- Говоришь она мужа понудила публично девиц на поруки взять?
- Вот вам крест! И ладно бы муж завалящий какой-нибудь был… Так нет! Боевой офицер, отмечен самыми высокими наградами при Кукше. Таких один на целую роту.
- Интересно…Сокол мой, а давай к ним вместе на обед пойдем? Это же все-таки твои родственники. А ты на частный прием и без жены. Неприлично знаешь ли.
Филаретов тут же пожалел, что попросил супругу подготовить ему костюм на завтра, сходил бы в служебном – велика беда! Вести Василису Ивановну на допрос, пусть и не официальный, ему совсем не хотелось. Ну да делать нечего. Если Василиса Ивановна чего просила, тут уж не отвертишься. Не стоит даже пытаться.
***
Тома в пятый раз натирала вилки с ножами, все еще умудряясь найти на них разводы, которые, впрочем, кроме нее уже давно никто не видел. Подруг так вымотали ее приготовления, что они уже как с час все разбежались: Рада отправилась в ресторан, наниматься к местному обрусевшему цыгану наподпевки. Верка с Танькой пошли по Глафириному наставлению к одной швее, которой иной раз требовались помощницы. А Тася, хоть и пыталась это скрыть, вырядилась в одно из тех платьев, что подарила Томе Любовь Ивановна, и убежала на Лиговский. Тома пыталась отговорить Тасю от поиска работы в очередном борделе, всячески пытаясь убедить ее сменить ремесло. Но это как обычно было бесполезно. Так, растратив остатки душевного спокойствия, Тома в очередной раз принялась за вилки. Она хотела было еще проинспектировать кухню, но Глафира чуть ли не полотенцем ее отхлестала, убеждая, что тут дел хватает из без нее и вообще нечего Томе еще и на кухню «свою нервозность нести», а то, чего гляди «суп прокиснет».
Обед было решено делать простым, но сытным, а потому с кухни доносились запахи только что сваренного борща с пампушками и цыплёнка с отварным картофелем.
В гостиной же, где Тома продолжала мучать столовое серебро, привезенное Олимпиадой Марковной еще из Парижу, был сервирован стол. Тамара из -за всех сил постаралась воспроизвести ту красоту, что видела в доме Сизовых, даже цветы на рынке купила, чтобы уж совсем похоже было.
Юрия Михайловича Тома не видела со дня возвращения в Петербург. Где он жил все это время она не знала. А точнее, старалась не думать об том. Судя по всему, все это время он играл, и раз смог прислать ей денег, то пока что он играл успешно. Но фортуна уж слишком непредсказуемая спутница, и Тамара знала наверняка, что однажды она его оставит. От этих мыслей на сердце ее делалось тяжело.
О причине визита полицейского, да не просто полицейского, а судя по всему, начальника уголовного сыска, Тома также не имела никаких иллюзий. Ей предстояло рассказать о доме, Собакине и всем том, что ей о нем известно. Хорошо еще в участок не потащили, а так сказать, в неформальной обстановке расспрашивать будут…
Прибывая в настроении, которое можно было бы описать как суровую решительность, полностью погруженная в свои думы, Тома не сразу заметила, что входная дверь скрипнула и на пороге появился Юра. Уставший, с глубоко залегшими тенями под слегка припухшими веками, он выглядел почти как призрак. Увидев его Тома охнула и выронила вилку, которую активно чистила все это время.
— Значит, все-таки с супругой приедет. – Неодобрительно посмотрев на лежащую на полу вилку пробормотал Юрий, - Тамара Тарасовна, велите Глафире накрывать на четырех человек.
- Да я сама… сама накрою. А что, уже пора? Я думала господин полицейский к часу придет?
Юрий, грустно улыбнулся, а Тома вдруг с удивление поняла, что все это время очень скучала по этой его, такой ироничной, улыбке. И что все это время себя обманывала, думая, что волнуется перед приходом полицейского начальника. Ведь не его, а Юру, она ждала все это время.
- Ну согласитесь, будет до крайности нелепо, если хозяин дома явится к обеду позже гостей?
Тома лишь судорожно кивнула. Ей так хотелось, чтобы он похвалил ее, оценил преображение в гостиной, сервировку стола… Но он лишь с грустью в усталых глазах смотрел на нее, словно хотел что-то спросить, но уже решил, что нынче для этого время неподходящее. Потом он отправился в ближайшую спальню, чтобы переодеться к обеду.
Федор Степанович с супругой появились ровно к часу, не минутой позже и не секундой раньше. Переодевшись в домашнее, Юрий, как обычно бесстрастно на правах хозяина первым поприветствовал гостей, а после того, как Глафира приняла у Василисы Ивановны новомодный капор, проводил к столу.