Ворон выпустил противнику кишки и накинулся на другого, но кто-то сбил его с ног мощным ударом сбоку. Над ним возвышался Ястреб со шпагой в руке, он отвел руку для удара, но из его груди показался окровавленный клинок бретты, а за спиной вырос силуэт Фаэтона.
— Это от всех нас, — сказал Тон, извлекая металл из холодеющего тела Ястреба.
Хоук повалился на пол, сверля взглядом пустоту.
Сорока вышла первая, за ней показался Снегирь с кулоном на шее. Мари смутилась, заметив свет в конце коридора: он колыхался, как колышется свет от огня. Они уже закончили, когда раздались первые выстрелы, и она не придумала ничего лучше, чем остаться в уборной и ждать. Теперь нужно было понять, что произошло. Уильям все рвался к своей Тоди, будто он хоть раз ее вспомнил, пока был с Сорокой.
Они направились к спальням Птенцов и обнаружили, что из обеих валит дым, заполняя собою коридор. Снегирь побежал в девичью спальню и увидел там Воробья, собирающего метательные ножи, и Колибри, обнимающую Тоди. Радость теплой волной прокатилась по телу, но гнусный червячок сомнения все еще грыз его душу. А что он ей скажет насчет Сороки? «Ничего, — решил он, — Тоди тоже с ней спала». Но тут он встретился взглядом с Коли, и страх накатил с новой силой, изгнав любую возможность радости. Он бросился к девочкам и обеспокоенно взглянул на любимую — ее глаза не выражали ничего, слезы катились по нежным щекам… она даже не моргала.
— Что случилось? — дрожащим голосом выговорил Уильям.
— Страус, — тихо произнесла Колибри.
— Боже! — Снегирь сгреб девочку в объятия и крепко прижал к себе. — Тоди! Я тут, Тоди! Все хорошо! Слышишь? Тоди! Я тебя люблю, Тоди! Все теперь будет хорошо!
Он даже сам себя успокоить не мог. Глаза щипало, его слезы орошали ее безжизненное лицо. Эта картина ранила Колибри, но она не могла не спросить:
— Снег, где Зим?
Уильям умолк. Он медленно повернул голову и посмотрел на Коли.
— Я не знаю… я… я прятался в нужнике.
Первым ее порывом было дать ему пощечину, но она остановила себя, понимая, что он ни в чем не виноват. Она вскочила и рванулась к выходу из спальни. Когда девочка была в дверях, Воробей крикнул:
— Там сейчас никого. Все в медпункте. Мы с Козодоем договорились отвести выживших туда.
Она побежала в медпункт, не заметив у двери Сороку. Воробей подошел к Снегирю.
— Помочь?
— Нет, — ответил Уильям и поднял Тоди на руки.
Он с трудом встал и понес ее в медпункт, а Воробей и Сорока молча следовали за ним.
Глава 12. Утро
Вчера вечером состоялся долгожданный бой между Оурелом «Орлом» Иглом и Маком «Горой» Брауном, чемпионом подпольных боев Меворби, которые давно уже стали официальным видом спорта по всей стране. Около 80% ставок было сделано на победу первого, но старик Мак показал себя на высшем уровне и уже во втором раунде отправил окровавленного соперника в нокаут.
Браун снова доказал, что достоин зваться чемпионом города, но радость его была недолгой. По пути домой в переулке двое неизвестных напали на мужчину и нанесли ему семнадцать ножевых ранений, а также сильно избили немолодого бойца.
Когда тело Брауна было обнаружено, мужчина уже был мертв. У него остались жена и дочь — обе сейчас оплакивают погибшего. Полиция ведет расследование, но наш тайный источник сообщает, что шансов на наказание виновных очень мало.
Будем держать вас в курсе событий.
«Глас Народа»
27 июня 1805 год
Самым высоким зданием в городе был Собор Солнца и Луны, построенный еще при Леонарде Богатом. Холодные капли дождя разбивались о камень, врезались в Спара и умирали, не успев насладиться жизнью. На горизонте раскрывалась гноящаяся рана рассвета. Воробей восседал на одной из сотен горгулий, облепивших собор, как тли усеивают стебель растения. В голове прокручивалась прошедшая ночь, перед внутренним взором проносились все ее кошмары.
Они вошли в Медпункт за Снегирем. Мальчик уложил Тоди на койку и сел на стул рядом, Сорока вжалась в угол, явно не понимая, что произошло, Колибри радостно обнималась с Зимородком, а Козодой в полусонном состоянии восседал у койки Воробушка. Скопа и Фрегат вышли из кабинета, чтобы узнать, нужно ли что-то новоприбывшим и сильно обеспокоились, услышав о Страусе от Колибри. Чуть позже пришел Ворон, за ним вошли Ворона, Грач, Попугай, Альбатрос, Иволга, Фаэтон, Лебедь и Фламинго; еще через какое-то время появился Филин, ведя Стервятника под руку.