Спустя пару минут в центре города, на острове, Рейли увидел шпиль великолепной башни. Ажурные окна светились ярким жёлтым светом. Сделав круг над башней древнего собора, коршун снизился по спирали и влетел в распахнувшееся перед ним окно.
Адмирал Рейли в обличье коршуна в зале башни Риддархольм вызвал немалое удивление роботов командоров скандинавского фронта. Все 12 военачальников, сидящих за длинным столом, повернули головы, угрожающе зашевелили антеннами и направили на хищную птицу свои электронные глаза с личными бластерами в придачу.
Адмирал сделал три медленных взмаха крыльями и опустился на край стола. Он застыл в гордой позе, внимательно глядя на командующего фронтом, сидящего во главе стола. Двухметровый громила, командор Андерс медленно встал со стула и с удивлением произнёс:
– …Адмирал Рейли…
В ответ от коршуна последовала дежурная фраза:
– Командор Андерс!.. Я только что подключился к электронным сетям Скандинавского направления. Прошу вас, представьте меня командорам фронта.
– Господа, это командующий восточной группировкой адмирал Рейли. Должен сообщить, что перед нами искусственный интеллект девятого уровня. Это более высокий ранг, чем мой. Адмирал, вы принимаете командование нашим фронтом?
– Нет, господа. У меня другие планы и задачи. Я занимаюсь операцией, которая должна позволить роботам одержать победу на всей планете. Мне уже известна информация о ситуации на вашем участке. Стокгольмская победа очень важна для всех нас. Вы фактически изгнали из города все птичьи войска. Кроме того, меня заинтересовали поразительные достижения ваших учёных и инженеров.
Командор Андерс сел и изобразил улыбку на своём блестящем нержавейкой лице.
– Нам действительно есть чем похвалиться. Вы, конечно, знаете, адмирал, что птицам оказались подвластны технологии людей, связанные с полётами в атмосфере планеты и даже за её пределами. Это неудивительно. Аэродинамика и сложные расчёты теории воздухоплавания птицам не нужны. Они знают о лётном деле больше, чем знала человеческая цивилизация. Нам известно, что на вооружении у птиц уже появляются адаптированные человеческие самолёты. Однако, адмирал, мы тоже кое в чём достигли успеха. Ещё год назад в скале на морском берегу была обнаружена секретная военно-морская база людей. А в ней, в базе, выдолбленной внутри наших гор, стоят два морских корабля с полным боекомплектом на борту. После года работы наших учёных эсминцы были переоборудованы под водородное топливо и готовы к отплытию в любой момент.
– Отлично, командор! Они-то мне и нужны. Прошу откомандировать со мной полковника Мангуса, вашего заместителя, и мы удалимся. Продолжайте вашу работу. Победа будет за нами!
Из-за стола поднялся человекообразный робот, ИИ седьмого уровня. Он был одет в тёмно-синюю форму, на мозговом блоке красиво сидела морская командорская фуражка.
– К вашим услугам, господин адмирал.
Все роботы встали, провожая взглядом выходящего полковника и вылетевшую за ним большую хищную птицу.
Два самых могущественных робота медленно спустились с высоты башни в ночной город.
– Хочу показать вам наши достижения, адмирал.
– С удовольствием посмотрю, полковник.
– Тогда предлагаю перемещаться на спецтранспорте, это будет удобно.
У подножия мрачной башни, мерцая оранжевой подсветкой, стояла платформа с блестящими металлом бортами. Роботы разместились у панели управления. Нажимая кнопку «старт», Мангус произнёс:
– Наш путь пролегает через метро. Замечательное сооружение человечества, прекрасно адаптированное нами под военно-производственные нужды. Кстати, наша платформа на пневмоподушке изготовлена на одном из подземных заводов.
Транспорт с роботами бесшумно пронёсся по улице ночного города и нырнул в портал станции городского метрополитена.
Адмирал Рейли с нескрываемым восхищением смотрел на освещённые своды подземных коммуникаций. На платформах мелькавших перед ними станций расположились фабрики и заводы. Там непрерывно трудились тысячи роботов, машин и механизмов.
– Что тут производят? – спросил Рейли.
– Всё. Всё, что необходимо городу и армии. Оружие, транспорт, компьютеры и их комплектующие, топливо, материалы, металл и броню, одежду и экипировку, и многое другое, и конечно, роботов.
– Вы порадовали меня, Мангус. Снова убеждаюсь, что победа будет за нашей железной цивилизацией. Мангус, скажите, почему в этом городе все роботы такие большие и человекообразные?
– Это было давнее решение штаба фронта. Мы решили, что антропоморфная форма роботов будет полезна при использовании человеческой техники, зданий, оборудования. Уже больше года все производимые нами механизмы имеют руки, ноги и различные модификации головы.