Она подняла на меня глаза.
— Я не делаю секрета из того, как тогда перестала пить.
— Вы писали, как стали подругами с Александрой Уоринг и она помогла вам покончить с алкоголем.
— Мм, — промычала она, вспоминая те дни.
— Но вы ничего не рассказали о Касси.
— Это потому, что она заставила меня многое вычеркнуть.
— Правда? — навострила я уши.
— Да. Странно, конечно. Потому что я писала, какой удивительной она была, что именно Касси договорилась с человеком, который привел меня на встречу анонимных алкоголиков. Но прошу вас, не упоминайте нигде это общество, так как предполагается, что мы анонимы.
— Договорились, — кивнула я.
— Она же организовала график моей работы, нашла мне хорошего терапевта, диетолога, который помогает людям в период выздоровления, она… О, она сделала все возможное. Касси хотела, чтобы я использовала каждый шанс, чтобы вылечиться, она даже была готова предоставить мне отпуск на месяц или два. Но я не воспользовалась ее добротой. Вместо этого приняла услуги Александры.
Все это мне было хорошо известно из книги. Она оставалась с Александрой, пока ее здоровье полностью не восстановилось.
— Но почему Касси захотела, чтобы вы опустили эти подробности?
— Потому что это Касси. Она считает, что сделанное ею должно быть отнесено на счет всей команды. Поэтому я и говорю — наш канал! Касси такая, какая есть, и все здесь полагаются на ее мнение и поддерживают ее во всем.
Я нашла забавным, что Джессика, начав кормить меня рассказами о Касси, не сообразила, что они говорят мне больше о ней самой, чем о Касси. Хотя Джессика явно обожала свою начальницу, у меня не было уверенности, что она хорошо ее знает.
А может быть, Джессика не хотела переступать границы дозволенного.
Она упомянула о своем недавнем венчании с Уиллом Рафферти, исполнительным продюсером отдела новостей, которое широко освещалось в прессе. Я спросила, была ли на свадьбе Касси.
— Конечно, была! — Она даже вскрикнула. — Сказала, что не может быть подружкой невесты, поскольку стара как мир, ну и прочую чепуху, поэтому я не настаивала.
— Ею стала Александра.
Джессика кивнула.
— И актриса Джорджиана Гамильтон-Эрис. И Элис Вашингтон, у которой сейчас собственное шоу. И еще одна моя подружка с Запада.
Интервью длилось долго, почти три часа магнитофонной записи, пока не пришла Марианна и не сказала Джессике, что ей пора готовиться к записи вечернего шоу.
— Надеюсь, вы придете, — сказала мне Джессика. — Полагаю, вам будет интересно. — Я колебалась, и она добавила: — Ну конечно, вам надо работать.
— Не в этом дело. Мне надо встретиться с другом…
— Ни слова больше! Мы выпишем ему пропуск. Марианна все организует.
Я сразу же позвонила Спенсеру, и он согласился, сказав, что будет в «Уэст-Энде» в шесть часов.
Марианна проводила меня в кафетерий и составила мне компанию за ленчем, признавшись, что ей велено не спускать с меня глаз. А в два часа пришла Чи-Чи, чтобы сопроводить меня к Лэнгли Петерсону, возглавлявшему все электронные компании в империи «Даренбрук комьюникейшнз».
Лэнгли Петерсон, высокий, спокойный и терпеливый, судя по всему, хорошо уживался в этом курятнике. Глядя на фотографию его жены Белинды, сестры Джексона Даренбрука, я пришла к заключению, что она не слишком привлекательная. Интересно, выходит ли он когда-нибудь из себя, работая с такими красотками, как Касси, Джессика и Александра?
— Итак, вы собираетесь писать статью о Касси, — сказал он, усаживаясь за стол, что скорее говорило не о властности его натуры, а о застенчивости.
— Да, — ответила я, поставив диктофон на его стол.
— Должен заметить, очень удивлен этому факту. Касси не из тех людей, которые выставляют себя напоказ.
— Думаю, она рассматривает это как возможность содействовать распространению новостных программ «ДБС».
— Ну, это на нее похоже, — сказал он, тихо рассмеявшись. — Что бы вы хотели узнать?
Я зачитала ему фрагменты интервью бывшего босса Касси.
— Да, — согласился он, — она такой же и осталась. Вне всякого сомнения, в компании ее все обожают. Касси вселяет в людей веру в нашу компанию, без чего не обойтись в этой индустрии. Она самая лучшая. Она единственная.
— Уверена, ей приходится делать и неприятную работу. Хочу сказать, нельзя оставаться все время приятной во всех отношениях.
— Она и не остается, — поспешил он заверить меня и засмеялся. — Она и я… Мы с Касси иногда так ругаемся, что вы в это просто не поверите. Как-то Адель, моя секретарша, даже прислала сюда охранника в полной уверенности, что случилось нечто страшное. — Он засмеялся. — Правда. Никого из нас нельзя назвать слабым противником, но, когда мы не согласны друг с другом, это превращается в битву. И когда мы выходим из себя, что случается, возможно, раз в год, и всегда только между нами. Но она знает, что я это выдержу.