«Страховка!» – мелькнуло у меня в голове.
Мои плечи ныли, и, продолжая работать, я думала об отце. Сейчас он был бы здесь. И хотя в Каслфорде воистину отважные пожарные расчеты пяти компаний, в случае чрезвычайных обстоятельств горожане бегут на помощь. Мне кажется очень трогательным, что мы используем эти мешки с песком. Они предназначены для наводнений. Но мы делаем из них стену, чтобы прекратить распространение огня, и даже. если от этого мало толку, пожарные не пренебрегают нашей подмогой.
«Скучаю по тебе, папа».
Огонь наконец был взят под контроль. В сгоревшем магазине целыми остались лишь пара стальных конструкций и гидравлический подъемник. Даже машины, припаркованные вокруг «Глисонса», пламя уничтожило. Всего несколько часов назад двор, выложенный природной галькой, был веселеньким и нарядным. Сейчас он чернел от копоти. Гудроновая крыша расплавилась, и стекла свисали размягченными сосульками. Улицы залиты водой, химикатами, покрыты грязью и хлопьями пены. Толпа зевак растет с каждой минутой.
Наша шеренга распалась, и я подумала с иронией: «Неужели им мало дыма?» – когда несколько мужчин сразу же закурили.
Я увидела свою приятельницу Мэгги в окружении пожарных. Ее муж – пожарный, и брат, и дядя, и дед были пожарными. Я стянула с лица маску и подошла к ней.
– Какой сильный огонь, – сказала я.
Мэгги кивнула в сторону сгоревшего магазина:
– Даже стальные конструкции расплавились. Наверняка кто-то помог.
– Почему он загорелся?
– Тебе лучше спросить у Дина. – Мэгги перевела взгляд на машину начальника пожарной команды.
– А ты как думаешь, что явилось причиной?
Мэгги посмотрела на собеседников. Один из них сказал:
– Это не простой пожар.
Остальные закивали.
– Как думаете, что могло случиться?
– Похоже на взрыв, – внезапно заявил один из пожарных.
Никто не стал ему возражать.
– Спроси у Дина, – повторила Мэгги.
– Хорошо, – сказала я. – Вы, ребята, работали споро.
– Спасибо вам за помощь, – произнес кто-то.
Я помахала им рукой и огляделась в поисках Джо. Пожарный не сказал «поджог», он сказал, что кто-то взорвал здание. Это большая разница. Если быть честной, то надо сказать, довольно часто в Каслфорде – во времена глубокой экономической депрессии, которая охватила Коннектикут в восьмидесятые – девяностые годы, – люди поджигали дома, чтобы получить деньги по страховке. Был случай, когда дом поджег подонок, желая отделаться от жены и детей, чтобы не платит алименты. Родом он был не из Каслфорда.
Но чтобы взорвать! В Каслфорде? Кому вздумалось сотворить такое?
Возможно, в самом магазине хотели что-то уничтожить?…
Я наконец нашла Джо за кружкой пива в салуне «Клэнси». Этот бар у здания суда обслуживает всякий сброд и обычно полупустой. Сегодня народ повалил сюда смочить горло.
– Отшлифовал свою статью? – спросила я Джо.
Он кивнул, потягивая пиво. Затем, вздохнув и покосившись на соседей, сказал:
– А в чем дело?
– Жду, что сообщишь новенького.
Я заказала у бармена стакан сельтерской и бокал вина.
– Ты знаешь хотя бы, кому принадлежало это строение? – Я придвинула к себе корзиночку с попкорном, но, передумав, отодвинула ее подальше.
– Какой-то фирме под названием «Тергар инкорпорейтед».
– Значит, Бобу Кастайлу. Его дочери Терри, сыну Гарри.
– Черт! – сказал он, глядя в кружку. – Я знал, что ты все разведаешь.
– У тебя тоже было время уточнить некоторые детали. – Когда он, продолжая смотреть в кружку, просто кивнул, я спросила: – Что случилось?
Бармен передал мне стакан, и я залпом выпила сельтерскую.
– Не выходит у меня статья о Мейерзе, – ответил он. – Я использовал твои заметки и прочие факты, но закончить ее никак не могу.
– Это не твоя вина. – Я сделала большой глоток вина. – Они отпустили Пита Сабатино.
– Я думал, ты не знаешь, где его содержали, – уныло сказал Джо.
– Я знаю только, что его отпустили.
– Откуда?
– Не знаю. Во всяком случае, завтра собираюсь встретиться с Бадди, и, если что-нибудь выясню, дам тебе знать.
– Каким образом? Собираешься увидеться с Д'Амико? Ведь завтра воскресенье.
– Увижусь, – заверила я. Я знала, где проходят соревнования и какую команду Бадди тренирует.
– Хочу, чтобы ты сама закончила статью, – застонал Джо. – Ал сведет меня с ума.
– Ты говорил со стариком Ройсом? Связался с Лонг-Айлендом?
– О да. Мне удалось поговорить с одним бывшим конгрессменом.