– Меня Лорой зовут, – наконец заговорила она, – а тебя?
– Е… Рина. Нам вон туда, за пекарню.
– Знаю.
– Ты знаешь, где я живу?
– Видела тебя в саду. Я как раз приехала к дяде, когда пошли слухи, что колдун вернулся. Ну я сразу побежала посмотреть, любопытно было.
В горку мы ползли очень медленно, как две древние старушки на променаде. Коленка пульсировала и горела, в балетки натекла вода из луж. Лора пыталась подбодрить меня, шутила, но у меня разболелась голова, так что я даже ради приличия не могла улыбнуться. Прыгать на одной ноге было тяжело, черная сумочка-кошелек била по животу и позвякивала монетами.
– У моей мамы такой же был, – снова нарушила молчание Лора, но у меня не было сил ответить.
К тому времени как мы добрались до дома, мое дыхание сбилось, да и Лора устала. Мы остановились отдышаться. Из почтового ящичка торчал мокрый конверт. Достоевскому на голову осыпались белые лепестки.
– Пойдем? – я кивнула на вход.
Лора вдруг рассмеялась:
– Смешная ты, как я пройду?
Я непонимающе посмотрела на нее.
– Это же охранники, – девушка кивнула на львов. – Нужно, чтобы колдун разрешил. Ну, или если ты вдруг знаешь имена.
И она снова засмеялась. Я открыла было рот, но она меня опередила:
– Да шучу я, шучу! Никто не дает сай имена.
– Почему это? – возмутилась я.
– Ты же не даешь имя табуретке!
Кажется, я ее очень развеселила.
– Я одна до двери не дойду, – буркнула я.
– И не надо! Просто подождем, пока твой хозяин нас заметит.
Я поморщилась. Чего тут ждать? Я мысленно поискала колдуна в доме – он снова был в библиотеке – и попробовала направить ему свой образ. Вот, смотри, я несчастная, с ушибленной коленкой, стою у калитки и одна до двери не доберусь. Не позволите ли, предобрейший хозяин, этой милой девушке помочь мне дойти до комнаты?
– Смотри-ка! – вдруг воскликнула Лора.
Я проследила за ее взглядом, но ничего не увидела.
– Да вон же, меняется!
– Что меняется?
– Узор, ну! У входа!
Я только пожала плечами.
– Да ты магию не видишь! – догадалась она. – Как же тебя колдун на работу взял? Ну, не расстраивайся, я тоже совсем чуть-чуть вижу и могу только самые простые вещи делать, воду пустить через кран или плиту нагреть. Даже огонь разжечь у меня не всегда получается.
Когда мы одолели половину сада, дверь распахнулась. На пороге, сложив руки на груди и хмуро глядя на нас, стоял Джей в своей вечной черной рубашке и коричневых брюках. У Лоры сбился шаг, и я, потеряв равновесие, чуть не упала.
Колдун в несколько шагов оказался рядом и подхватил меня на руки, вырвав из облака сушеных роз. От его кожи и волос все так же, как и в первый день, пахло мертвой зеркальной пылью. Я сжалась и задержала дыхание.
– Заходи, – кивнул колдун Лоре.
– Да, господин, – очень тихо ответила девушка.
Эх, Лора, он же сейчас совсем не страшный! Джей ногой открыл дверь в мою комнату, опустил меня на неубранную кровать и сказал:
– Снимай джинсы.
Слово прозвучало инородно, а я уставилась на колдуна с негодованием.
– Или прыгай на одной ноге, пока не пройдет. Если там не трещина, – резко сказал колдун и отвернулся, чтобы закрыть дверь.
Я, пыхтя и стеная, кое-как стянула прилипшие, все еще влажные от дождя джинсы и откинула их на пол. За ними отправилась насквозь мокрая ветровка. Коленка покраснела, опухла и отчаянно пульсировала. Джей расправил покрывало и сел рядом со мной на кровать. Он прочертил над коленкой квадрат и сначала просто смотрел, а потом стал чертить еще какие-то фигуры и завязывать невидимые ниточки. Когда он в очередной раз замер, открылась дверь, и в комнату зашел Робин.
– Джей, ты тут? Ой, извини, Рина!
– Да чего уж, заходи, – пробормотала я, еще больше краснея. Не комната, а проходной двор.
– Я прихожу – а у вас на кухне волшебная фея хозяйничает. Спросила меня, что господин колдун на завтрак предпочитает!
Ну надо же, фея! Волшебная! А я-то им сразу растрепанный воробей.
Робин не заметил, что я обиделась, и продолжил:
– Я кое-что узнал про татуировку, хочу проверить. Ты закончил?
Джей дважды провел указательным пальцем над моим коленом, как будто поставил знак «равно». Я протянула ему ободранные ладони – начал, так уж лечи до конца.
– Готово.
– Где это ты такому научился? – спросил Робин. – Это же не магия времени?
– В библиотеке у сай.