Робин зашел в дом первым и, заметив, что я остановилась, ободряюще сказал:
– Не бойся.
Как не бояться, Робин, если наверху ждет комок пульсирующей злости?
В библиотеке стоял резкий запах, от которого защипало глаза. На полу, окруженная сухими травами, догоревшими свечами и лужицами серебристой жидкости, стояла плоская чаша, наполненная чем-то вроде ртути, с сияющей отражающей поверхностью. Рядом валялся нож и моток ниток. Джей сидел рядом на полу, закрыв лицо руками.
Когда мы зашли, я – держась у Робина за спиной, Джей потер ладонями лицо, как будто умываясь, отбросил волосы назад и поднялся. Его щеки были покрыты щетиной, кожа вновь приобрела пыльный серый цвет, а руки мелко тряслись. Белок левого глаза был залит красным, как будто лопнул сосуд.
Робин пошел открыть балконную дверь, а я осталась стоять под неотрывным взглядом колдуна.
– Это что? – Робин показал на чашу с ртутной жидкостью.
– Это то, что могло сработать, – ответил Джей.
– А почему меня не позвал? – строго спросил Робин.
– Лучше спроси то, что хотел.
– Ей уже можно разговаривать? – кивнул Робин на меня.
– Как будто она молчала.
– Джей…
– Да брось, Робин, ведь она наверняка нашла какую-нибудь лазейку.
Робин хотел было возразить, но Джей махнул рукой. Он поставил перед столиком стул, бросил мне: «Сядь», а сам опустился в кресло и пригласил Робина сесть в кресло напротив. Стул был выше, и я чувствовала себя неуютно, словно статуя на постаменте. Я заставила себя выпрямиться и сложила руки на коленях, как на приеме у королевы. На столике так и лежали кеды, а вокруг них валялись деньги и яблоки. И как он умудрился их не съесть?..
– Как тебе понравилось в тюрьме, Рина? – с наигранной вежливостью спросил колдун.
Значит, мы все еще играем в ту игру? Ну хорошо же. Меня наполняла чужая злость, а я не могла и не хотела ей сопротивляться. Я ответила в тон:
– Спасибо, господин, совсем не понравилось.
Робин сверлил взглядом своего друга. Оба они чего-то ждали.
Проклиная свои щеки, которые так легко краснели, я сквозь зубы проговорила:
– Я решила, что мне положены чаевые за работу.
Робин перевел взгляд на меня и кивнул. Сердце ухнуло и упало. Сейчас ведь скажет, что колдун был прав!
– Джей, ты помнишь, какие обязанности налагает клятва?
– Конечно помню, Робин, – излишне вежливо ответил колдун.
– Я попрошу тебя не руководствоваться примером нашего дражайшего учителя и впредь не перекладывать свои обязанности на других, особенно на полицию. У нас и без тебя дел хватает.
– Позволь и мне поинтересоваться, Робин, – звенящим от напряжения голосом ответил Джей, – помнишь ли ты, что будет, если постоянно нарушать клятву по мелочам? Если постоянно привирать, изворачиваться, думать только о себе?
– Помню. Она будет только сталкивать вас сильнее. Но я просил не загружать Рину.
– У нее и так курорт! – взорвался Джей. – Она только и делает, что гуляет по городу, да пьет кофе с видом на реку! Много ты знаешь настолько безответственных людей? Ей нельзя поручить доставить конверт! Ты просил оставить ее в покое – я оставил. Но я же не могу просто позволить ей торчать в доме и ничего не делать! Это тоже нарушение клятвы! Но она даже пол нормально помыть не может! А теперь еще это!
Он пнул столик, монеты звякнули, красное яблоко упало и укатилось под кресло. Робин внимательно посмотрел на меня.
– А если Рина извинится…
– Даже не думай, Робин, – перебил его Джей, – она считает, что права.
Я стиснула зубы. Конечно, я считаю, что я права, потому что я права! Я сама себе удивлялась – вместо того, чтобы бояться и трепетать, я едва справлялась с клокотавшей во мне злостью. Робин задумчиво переводил взгляд с меня на Джея и обратно, как будто хотел измерить степень наэлектризованности воздуха между нами. Наконец, он спросил:
– Ты считаешь, что это все клятва?
– И клятва, и камень, – Джей устало потер лоб. – Рина, будь так любезна, приготовь нам чай, если тебя это не затруднит.
– Нисколько, господин, – я поднялась со стула и изобразила реверанс.
Когда я выходила, Робин переключил внимание на остатки ритуала на полу.
– Почему ты не подождал? Меня не позвал?
– Потому что нет времени! – внезапно сорвался на крик Джей. – Потому что дракон с каждой минутой сильнее! Еще немного, и он вырвется!
Я закрыла за собой дверь.
На кухне я поставила чайник на плиту и забегала кругами по комнате. Меня трясло от возмущения. Мне можно доверить доставку писем! Я нормально мою пол! Я даже готовлю что-то относительно съедобное! Конечно, я заслужила и чаевые, и кофе на берегу реки. И конечно, я не сказала ни слова, пока не вернулась домой, как он и приказал. Естественно, я права, во всем права! Что он о себе возомнил? А Робин! Тоже мне, миротворец. Ему самому не мешало бы извиниться за то, что он позволил колдуну связать меня этой идиотской клятвой. Я кипела не хуже чайника.