— Эту идею определенно стоит рассмотреть. Мы обсудим это позже.
Лев сложил руки и положил на них подбородок, всматриваясь в лица сидящих перед ним людей. Они уже много лет ведут город вверх, экономика растет, а люди все также их ненавидят. Газеты пишут то, что хочет видеть народ, а народ хочет верить в свою правоту. Они верят, что Кошки лишь зараза, которую необходимо искоренить, но стоит лишь немного задуматься, как становится понятно, что это не так. За все годы, прошедшие с победы Кошек в Войне Банд, как ее прозвали меворийцы, город вырос территориально, безработных и бездомных стало в разы меньше, уровень жизни вырос, смертность упала. Кошки делают их жизнь лучше.
Другие группы подвергаются критике реже, в газетах о них почти ничего негативного не пишут, ведь они занимают место протагониста в городе. Их поддерживает народ. Но смогут ли они хотя бы удержать то, что Кошки построили за все эти годы.
Сначала город действительно тонул в грязи, тогда зарождались все известные сейчас группы. Это действительно были банды, занимающиеся противозаконной деятельностью. Их влияние в городе росло, они управляли Меворби, и вот настал момент, когда всем стало тесно. Льву пришлось бросить собственную семью, чтобы обезопасить их и с головой погрузиться в Перебранку, как сам Лев ее называл. После всего, когда они одержали верх, он пытался найти жену и сына, но она сменила фамилию и переехала в другое место. Леопольд упрекал себя за то, что сразу не рассказал ей всю правду. Он заплатил свою цену. Потерял жену и ребенка. Лев не переставал искать до сих пор, но давно уже отчаялся. Сын его вырос, жена стара или мертва. Он даже пережил многих своих соратников, с которыми взял власть в Меворби. Все они, победители Перебранки, управляли городом какое-то время, но понимали, что нужно готовить преемников. Последней стала Рысь.
За это место боролась она и молодой парень. Он получил задание: покончить с семьей одного аристократа, убить всех, кто будет в доме. Но выполнить его не смог. Тогда за это взялась она. Сам аристократ выжил и сбежал, но, скорее всего, умер от полученных ран. Девушка получила имя Рыси, а парень вылетел на улицу.
Тогда Кошки были жестче. Действительно часто происходил разбой и слишком жестокие расправы с должниками. Лев старался все это контролировать, но взять полный контроль получилось у него совсем недавно.
Через несколько лет вся преступность в городе будет сведена к минимуму. Ряды полицейских ежедневно пополняются, патрули ходят по улицам в случайное время, чтобы нельзя было подгадать время для преступления, деньги у жителей появляются, жилье становится доступным… Но они все равно ненавидят Кошек.
Стоит попробовать купить самые большие газеты и сделать из них честных вестников, рассказывающих обо всем, что творится в городе, но не стоит делать это слишком резко, иначе люди увидят в этом только стремление Кошек себя обелить.
Президент следует советам Кошек, а люди его любят, но и он не может яро их защищать. Пусть лишь выполняет свою роль на публике.
Остаются Птицы. Эти люди за короткий срок сделали больше, чем остальные группы за почти тридцать лет. Воробей действительно опасен, но не менее опасны и его сокомандники.
Ничего, скоро с Птицами будет покончено, а раздавить другие группы не составит труда, разве что Насекомые заставят Кошек попотеть… Воробья не так давно видели у Шестого Пояса. Это может быть опасно, если он каким-то образом заручится поддержкой Животных, чего не удалось даже Льву.
Леопольд оглядел собравшихся еще раз: в каждом из них читалась решимость и стремление сделать город лучше.
— На этом собрание окончено, — объявил Лев. — Можете идти.
Все встали и медленно вышли. Один Кот остался на месте.
— У меня есть новость, — с улыбкой проговорил он.
— Какая же? — поинтересовался Лев.
— Я тут недавно услышал об одном намечающемся задании, на которое пойдут Птицы… и Птенцы, — улыбка стала шире. — Нужно просто убить какого-то ненормального, который девочек насиловал, поэтому птичек будет немного. Я уже подготовил план.
— И в чем же он заключается?
— Он прост. Мы убьем их всех. Они зайдут в тесный домик, а мы их зажмем снаружи. Расстреляем и дело в шляпе. Но мне нужны не эти сосунки-новобранцы, а пара-тройка старичков.