— Конечно. Вы всегда были верны Птицам, а если точнее — ненавидели Кошек. Не могли же вы испугаться их, когда у нас было такое преимущество. — Он сделал еще один большой глоток. — Просто помните и знайте, что всех предателей ждет наказание. И берегите себя, миледи. Наш город опасен.
Воробей встал из-за стола и протянул ей руку в перчатке, Овчарка неспешно поднялась и робко пожала протянутую руку.
— Ай! — Она одернула руку — кожу жгло. — Что такое?
— Небольшой подарок. — Он улыбнулся. — От Птиц.
Ее глаза округлились, она раскрыла рот, но он вовремя закрыл его ладонью, другой рукой обхватив шею женщины.
— Чщщ, тише, собачка. Это просто яд.
Она пыталась ударить его, но конечности быстро тяжелели, дыхание замедлялось, силы стремительно покидали ее тело, а сердцу становилось тяжело гонять кровь по организму.
— Зря вы молчали. Неужели, вы настолько сильно боитесь Кошек? Мы выиграем эту войну, Овчарка, но ты этого уже не увидишь. Не увидят и остальные предатели.
Она боролась еще около минуты, а затем обмякла на его руках. Он деликатно усадил женщину на стул и вышел из кабинета. На лестнице Воробей встретил мальчика, который поднимался наверх.
— Жаль, что ты на них работаешь, мальчик. Плохие это люди… Я не лучше, будем честны, но я пока что выигрываю. — Он на секунду задумался. — Бежал бы ты.
Спар спустился на первый этаж, где его встретил Доберман. Он говорил что-то о планах на будущее, но Воробей не слушал, а просто протянул ему руку и поздоровался. Мужчина практически сразу упал к его ногам, крича что-то невразумительное. Сбежались другие псы и окружили страдальца, который все еще корчился на полу, разрывая на себе одежды. Все стояли неподвижно, не понимая, что происходит, как вдруг по ступенькам скатился мальчик и во все горло закричал:
— Овчарка мертва!
Все обернулись на Воробья, извлекая оружие, но его уже не было в здании. Он спокойно поджег бумажку и неторопливо возложил ее на газон перед зданием — к тут же зданию устремилась живая полоса огня. В проходе он видел спешащих к нему собак, но вскоре их скрыло ревущее пламя. Здание вспыхнуло, в один миг превратившись из черного куба в горящий. Из окон прыгали пылающие фигуры, но умирали до того, как касались земли. Волна жара прошла Воробья насквозь, вселяя в охладевшее сердце чувство победы. Сквозь безумный рев огня пробивались жалобные крики, воздух наполнялся запахом жареного мяса. Воробей улыбался. Он медленно стянул перчатки и кинул их на съедение языкам пламени.
Бульдог, выскочив из своей будки, бежал ему навстречу, но упал в трех метрах от него. Воробей извлек из шеи мертвеца отравленный нож и двинулся дальше. Он открыл калитку и вышел за территорию, рассматривая лица зевак, собравшихся у забора.
— Друзья мои, — молвил он, — наш город переполнен убийцами. Псы ничем не лучше Кошек, поверьте. Все они достойны лишь смерти за то, что забирали жизни у обычных жителей этого города. Давно пора очистить Меворби от этой заразы!
— Да! — поддержала толпа.
— Сегодня начинаются перемены! Мы вместе уничтожим все эти банды, отравляющие наши жизни! Мы построим свой город мечты!
— Пе-ре-ме-ны! — скандировали люди.
— Долой банды! — кричал кто-то.
— Убить всех! — поддерживал некто.
— Кто ты, кто не боится делать то, о чем все вокруг только говорят? — спросил мужчина из толпы.
— Я — один из вас, друзья! — отвечал Воробей. — Такой же, как все вы! А вместе мы — сила!
— Сила! — закричала толпа.
— Мы — феникс! — продолжал Спар. — Мы сожжем всех, кто посмел превратить нас в пепел!
— Сожжем! — ликовали люди.
Безумие мешалось на их лицах с яростью и радостью. Люди стали меньше бояться банд, поняли, что те куда слабее их, что сила народа — в количестве. Они увидели, что могут победить. Обрели надежду.
Петляя от подворотни к подворотне, Воробей вспоминал обеспокоенное лицо Овчарки, когда она его увидела, вспоминал испуг в ее глазах, когда она осознала всю безысходность ситуации, в которой оказалась. Вот для чего рожден Воробей на самом деле — он создан убивать. Много лет назад Оул заставила его забыть о своем истинном предназначении, она вела его ложным путем, вела его к той ночи. Сова всегда знала, что может случиться то, что случилось той ночью, но даже не пыталась рассказать. Почему она не доверила ему эту тайну, если так любила? Почему тянула до последнего? А теперь многие мертвы… Из-за ее молчания умерли почти все дети, умерли многие боеспособные члены Птиц. Это она их убила.