово пекло. Красотища!
Неудачно начавшийся день не терял надежды выбить меня из колеи. Мне пришлось с размаху нырять в решение проблем: две фирмы из-за задержки с доставкой товаров выдвинули претензии, три «дальнобоя» решили разорвать с нами контракт и переметнуться к конкурентам. Словно сорвавшись с цепи, на операторов обрушился шквал звонков от недовольных получателей, выдвигающих претензии к полученным товарам.
Девочки охрипли объяснять, что велосипед без колеса – это вина продавца, а не доставщика. И нет, оно не могло отвалиться по дороге. Потому что велосипед, как и его колёса, были упакованы в одну коробку, которую никто не вскрывал.
В довесок ко всему я краем глаза заметила, как из офиса, один за другим, тихо ускользнули Женька и Милка. На душе неприятно заскреблось. Нет, не из-за того, что это двое отлынивают от работы. Процесс мною поставлен на рельсы, и офис прекрасно работает без них. В целом, им, как соучредителям, можно только изредка здесь появляться. Их отсутствие ни на что не повлияет. Меня задел тот факт, что они слиняли вдвоём. Может, между ними что-то?..
Но пришедшее на телефон сообщение от Женьки заставило меня подпрыгнуть от радости и стукнуть себя по голове за нехорошие мысли. «Жду тебя вечером в нашем ресторане», – гласило оно.
Ещё на этапе формирования компании на кухне Милка бесстыдно заявила нам с Женькой:
– Вы так друг на друга слюнями капаете, что меня сейчас от вас стошнит. Может быть, перестанете уже скромничать и начнёте нормально встречаться? – и мы стали.
Сначала встречались. Потом, когда Милка съехала, стали жить вместе уже официально как пара. Всё было. Не было только фаты, колец и куклы на капоте. А жаль, белое платье мне бы пошло.
И вот, по прошествии семи лет, Женька с Милкой, старательно маскируя свой совместный уход, покидают офис. А потом приходит это SMS… Чем не повод подумать, что эти двое задумали что-то? К примеру, мой ненаглядный Женечка, наконец, созрел и собирается сделать мне предложение. А так как фантазия у него как у танка, в этом непростом романтическом для него деле взялась помогать Милка. Всё выглядело настолько складно и ожидаемо, что я воспарила на крыльях радости в предвкушении предстоящего вечера.
На этой волне разрулила конфликт с недовольными фирмами-партнёрами. Благодаря знакомствам с бухгалтерами-консультантами, сидящими на налоговых декларациях, нашла и заключила контракты с шестью свежеоткрытыми ИП, планирующими заниматься грузоперевозками. К огромной радости последних, кстати. Убедилась, что основные проблемы решены, и позволила себе упорхнуть из офиса до конца рабочего дня. Рванула в салон красоты, чтобы основательно подготовиться к «неожиданному» ошеломительному событию в жизни.
В ресторан я прибыла во всеоружии. Немного постояла перед входом, стараясь унять дрожь от волнения.
«Так, спокойно, Линочка, спокойно, – повторила я мысленно слова мамы, – Ты – барышня рассудительная. А как всё рассудительные барышни, должна быть сдержана в выражении эмоций».
Эти слова всегда помогали мне взять себя в руки. Вот и сейчас я почувствовала, как натянутые от нервов жилы внутри тела расслабляются, и сердце переходит с галопа на спокойный ровный ритм. Так-то лучше. Сделала глубокий вдох-выдох и шагнула внутрь. Мельком бросила взгляд на себя в зеркало в холле и улыбнулась. Я – прекрасна. Впрочем, как всегда.
Меня проводили к месту, и я неприятно удивилась, увидев, что, помимо Женьки, присутствует и Милка. Неужели мой благоверный настолько инфантилен, что даже кольцо преподнести без поддержки не в состоянии? Подавив в себе недовольство, я приветливо улыбнулась им и присела за столик. С интересом разглядывала уже заказанные блюда.
Ну-с? И в каком из них спрятано кольцо?
Пару лет назад стало модной тенденцией прятать обручальные кольца в бокал с шампанским или десерт. Когда будущая невеста, чуть не ломая челюсть, находит его, под бурные овации официантов и гостей делается предложение. Давно избитое клише, но кушать надо бы маленькими кусочками. Мало ли что, а зубы нынче дороги.
День выдался нервный, и, не считая утреннего кофе, мне не удалось перекусить. Сейчас организм напомнил об этом. Мне приходилось всячески сдерживать себя, чтобы не частить вилкой и не глотать еду целиком, почти не жуя.