Ребекка Ройен уже выбрала людей, нужных Коту, и разделила их на отряды. Это самые лучшие их наемники, которых набрал и тренировал еще Каракал. Сегодня она хотела заскочить к Прею, их новенькому — он красавчик и знает, как сделать ее чуточку счастливее, чем она частенько пользуется. В такие времена нужно отвлекаться на что-то приятное, иначе можно сойти с ума, как это сделал ее отец когда-то, правда, причиной этому было не сложное время, а наркотик, на который тот подсел. Рысь тряхнула головой, прогоняя нежелательное воспоминание, и поправила локон, который вечно норовит выбраться из прически. Зеркало искажало отражение реальности, делая ее еще более хмурой. Помыв руки в холодной воде, девушка вытерла их об одежду и вышла из нужника. «Гений тот, кто придумал поместить там зеркала и провести туда воду», — думала она. Скоро должен прийти Кот и забрать подготовленные отряды. Зачем они ему — не ее дело, но все-таки Ребекке это было очень даже интересно.
Вернувшись в главный зал, она взглянула на наемников, которые стояли так, как она их поставила. Вот это настоящие убийцы, а не те, что пошли сейчас, в нынешнее время. Новички иногда при виде крови в обморок падают, хотя при наборе клялись, что раз в неделю, забавы ради, устраивали расчлененку. Рысь поправила пояс с кинжалом и заигрывающе взглянула на Диона — этот здоровяк любит доминировать, а она время от времени хочет подчиняться, поэтому иногда они устраивают личные встречи для обмена опытом. Тот криво улыбнулся ей в ответ и почесал пах.
Все это здание было набито наемниками, здесь они обучались, тренировались и жили. Ребекка редко ночевала не тут, а днем занималась тем, что делала из ничтожеств настоящих убийц. Девушки у них тоже были, но считались редкостью — они напоминали ей амазонок, когда уводили к себе в комнаты какого-нибудь парня, а утром тот не мог даже встать с кровати. Рысь ими восхищалась и пару раз даже ночевала с ними, узнавая много нового.
Тут она увидела Кота, который жестом приказал ей идти за ним. Они поднялись на второй этаж и заперлись в небольшой комнатушке без окон. Он протянул ей какую-то бумажку.
— Это тебе передал один из шпионов Пантеры, — сказал Крейтон.
— Ребекка Ройен, Рысь и Крейтон Крудс, Кот, — начала она читать вслух, — вы обви… — запнулась.
— Продолжай, — насторожился Кот.
— ...Вы обвиняетесь в совершении бесчисленного множества преступлений против Меворби и его жителей, за что народным судом приговариваетесь к смертной казни…
Когда она умолкла, в воздухе повисла густая тишина. Кот, казалось, погрузился в себя, а Ребекку бросило в дрожь. За дверью послышались шаги. Крейтон оголил ножи и приготовился к драке, а Рысь высвободила из ножен свой кинжал. Томительная тишина напряглась настолько, что грозила лопнуть, а в ушах настойчиво барабанила кровь. В дверь постучали.
— Что такое? — расслабившись, спросила она.
— Рысь, в подвале нашли какие-то ящики, которые не записаны в складской книге, ты не знаешь, что это может быть?
— А вы их не вскрыва…
Не успела она договорить, как Кот распахнул дверь и, чуть не сбив с ног жилистого наемника, побежал по коридору, оканчивающемуся окном. Ребекка мгновение стояла в недоумении, а потом до нее дошло… Она бросилась вдогонку за Крейтоном, но понимала, что уже не успеет. Грохот сотряс здание, Кот мчался к единственному выходу, на всякий случай прощаясь с жизнью. Он метнул в окно нож, и тот оставил на стекле многочисленные трещины. Пол сотрясался, иногда уходя из-под ног, все вокруг рушилось, но он бежал, хватался за жизнь из последних сил.
Под пронзительный крик Ребекки, Крейтон прыгнул вперед. Стекло разлетелось на разного размера осколки, оставляя на его коже многочисленные порезы, а в лицо ударил холодный ветер. Падение, по его ощущениям, длилось целую вечность, но земля вдруг ударила его так сильно, что у него потемнело в глазах.
Мадлен Гни поправила мужу воротник. Дариус слегка сжал руками ее талию, глядя ей в глаза.
— Ты настолько прекрасна, что я не могу перестать любоваться. — Он нагнулся к ее уху и прошептал: — А без одежды — еще краше.
Гни рассмеялся, а она робко улыбнулась, скрывая презрение под милой улыбочкой. Это был отличный план — выдать ее за президента, чтобы управлять им без его ведома, но какой же это был противный мужчина. Его шутки, над которыми искренне смеется только он сам, его отвратительное поведение — все это было пыткой для нее. Дариус даже лапал ее на людях. «Как вообще вышло, что такого человека избрали президентом?» — думала Кошка. И все бы было неплохо, не считай он, что должен исполнять супружеский долг раз в три дня. Любил он быть сверху, но через минуту обливался потом и пыхтел ей в лицо вечным перегаром. Благо, сил в нем было немного, потому кончалось все быстро. Детей у них не было — она над этим позаботилась, давая ему микстуру, изобретенную в одной из лабораторий Острова. Но Гни успел нажить детей с предыдущими женами — этих детей ей хотелось отравить, но ее останавливало понимание, что если она сделает это, Гни будет бесполезен, все разрушится.