– «Повезло», – Подумала Тома, и тут же испугалась, ведь от кого-кого, а от городовых ей следовало держаться подальше.
Городовой, тяжело дыша, но словно бы не шибко торопясь, пробежал мимо, больше делая вид, чем на самом деле стараясь догнать шпану. Но для Томы это был шанс. Собрав последние силы в кулак она постаралась сесть, но с первой попытки сделать это у нее не получилось. Когда же Тома попыталась сесть во второй раз, чья-то заботливая рука ей помогла. Тома ожидала увидеть Тасю, но обернувшись увидела пожилую красиво одетую даму.
– Не торопись, Тамара. Не торопись. Теперь все будет хорошо.
Глава 2: Олимпиада Марковна
Увидев из окна комнаты, что Тому бьют песьи, Тася позабыв обо всякой осторожности, побежала к городовому, что дежурил на перекрестке. Городовой не хотел было никуда идти за уличной девкой, но Тася знала, что именно нужно говорить. Она сказала городовому, что шпана напала на гимназистку, девицу явно из знатных, что ее того гляди сейчас убьют, а отвечать придется ему.
К тому же, словно по проведению, в момент, когда Тася бросилась звать на помощь, с городовым беседовала Олимпиада Марковна, которая уже несколько недель разыскивала по всему городу свою пропавшую внучку. Дама настояла, чтобы городовой тут же пошел за Тасей.
Ее, Олимпиаду Марковну, Тома и увидела, когда пыталась сесть на мостовой. На первый взгляд, женщина была иностранкой. Одетая если и не по последней моде, то явно намного лучше большинства Петербурженок ее возраста, высока я и статная, она производила впечатление женщины, знающей себе цену, в прошлом наверняка ослепительно красивой. Но рассмотреть ее как следует лежащая на мостовой Тома не могла, голова ее не на шутку кружилась. Заметя рядом Тасю, Тома хотела было ей что-то сказать, но силы ее внезапно покинули, и она потеряла сознание.
***
Проснулась Тома в кровати. Настоящей кровати с чистым накрахмаленным бельем! Было это до того восхитительно, что она даже испугалась, что все это ей просто на просто мерещится и через мгновение она снова проснется на жесткой лежанке в комнате Таси. Но это был не сон. Вслед за тактильными ощущениями, обоняние и слух подсказали ей, что находится она в совершенно незнакомом ей месте. Пахло оладьями и свежезаваренным чаем. Судя по всему, в соседней комнате завтракали две женщины:
– Олимпиада Марковна, голубушка. А что, если это все-таки не она? Уж больно подозрительно она выглядела. Да и эта девка с ней… Сами посудите, вы же ее и не видели ни разу!
– Глашенька, душа моя. Я может и кукушка, но с дочерью в переписке состояла и фотографии Тамары получала регулярно. Ошибки быть не может. Мне страшно представить, что должно было случится с девочкой чтобы мы нашли ее в таком ужасном состоянии. Но слава богу, что нашли. Прошу тебя, будь с ней поласковей.
Тут настенные часы пробили девять, от неожиданности Тома вздрогнула всем телом и задела лежавшую на прикроватном столике расчёску, та с грохотом упала на пол, лишив Тому возможности далее подслушивать.
Деликатно постучав, в спальню вошла Олимпиада Марковна. Тома силилась увидеть в ней черты матери, но никак не могла этого сделать. Возможно, от того, что мама в последние месяцы жизни выглядела изможденной и встревоженной, стоящая же в дверях женщина излучала уверенность и спокойствие.
– Как ты себя чувствуешь?
– Жить буду, –буркнула Тома.
– Голова не болит? Не кружиться?
Тома не хотела разговаривать о своем самочувствии, её занимал гораздо более важный вопрос:
– Вы правда моя бабушка? Где вы были все это время?
Ни этот прямой до грубости вопрос, ни взгляд полный враждебности не смогли смутить Олимпиаду Марковну. Она осторожно присела на край кровати:
– Я жила в Париже. Со вторым мужем и детьми.
– Вы знали, что мама больна? Почему вы к ней не приехали?
Олимпиада Марковна все также спокойно смотрела на Тому, не выражая ни малейшего удивления или негодования.
– Тамара, если бы я могла вернуться в прошлое, я бы поступила по-другому. Но, видишь ли, только в последнем своем письме ко мне твоя мать поведала мне о серьезности своей болезни и попросила приехать, чтобы позаботится о тебе. Боюсь из-за расстояния связь между нами ослабла. Она, как и я в свое время, рано вышла замуж и покинула отчий дом. А вскоре я, уже во второй раз, пошла под венец. Признаться, я не одобряла выбор дочери: твой отец был главным конкурентом в торговых делах моего второго мужа и отношениям между ними были весьма натянутыми. Но твоя мама убедила меня, что счастлива и может сама принимать решения. Полагаю, что в случае с твоим отцом так и было…