– Джинсы, – буркнула я, поправляя раму.
На картине была изображена женская рука, держащая алую розу с толстыми шипами. На длинном бледном пальце выступила капля крови.
– А у меня смотри какие шаровары, – Тун погладила себя по бедрам. – Точно не хочешь поменяться? Я страсть как шмотки люблю!
– Тун, заткнись уже! – прикрикнула на нее Тео. – А ты сядь и не дергайся! У меня от вас голова раскалывается.
Я села на край кровати, а женщины заняли стулья у столика, накрытого кружевной скатертью. Тео барабанила пальцами по столу и мрачно смотрела на меня, а Тун гладила свои шаровары и рассеянно улыбалась. Я переводила взгляд с одной на другую – они были очень похожи, только у Тео была горбинка на носу и более широкие скулы, а Тун все время щурилась.
– Ну что еще? – раздраженно спросила Тео.
– Вы близнецы?
– Погодки, – ответила Тун. – Тео старшая. Наш отец за год успел спиться и потерять свое дело, поэтому мне меньше слогов в имени досталось.
– Зато тебе с магией проще, – бросила Тео.
Я потерла свою метку на ладони, которая ныла, не переставая, а теперь еще и периодически простреливала болью до локтя.
– Что, не исчезла? – сочувственно спросила Тун.
– Он ее только заблокировал, – ответила я. – А вы тоже?..
– Нет, мы не тоже, – резко перебила Тео.
– Мы ученицы, – добавила Тун с гордостью.
– А какая разница? – чуть более агрессивно, чем следовало, спросила я.
Младшая сестра выпрямилась, расправила грудь и открыла было рот, но Тео перебила и ее:
– Да ладно уж, Тун. Почти одно и то же. По крайней мере, с нашей стороны. У учителя ответственности больше, чем просто у хозяина.
Женщины посмотрели друг на друга и вдруг разразились хохотом.
– Ответственности, – прохрипела Тун сквозь смех, – ну ты и скажешь! Ты про Тина слышала?
– Слышала, – буркнула я. – А вы откуда его знаете?
– Да кто же про него не знает! Сет у него учился, – на слове «учился» Тун снова захохотала.
Старшая сестра успокоилась первой, ударила Тун по плечу и сказала:
– За нас-то Сет хотя бы залог внес, а твой хозяин даже не пошевелился. Вот чтобы такого не было, для ученической клятвы обязательно нужен свидетель.
А Тун подхватила:
– Мы еще и магии учимся! Ой, Тео, ты забыла!
– Что?
– Про пятно! У тебя это односторонняя клятва, поэтому оно только у тебя, а у нас клятва ученичества, ее ученик и учитель приносят одновременно, поэтому пятно появляется на ладонях у обоих. Эй, ты чего?
Кровь прилила к щекам, и я сделала глубокий вдох и выдох, надеясь, что пульс перестанет отбивать марш в ушах. Боль от ладони добралась до плеча.
– Душно тут, – прошептала я.
– И то верно. Тун, открой окно.
– Сама и открой, – огрызнулась младшая сестра, но встала и открыла створку.
Я вдохнула теплый воздух, пропитанный одурманивающим ароматом роз, и спросила:
– А вот… а если вы не захотите больше быть ученицами, что тогда?
Тун снова рассмеялась, а Тео шикнула на нее. Тун замахала рукой – ну и зануда ты, сестрица! – и ответила:
– Мы его попросим!
– Только он не отпустит, – мрачно добавила Тео.
– Можно еще Совет попросить.
Настал черед Тео рассмеяться, но жестко, без улыбки, а Тун расстроилась. Тео тут же взяла ее за руку:
– Не волнуйся, малышка, есть еще план на крайний случай. Но это надо рассориться с учителем в пух и прах. Просто возьмем по ученику, а, Тун? По молоденькому симпатичному мальчику.
Тун сразу кокетливо заулыбалась.
– И что, тогда связь просто разрывается? – спросила я.
– Может, тебе в библиотеку сходить? – вдруг вспылила Тео. – Не просто, но разрывается, конечно! Только где найти идиота, который увидит на руке метку и согласится нанести такое оскорбление гораздо более опытному колдуну?
– Да я хоть сейчас найду, – Тун гордо выпятила грудь и поправила рюшки на декольте. – И не одного!
Тео снова шикнула на нее:
– Придержи язык, Тун! Сет тебя за такое по головке не погладит. И мне будет невесело… Все, сворачиваем эту трепотню.
Я уселась, как на жердочке – подтянула ноги к груди и обняла их руками. Мне нужна была хоть минута тишины. Этот чертов калейдоскоп вновь повернулся. Значит, я нужна была для того, чтобы избавиться от связи со старым учителем? Вот что Джей обещал Робину – отпустить меня после встречи с Тином. Но почему же он этого не сделал? Эх, да какая теперь разница, Екатерина!
– Тебе налить? – Тун покачала у меня перед носом бутылкой, наполненной жидкостью карамельно-коричневого цвета, и сделала глоток прямо из горлышка.