- Я все понимаю, вам не следует волноваться.
Глаза Юрия блеснули недобрым пламенем, и он в очередной раз за сегодня вышел из квартиры на лестницу, на этот раз лишь немногом громче обычного закрыв за собой дверь.
***
В вечер освобождения никто из девиц говорить был не в силах. Даже Тася, дождавшись, когда Юрий скроется за дверью, лишь крепко обняла подругу в знак благодарности, не сказав при этом ни слова.
Глафира помогла каждой из четырех девиц умыться и переодеться, даже одолжила довольно пузатой уже Верке одну из своих широких ночных рубашек. Усталые и вымотанные все легли спасть, оставив серьезный разговор на утро.
А вот утром всех ожидал сюрприз. Глафира, явно не желая сдавать свои позиций новым горничным, подняла всех девиц в шестом часу громко зачитав распорядок на сегодняшний день. Томе даже показалось, что та всю ночь репетировала, так уверенно и безапелляционно звучал ее голос:
- А что вы думали?! Спасть до обеда, а потом свечи всю ночь жечь? Нет уж в этом доме знаете ли свои порядки! И пока я жива, тут такого не будет! Я сейчас на базар пойду, за яйцами и сметаной, а вы давайте поднимайтесь! Обсуждайте то, что при мне стесняетесь. А потом надо бы в конце концов и порядок навести! С похоронами то мне не до того было. А сейчас можно бы и шторы постирать и вещи Олимпиады Марковны перебрать… с пятью девками в доме работы всего-то на пару часов будет.
Командирскому голосу Глафиры Ивановны подчинились все, даже строптивая Тася. Все от того, что в период уныния только вот такая казарменная риторика и не дает окончательно пасть духом. Умывшись и причесавшись, все домашние собрались на кухне. Тома же с содроганием сердца прошлась по комнатам, боясь и в тоже время надеясь обнаружить Юрия, но мужа нигде не было. Это означало лишь одно - в квартире он сегодня не ночевал.
Войдя на кухню и обведя глазами подруг, Тома на пару минут остановилась на новенькой Таньке. Совсем еще ребенок, не старше Таси, когда Тома ее впервые встретила. Рябая, круглолицая, с еще большими и наивно распахнутыми глазами…
Первой заговорила Вера:
- Тома, что с нами теперь будет?
Тася только поежилась, шумно присаживаясь на лавку, и ответила вместо Томы:
- Не дрейвь, Верка. Пузатых на каторгу не отправляют, не пропадем!
Рада заломила руки, без привычной гитары они казались ей какой-то обузой:
- А окромя Верки все подушки под подол подкладывать будем?
Тома безжалостно прервала поднимавшийся гомон:
- Никакой каторги не будет! Если вести себя правильно будите… Пока мы под полицейским надзором, надобно чтобы к нашему поведению ни у кого даже малейших претензии не было. Как не крути, а Глафира Ивановна права. Как в доме жить больше не выйдет. Никаких более гостей и вообще посетителей. Рада, прости, но в кабак я тебя тоже петь более не отпущу. Что до тебя, Тася, то не мне тебя учить, что именно делать не следует. Всем нам предстоит сидеть тише воды, ниже травы… чтобы Юрий Михайлович в нас не разочаровался. Вчера вас из камеры выпустили под его офицерское слово. Я его буквально вынудила поручится за вас, и хоть вы меня режьте, но подвести его я не позволю.
- А что ты ему про нас рассказала? – потупила глаза Тася. Тома знала, что своего ремесла подруга никогда не стыдилась и претворятся кем-то, кем она не являлась, для нее было бы в тягость.
- Ничего не сказала, он все сам понял.
- И все-равно помог? – не могла поверить Тася.
- Выходит, что так…
Повисло тягостное молчание. Каждая думала о чем-то своем, хотя все их мысли сводились к одному и тому же… Первой тишину оборвала Таня:
- Я шторы стирать умею! И тюль, и портьеры тяжелые. Я до фабрики прачкой работала, для меня это плевое дело. Только подсобить с отжиманием надо будет.
Решив, что это лучшее из доступных им на сегодня решений, девушки принялись снимать портьеры. И к возвращению Глафиры с рынка уборка успела приобрести масштабы глобального бедствия. Как это часто бывает в неопытных руках, было начато все, и ничего из начатого не было доведено до конца. Но Глафира Ивановна вовремя появилась, как раз, когда воодушевление и задор еще не были утрачены, но осознание того, что что-то идет не так, уже посетило энтузиасток. Под умелым руководством опытной горничной все сразу пошло на лад и к вечеру уставшие, но гордые за свою работу девицы вновь собрались за столом.
Наконец-то Тамара смогла как следует расспросить девиц о том, как именно они оказались в полиции.